花珏吸了一口气，看着小凤凰一动不动地盯着他，歪过脑袋：“你不相信我，我要不要给你一点押金？”
说着，它周身迅速地泛起淡淡的蓝光，集中在它的一只细长的爪子上，绕成一个环。蓝色的圆环嵌入骨骼，发出清脆的一声“咔擦”的断响，那一节白玉色的爪子便落在了桌边。断口处渗出了一些漆黑的血。
玄龙在一边皱起了眉，道：“你在干什么？”
凤篁像是根本感觉不到疼一样，奋力仰着脖子，不无骄傲地道：“凤爪，给他。”
花珏小心翼翼地问：“你给我这个……是让我泡椒？”
凤篁瞥了他一眼，看架势像是准备破口大骂，但是过了片刻，它又软了回去，舒舒服服地贴在桌上：“唉，算了……凡人，谁叫我现在有求于你呢。你想要泡椒还是糖醋，随便你了。”大约是察觉到花珏已经被他说动了，这只鸟又变得有恃无恐起来。
玄龙敏锐地感觉到有什么地方不对：“你要他做什么？花珏还没有答应你罢。”
“你管我。”小凤凰道，“我讲给他听，又不是讲给你听。你这么黏你的心上人，他是会被吓跑的。”
玄龙愣了一下。
小凤凰接着道：“谈感情呢，若即若离是最好的……”它乌溜溜的眼睛往花珏那儿望了望，冲玄龙挤挤眼睛：“这个么，我回头私下里跟你说？”
花珏没工夫管他们的爱情哲学，他左右为难着，心里却已经打定主意要给玄龙换眼。看看眼前的小凤凰，又看了看一言不发的玄龙，花珏硬起头皮安抚道：“我过会儿去城主府上问问桑先生，看他有没有办法查到十九年前的事。现在我们先听听他怎么说好不好？”
小凤凰喜悦地“啾”了一声，趾高气扬地往玄龙那儿望了一眼，示意这是它的胜利。
玄龙明显不太满意，但是什么都没说，只摸过来握住了花珏的一只手，颇为嫌弃地把那枚凤爪拨去了一边。一人一龙坐在桌前，看着一只被粘贴在桌上的小肥鸟躺在眼前，十分感慨地回忆了过去。
“我是凤字辈的，五岁的时候被我爹卖进了乐坊里。当时我家很穷，我爹是想让我跟在那里做个学徒，我在丝竹间学了很长一段时间的礼仪、诗词与音律，能学的都学了，可我家还是很穷，眼看着连给我娘治病的钱都出不起了——那时我的小弟弟刚刚生下来，我娘在月子里落下了病。”凤凰轻描淡写地道。
花珏试探着问了一句：“怎么……听你口气，没有想象中的辛苦？”
小凤凰瞅了他一眼：“对呀，其实我是不辛苦的。乐坊里给学徒的待遇都是最好的，虽然乐者贱格，但我从小便不愁吃穿，过得比我爹爹姆妈好得多。不过，乐坊中的月钱没有多少，能过好的也只有我一个人而已。
“就在我十三岁那年，有人突然发现我这张脸比我的琴声更能吸引客人的注意力……后来我便向师父提出，想要转到‘堂子’里，他把我打了一顿后，还是按我意愿，帮我找了一个资历很老的嬷嬷，我在她手下做事，很快便成了头牌。”小凤凰仍然是那样轻描淡写的语调，听起来甚而还有几分迷醉，似乎仍旧沉醉在过去那般纸醉金迷的生活里。
一个没有多少阅历的年轻人，靠着信件晓得自己有一个贫困潦倒的家，他的人生，暗处是他扎根在底层的老父老母，明处却是这个世界中最喧嚣的一部分。他心知自己身上背着养家的担子，可早已被那样鲜活有趣的生活迷惑了视线。他年轻，好看，有大把人追捧他，守在乐坊门口徘徊不去，只为见到他窗边的一个剪影。
“你听说过‘一面千金’没有？十九年前，我名满江陵，连京城的人都惊动了，有一个新科进士，听说了‘京中男色无一人及凤篁者’，当即便匆匆赶来了江陵，许下前两黄金要与我见面。”凤篁咯咯笑了起来，一张尖尖的小嘴有规律地翕动着：“可是我第二天就不见他了，我让我的侍童告诉他，今天的千两黄金，只够我的茶水钱。他被吓得不敢再来，可是第二天便有人出了万两黄金，要见见我。”
少年人咬着一颗樱桃，斜倚在门边，想着今天又会是哪个糟老头来见他呢？他听见了喊场时的铃声，用舌尖顶出那颗樱桃核，潇洒地“呸”了一声，让它快活地落在了楼外某个人的头顶上。就在这时，他听见他要等的客人来了，转身一看——公子玉面。
那是他见过的最好看的嫖客。
老鸨们教手里的小倌接客，总是会告诉他们一些收买人心的小技巧，比如约定赎身，等人真来赎的时候再漫天要价；比如海誓山盟，婊|子口中最不值钱的便是誓言，跟一个人说了，隔天便能在另一个人身下断断续续地喊出同样的话。少年对这样的技巧烂熟于心，所有客人都很吃这一套。
包括这个长得好看的，也吃这一套。
只是绕来绕去，少年不小心将自己也绕了进去。一日不见，如隔三秋。他开始认真写传给那人的情信，晚上睡不着地等着那个人的到来，一夜等不见，便吃不下隔天的饭。他动了真感情，按照听过千百次的传言来说，这是作为一个风尘人的死门。
听说，他们这行是爱不得的，爱上了就要死。
凤凰道：“那时我不敢告诉嬷嬷，以为告诉了也是被打死的下场。我买了一串樱桃串，吃一颗丢一颗，单数生，双数死，我准备投河来着。”
结果，少年数樱桃的时候恰巧被那人听到了，他过来告诉他：“我赎你回家。你不是女子，我没办法娶你，但能永远同你在一起。”
他答应了下来，从此不再是江陵乐坊的凤篁，而是那人独有的小凤凰。他也是那天才晓得，他爱上的人是个王爷。
他帮他赎身，还帮他还清了家中的债务，皆大欢喜。两人形影不离，度过了几年欢好快乐的岁月。只可惜好景不长，没过多久，他得了十分严重的病。旁人有的传说他是花柳病，也有人说他邪魔缠身，是不祥的征兆。他在病中仍如往常一样的等，却一直没有等到自己心上人的踪影。
凤篁讲到这里便没了声音。花珏等了很久，仍然没见到它出声，抬眼却看见这只聒噪的小肥鸟直愣愣地看着天空，眼里一片空茫：“再然后……我就不记得了。”
“不记得了？”花珏有些诧异。
“等我再有印象的时候，我已经坠了魔道，是一只死凤凰了。我回到原来的地方打探过，听见那些人把我当成花柳病病死的人……”小凤凰说着说着有些黯然：“可我那时只跟过他一个人，怎么可能染上花柳病……他已经搬走了，也有人说，他后来后悔了将我赎回来，败坏了他的名声，于是亲手杀了我。我问了一百个人，有九十九个人都这样说，我想，这大约已经是事实了罢。”
凤篁眨巴着眼睛望着花珏和玄龙。
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