“道长，你没事吧？钱没丢？”阿柏围着陶惜年转，“眼睛怎么红通通的，不会是见了我感动得哭了吧？”
陶惜年赏了他一个爆栗，说：“那贼拿蒙汗药扔我，眼睛有些刺痛。”
“啊，这臭毛贼！”说罢又上前补了几脚。那贼早已失去知觉，也许是不幸中的万幸。
到下一个街口，刚巧有官兵巡逻，陶惜年便将那贼交了出去。几个官兵听说此人有蒙汗药，在他身上搜了一阵，搜出一大包药粉和七八个钱袋，坐实了这毛贼的身份，一刻也没拖延，将他带走了。
陶惜年的心情总算好了许多，连步履都轻快了。他们往陶府方向走，修缘突然停下，陶惜年顺着他的目光看去，正是自己贴的招租条：
南郊陶府有西院客房六间，布局优美，家用齐全，整租一两一月，散租一间房二百文一月，短租面议。
“你在招租？”修缘问。
陶惜年点点头，修缘上前两步，将那小条撕了下来。
陶惜年：……
“喂！大和尚，你干什么呐！”
“租房。”
又走了一阵，路上贴的另外一张条也被修缘撕下，此时陶府也到了。
阿柏仿佛有些错乱，问：“大和尚，你撕一张也就罢了，干啥全给撕啦？好不容易贴上去的哎！”
陶惜年有点懂他的意思，问：“你是要整租对么？你一人……一间房便够了吧？”
“整租，我喜欢清静。”说罢从钱袋里抓了一小把碎银子，拿起陶惜年的手，放在他手心，“先租一个月。”
“你给多了，一两银便够了。”陶惜年掂量着重量，退了两块回去，但修缘怎么都不肯收，陶惜年只好先收着。也罢，之后再请他吃几顿饭吧。
几人进了陶府，陶惜年将一大串钥匙交给他，一共八把，包括西偏门和六个房间的钥匙，因为两人算是朋友，陶惜年还将西院通往自己所在的东院门钥匙也给了他。
“对了，修缘，你的度牒什么时候能好？”
修缘浅褐色的眼睛看向他，说：“至少半个月，兴许更长。”
陶惜年点颔首道：“时间这么长，比起住客栈，租房划算多了。你便安心住下，后院的阿喜是我家仆，若我不在，可以找他。”
☆、第011章 悲讯
深夜，寒风阵阵，修缘站在高处，静静伫立。
振翅声自北而来，白色的信鸽盘旋良久，仿佛终于认清主人，俯身而下，拍打着翅膀，停在修缘的肩上，用红红的喙，打理着身上的白羽。
修缘轻轻摸着它的脑袋，将它捧在手中，伸手去摘它脚上的信筒，打开，信筒里竟是空无一物。
他的眉头微皱。是原本就未曾带来消息，还是消息早已被人劫去？
房中，陶惜年刚沐浴完，心情良好，手捧着一个黄铜小暖炉，正趴在床上看书。阿柏凑到他跟前与他一同看，不过阿柏根本认不得几个字，也就看个热闹。
“咳，我说啊……那个大秃驴奇奇怪怪，你怎么就这样同意租给他啦？”
陶惜年偏头看了床边的钱袋一眼，又回过头继续看书，意思是有钱就可以。
“哼，没节操！”
“不该管的事情就不管，闭着眼睛拿钱便好。”
他想他大概猜到修缘是什么人了，只是不想拆穿。他又不是忠心耿耿的皇室护卫，只是个与政治无关的平头百姓，没必要不是？
“道长啊，咱们哪日上山？鸡都要饿死了。”
“无事，它们饿了会飞出来吃草。”
阿柏：“……”
陶惜年挠了挠半干的发，说：“再等几日，等远道轮休，我好去他府上送礼。对了，明日再陪我去买一匹好看的绢，送给嫂子。”
“哇，有钱了就是不一样哎，开始大手大脚地花啦，我可提醒你，你收的租早花没了啊……”
“知道……啰嗦，给远道送礼不比别人，不能太寒碜了。几年也就送一次，多花点便多花点，不要太小气了。”
翌日，日头正好，太阳明晃晃地挂在天边，终于有了初春的气息。陶府里还有不少旧时的衣裳，倒不必操心衣物换洗不够。陶惜年换了一身稍轻便些的衣裳，带着阿柏幻化出的小童，去逛街。
刚走出陶府大门不远，便见一个俊秀小僧，戴着斗笠，牵着一匹白马从西偏门进了陶府西院。阿柏好奇地伸头去看，他拉住阿柏，说：“赶紧的，都过了正午了，再不快点，傍晚赶不回来你又要喊饿。”
“大人，您要的马。”
修缘站在西院假山前，没有穿僧袍，穿的是玄色便服，头上戴着斗笠，不像僧人，只像个走南闯北的江湖客。
小白鸽正在地上啄小米吃，一下一下，慧文来了也不抬头，完全是不怕生的模样。见小白鸽快啄完，修缘又撒了一小把米下去。
“北边有消息吗？”
慧文摇头，说：“自上次年前来了消息之后，便再没有动静。上面让属下听命于大人，属下以为……上面恐怕会只对大人传话……”
修缘微微摇头，道：“我的信鸽回来了，带回一支空信筒。”
“什么？”慧文大惊，“是半路被人劫了？”
“不像，飞星似乎不曾受惊。”飞星便是这只白信鸽。
他矮下身摸了摸飞星，飞星便朝他靠去，亲昵地在他手心蹭了蹭。
有时没有消息比消息被劫更糟。慧文左思右想一阵，不敢胡乱揣测，只低着头等修缘说话。
“怕是朝中有乱，陛下暂时无暇顾及。我二人困在南梁，我的亲信亦全部殒命，无法北上打探消息。你手下之人呢？”
“有几个，隐藏在市中，平日里不动，偶尔传话。其中一人已经动身北上，走的时间不长，未曾传回消息。”
“知道了，你不能总在外面，回去吧，有事我会想办法告知你。”
“是，属下告退。”
等慧文消失在巷口，修缘亦稍稍整理行装，牵着马往南边走。
“哎，你们听说了吗？北边出大事儿了……”
黄昏，陶惜年拎着一个大食盒，阿柏抱着一匹绢，慢悠悠地往南郊走。
“何事？”另一人问道。
陶惜年在酒楼旁停下，几个中年人坐在门口闲谈。
“我那亲戚是北边跑生意的，今儿个早上刚从北边过来，说北边皇帝崩了……”
“崩了？这有什么稀奇，这些年崩了的皇帝还少么？咱们南边十来年前不也才易主？”
另一人压低了声音劝道：“哎，别胡说，小声点！”
“怕什么？四下又没有官兵……”
陶惜年站着听了一阵，阿柏疑惑地看着他，催促道：“不走啦？不走天黑了！”
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