好在托德·克罗夫特喝过他的血，他和那男孩之间存在着某种微妙的联系。
埃德加沿着对方气味传来的方向赶去。
大片的雪花从厚重的云层里坠落，落在地上也没有立即融化，而是像砂砾一样堆积起来。
联系到床头卡尔没有及时归还原处的那本事，埃德加想，他知道他们去了哪里：那本书讲述了一个父亲与儿子之间的故事。
只要那个叫托德的男孩说，他触景生情想要回去看看爸爸，就算再怎么为难，再怎么痛苦，卡尔都会满足他的心愿。卡尔就是这样，即使伤害自己也要为朋友付出。
就像那个时候一样……
因为并非直系血裔的缘故，埃德加和托德之间的联系时强时弱，总体来说视他们之间的距离决定。
可是这不对劲，这份联系正在急速变弱，弱得他都快要迷失了方向。他循着记忆里克罗夫特警长家的方位找去——快一些，再快一些，卡尔身上已经出现了“苏醒”的征兆，如果……
眼看快要踏入到安全距离，他可以通过把自己的想法直接灌输到卡尔的脑海里控制他的举动，他和托德之间靠着血勉强维系的联系消失了，就好像从来没有存在过一样。
还有惨叫——他发誓，这一定是卡尔的声音，绝不可能的错认。
究竟发生了什么？
他循着尖叫的方向赶去，等他看清眼前景象，本能的恐惧摄住了他的心脏。
只有路灯亮着，剩下的空间全部被深色的暗影覆盖，那暗影仿佛活过来一般，伸出无数细小的触手，轻微地蠕动着。
而在连光线都照不穿的黑暗中央，蜷缩着一样东西。
深色的羽翼包裹着他衣衫不整的身体，不规则的黑色纹理蔓延到了他的每一寸肌肤，甚至勒住了他的喉咙，迫使他必须仰着脸，艰难地嘶嘶喘气。
“卡尔，是你吗？”
被叫到名字的生物茫然地转过头，用深不见底的眼睛对准了他。
没有瞳孔与眼白之分，全然是一片扩散的深黑，里头倒映着埃德加的模样，而他的表情纹丝不动，根本不像是能够认出吸血鬼的模样。
“托德和你在一起吗？”
听到这么个名字，蜷缩起来的身体瑟缩了一下，喉咙里发出小小的一声呜咽，除此之外就再没有别的回应了。
埃德加设想过最糟糕的事情已经化为了现实：他的男孩又变成了这样的怪物，没有理智、被本能驱使的怪物。
“我知道了。没关系，这不是你的错。”
透过卡尔的反应，他已经能十分钟前大致猜测究竟发生了什么。
如果不是生命的威胁，也许他还能再延缓一些转化的时间。再延缓一点，一个月好，一天也罢，总之不要在这样紧迫的时间点。
但是埃德加也知道，他的力量不是无止境的，只要卡尔的灵魂本质一天没有变化，他就迟早会变成现在这个样子。
暗影的力量更加汹涌。即使卡尔的表情没有变化，但对于威胁和黑暗生物的御敌本能使得翅膀上的羽毛再度竖了起来，在孤单的路灯下闪烁着阴冷的光泽。
没有理智只有本能的怪物，破晓创造出的怪物——他们把这个称之为神明。
一瞬间，埃德加以为自己再度回到了十年前。
那是他漫长生命里最不堪回首的岁月。
被曾经视为朋友的家伙出卖，被当成珍稀货物辗转流通，最后落到了臭名昭著的破晓手里：他们屠杀吸血鬼，以及那些和吸血鬼有关联的人类。他以为破晓会立即将他处死，但没有，有时候他甚至希望破晓的那些家伙已经把他处死了，因为活着实在是太过痛苦，太过不堪。
即使是吸血鬼，只要长时间被关在地底，对时间流逝的感知力也会变得极其微弱。那些穿长袍的家伙会依次进来，在他身上做一些可怕的试验：抽取血液是最轻的，向血管内注射液态银是常态，还有些他说不出名字的法术，统统都会被运用到他的身上。没日没夜的折磨险些让他发疯，为了保持神智，大部分时间他都沉睡，或者说冥想。
他敏锐地意识到破晓那群人并不是真的要杀了他，他们只是想从他身上分离出某种力量，用来进行某项实验。
他还记得那天是难得的空闲，所有的施法者们都放过了他，没有继续折磨他。
有什么东西推开了房门，他的余光里出现了一道瘦小的影子——大概就比宠物狗大一些，小小的身体瘦骨嶙峋，茫然地盯着被束缚在石床上的他。
……
小小的触手已经在试探性地碰埃德加的脚踝了。
不同于对待之前猎物的残酷，从影子里伸出的细小触手们似乎有些害怕这吸血鬼身上的某些东西，所以始终只敢在触碰和离去间徘徊。
埃德加没有管它们，谨慎地靠近了一小步，朝着卡尔伸出手，希望能唤回他的些许神智。
也就是这一小步，那些细小的触手们像是疯了一样地挥舞起来，试图将他拖在原地。
“听着，卡尔，跟我回去，已经要没有时间了。”埃德加的瞳孔不自觉地变成了淡红色。
因为前些时间的惨剧，加上寒冬的到来，夜晚的布洛迪卡就像死了一般安静：所有人都躲进了自己的房子，紧锁起大门，焦虑地等待新一天太阳的升起。
如果只是这样还好，可心怀鬼胎的猎魔人已经来到了这里，他们不仅要猎杀那些黑暗里的生物，更要查明十年前的真相，保不准这样大的动静是否会惊动到他们比猎犬还灵敏的鼻子。
——绝对不能让那些家伙发现卡尔的存在。
这是埃德加当年和尤金得到的共识。尤金在救走他的同时也偷偷带走了卡尔，再留下一具从墓地里偷来的男童尸体当做替代品，随后的十年里，他们一直守口如瓶，从不谈起那天，那几年里究竟发生了什么。他在卡尔身上留下了一点东西，如果不是在布洛迪卡追踪到了伊格纳茨这卑劣的叛徒的下落，可能直到咒术失效，他都不会再见到这男孩。
“……”卡尔嘴唇翕动了一下，发出的却是人类绝不可能发出的声音。
“你说什么？”
埃德加知道，这是另一种生物的语言，他曾听睡着了的卡尔说过。
蹲在地上的生物眨了眨眼睛，换了个四肢着地的姿势，然后下一秒从地上弹跳起来。他的动作就和野兽一样灵敏轻快，即使是吸血鬼，也只能捕捉到隐约的轨迹。
冰冷的手指贴在埃德加的脖子上，黑色的火焰已经有了再度燃起的趋势，而脚边数不清的小手也终于抛却最后一丝顾忌，肆无忌惮地缠上了他的躯体。
面对这生来就是为了杀戮的生物，埃德加本能地感到了一丝恐惧。
这是死亡，是完完全全的死亡预兆，即使在属于黑暗生物的暗夜里，也能轻而易举结束他们的生命。
眼看黑色的火焰已经要蔓延到他的脖子。
“卡尔？”他轻轻喊了一声。
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