而且一如先前的报案者所述，尸体上苍蝇云集，臭气冲天。
于是，几个人慌忙地开始寻找嫌犯，却不见任何人影。
在附近扩大搜索，也只发现一位挨家挨户化缘的托钵僧。这个僧侣在尸体出现前，就已经在这一带了。为求谨慎，捕吏们还是问了这个和尚几个问题，但他对案情显然是一无所知。
“那和尚——就是我呀。”
玉泉坊说道。这位人道背后背着——只可装进一个人的大葛笼。
“那真是有趣极了。那些别脚同心全都吓破了胆，连牙都咬不拢呢。就在他们乱成一团时，那尸体又消失了。”
“所以那应该是——鬼啰？”
谜题作家百介边说边盖上了笔墨盒的盖子。
两人正走在太秦广隆寺后方的狭窄坡道上。
“原本以为是近年罕见的鬼故事，千里迢迢赶过来，结果也没什么大不了嘛，反而发现这件事又和又市有关。”
“这件事已经那么有名了吗？——”走在前头的玉泉坊转过满脸胡须的脸，回头看向百介。
至少在大坂（注15）一带已是广为人知了——百介回答。
[注15：大阪旧名。]
“世界可真小呀。没想到——印书的一文字屋竟然是又市的旧识。我是透过江户一个做出版的朋友来找他商量出版事宜的。”
“一文字那家伙，过去也很照顾我。”
说完，人道在坡道上停下了脚步。大概是身上背的东西太重了吧。
“不过，谣言传得也真快呀。你到底听到什么了？”
“其实，我一开始听到的是檀林皇后亡魂出没的消息。当时就觉得这很重要——毕竟我是专门收集奇谭怪谭的。”
“这我听说过——”人道调整了一下背着的葛笼说道：
“你打算出版百物语吧？阿又说你好奇心挺强的。”
“是啊——我好奇心是很强。尤其是认识了他以后。我的事就不重要啦。话说回来，这次我来京都四处打听，发现情况不太对劲。竟然有四具女尸相继出现在十字路口。一会儿是艺妓，一会儿是卖花女，一会儿是料理店女佣，还有武士之妻——”
“是啊——”玉泉坊回百介的话。百介接着又说：
“这些凶杀案——与其说是凶杀案，不如说是弃尸案吧，消息好像还没有传很远。据说是一年前开始发生的，至少还没传到江户。”
“可能是每件案子之间都相隔一段时间的缘故吧。而且，四件之中有两件不是凶杀案，官府要缉凶也毫无线索；对他们来说这可是攸关面子问题，所以这案子也不敢过度张扬吧。只不过话说回来——这件事虽然古怪，但就地缘关系来看，倒也没什么好惊讶的吧。”
“地缘关系——什么意思？”
“是啊——”玉泉坊回答道：
“京都这地方，其实四周都是亡骸呀。”
“四周都是亡骸？你的意思是这儿有很多墓地？”
“不是墓地多，是尸体多——”玉泉坊说道：
“你看，这都城三面环山。”
玉泉坊抬起头来，刻意做出环视周遭的动作。
“这些山都不是人住的地方。不论是鞍马还是比敏山，皆有鬼门镇护。其他山头也是如此。然后，所谓的裾野又名七野，也就是平野、北野、紫野、上野、蔌野、内野、以及莲台野，乍听之下山边皆是平原——但这些平原可都不是单纯的平原。”
“不是单纯的平原？”
“你没去过船冈山的于本阎魔堂吗？”
“去过呀，”百介回答。百介——向喜欢巡访寺庙神社。
“你知道船冈山原本是个刑场吗？那儿有一条千本通，虽然是从朱雀大路延伸过来的，但那地方原本叫干本卒塔婆。而内野那地方，在昔日曾是弃尸的场所。”
“弃尸？”
“是呀。莲台野直到现在都还是坟场。现在坟墓大都有墓碑，但昔日大都是将尸体就地扔了。接下来——东山三十六峰之一的阿弥陀峰山脚下，现在叫鸟边野，同样是个埋葬场。”
“你是说清水寺的另一头——六道珍皇寺那三雨吗？”
“没错。那地方可说是冥界的人口。至于这头则是——”
人道转身面向西方说道：
“是小仓山——也就是化野。你看过化野念佛寺的千灯供养了吗？”
“很遗憾，还没看过——”百介回答。
“是吗？那地方满荒凉的。虽然风景漂亮，但就是给人一种无常的感觉，那儿的众多石塔，供养的是自古以来在那儿腐朽的无数骨骸。历史上，京都曾历经无数次祝融与兵荒，每逢劫难，尸体全被丢到周边地区。比如，帷子辻前方的化野，也是个弃尸的场所。”
“弃尸——不埋葬吗？”
“据说鸟边野那一带习惯火葬，但化野这一带都就是地丢弃。这就叫风葬吧。”
“风葬？”
“是啊。如今是没人这么做了，但其实直到不久前——那一带总是堆满了腐尸骸骨。因此九相图里画的并非凭空想像，昔日在这一带可是司空见惯的景象——”
这恶棍一脸真和尚的神情说道：
“若无常野露水不消，鸟部山云烟烟常往，而人生于世亦不得不老十死，则梦物之情趣安在？——就是这么回事吧。”
“这是《徒然草》里头的句子吧？”百介回应道：
“意思是——帷子辻乃通往无常之地小仓山的入口，故涌现如此幻象乃理所当然——？”
“没错。人是健忘的，而且每个人终将一死，更替了几代，昔日的记忆就会渐渐模糊。只不过，即使人搬迁，土地也不会有任何改变。即便屋子倒塌，树木枯死，大地还是会继续存在。因此即便人淡忘，土地还是会记得，京都一带就是深深烙印着这类令人作呕的记忆。”
“所以会闹鬼吗？”
百介…·脸讶异地问道。“闹鬼倒不会，”玉泉坊露出恶棍的真面目回道：
“所有妖魔鬼怪都不过是人作的戏。你看你周游列国，有遇过什么真正的妖魔鬼怪吗？世上哪有这种东西。可是，你看，大家还是绘声绘影，巴不得世上真有妖魔乃人之常情。毕竟居住在如此古老的城市——自然就会产生这方面的联想，尤其是在帷子辻这一带。因此阿又设的圈套才会教人无法识破，有时就连我都怀疑会不会是真的呢。”
“真的——幽灵吗？”
“虽然那其实是阿龙扮的——”人道继续说道：
“不过阿龙还真会作戏呀。他已经连演了半个月了，一次都没让人拆穿。演得可真好呀。”
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