……
他下楼刚好遇到要离开的埃德加。
不知道埃德加用了什么法子，他变矮了，背脊也不再挺得笔直，又因为头发染成深色的缘故，他稍微调整过的五官显得无比阴鸷。
他穿了件打着补丁的旧外套，看起来和卡尔记忆里的那个人完全不一样了。
卡尔皱着鼻子嗅了嗅，什么都没有嗅到——他只是有这样的感觉，感觉某种气息和他熟悉的不再一样了。
埃德加没有多逗留，卡尔望向他，有很多的话想说，可最终出口的只有这一句。
“路上小心。”
第23章 黄昏之钟
一切都将结束，于日暮钟声里。
今天是1982年12月9日。
布洛迪卡，一座坐落于北方的小镇，有着现代化的公共设施和古老荒凉的氛围。
每一个居住在这里的人都知晓发生在韦伯斯特庄园的那起悬案，但鲜少有人知晓，这只是一切的开端。
在它约莫五十年的历史里，每一分每一秒都浸透了人类与吸血鬼的血泪，它们隐藏在皑皑白雪之下，被冻僵成冰，也逐渐麻木了心中的痛楚。
而这一切的始作俑者正是一位名叫伊格纳茨·杜勒斯的吸血鬼。
为了探寻永生的秘法，为了亵渎神明的领域，更重要的是，为了满足残忍天性中对于杀戮的渴求，他一手导致了所有的悲剧。
此刻，所有的演员终于到齐，为了讨回一个公道，更为了将所有不应存在于世的错误一一纠正。
巴塞洛大街，巨大的暗影覆在地面上，世界暴露在宽广的钝角里。
埃德加几乎没有花多少时间就找到了正确的位置——一座被废弃的娱乐购物中心，地面上有三层，地下面积更加宽阔。
街道上空荡荡的，偶尔有一两个行人也都是拉高了衣领，快步走过，像是对这所有的反常感到漠不关心似的。
埃德加很快就在周围建筑的墙角找到了人们漠视它的背后原因：街灯的灯柱，还有废弃建筑的墙壁还有入口处地砖，上头都刻着古怪的象形文字，就像是孩童的恶作剧一般不引人注目。
他认得这些文字与符号的真正含义。它们预示着驱逐，一般会用在那些古老施法者宅邸的篱笆围墙附近，驱逐那些无礼的外来者和野兽，保障屋子主人的安全。
只要这些字符仍在发挥原本的效力，那么普通人就会因为趋利避害的本能自动远离这一带。
至于那些对危险感知力较弱的闯入者，大概好一点会变成吸血鬼的又一顿美餐，坏一点就是落到伊格纳茨手里承受他一次又一次疯狂而无用的实验。
埃德加犹豫的几分钟里，两三个和他有着同样目的地的吸血鬼也发现了他。
“我好像没有见过你。”为首那个大个子随便地把手搭在了他的肩膀上，“你的味道好像和我们微妙的有点不同。”
他正想回答，就听到后面的女人笑嘻嘻地说：“除了我们几个，你还能认出谁？好了，都进去吧，难得那位大人不在，我们得给自己找点乐子。”
被这群吸血鬼推着进入到建筑内部，如果用人类的说法，那一定是心脏因为紧张和未知的恐惧剧烈地跳动，但埃德加知道，自己的心脏早在许多年前就停止了跳动。他表现得无懈可击，就像他真的是一个在伊格纳茨统治下，不怎么起眼的新生吸血鬼。
内部空间比他在外面推测得还要宽阔，大概是经过了改建。
黑暗的地底，随处可以看见黯淡的红光，就像一双双窥伺着是否有新鲜闯入者的眼睛。
他们走过应该是入口的狭窄走道，面前的天地顿时宽阔起来。
垂死女人的呻吟，孩童低哑的哭喊，还有吸血鬼吃吃的笑声，组成了恐怖的交响乐章。
——这就是那些随便被警方归类为失踪或自杀的人们的真实去处。
空气温暖而腐浊，弥漫着血液的甜蜜香气。吮吸的声音无孔不入，光是为了控制獠牙的伸缩埃德加就用尽了力气。
“你是新来的吗？”女吸血鬼看出了他的不对劲，“嘘，放松，放松，这是我们的惯例。”
“惯例？”埃德加顿时不再那样紧绷。
他其实是习惯这种罪恶又堕落氛围的，只是他不想再度迷失自我。
放纵欲望带来的欢愉是一时的，醒悟以后的痛苦却是无穷无尽。
“我们的主人，他不在的这两天里，我们可以做任何我们想做的事。”
女吸血鬼说完走向了同族聚集的地方，等她再回来，手里已经端上盛着鲜血的玻璃酒杯。
“就这样。”她撅起染了血格外鲜红的嘴唇，“享受今天，不然你熬不过接下来的日子的。”
没一会这群吸血鬼就满足了。
对于埃德加眼前的场景有一个十分生动的比喻，那就是一群喝得酩酊大醉的醉汉。
到处都是眯着眼睛走路带晃的吸血鬼，他们肆意地亲吻身边能够抓得到的同族，把自己两片嘴唇贴在对方的脖子上做一些下流的动作。
见到这幅场景，埃德加没有再过多地耽误时间。
他必须找到那个人，否则他们很难再有下一次机会。
远离了吸血鬼群居的主卖场，他走在一条应该是消防通道的走廊上，因为两侧没有灯光照明的缘故，就算是天生适应黑暗的吸血鬼也有些迷失。
“你是谁？”打老远他就感知到前方有另一个女吸血鬼在守着，而那个吸血鬼应该也感知到了他的存在，“这里不是你应该来的地方。回去，回你应该待的地方，和你的同伴们待在一起。”
“我走错路了。”埃德加能嗅到她身上伊格纳茨的气味。
她应该是伊格纳茨的血裔。
那个女吸血鬼狐疑地打量着他，像是在分辨他是不是真的走错了路。
“看着我。”
两人视线相交，电光石火间，埃德加认出了这种窥伺的触觉——这是控制了马蒙·克罗夫特的那个女吸血鬼。
不论一个吸血鬼怎样改变他的气味和外貌，他们的精神都不会改变。
眼看女吸血鬼就要识破他的身份，在那扇门的后面，仿佛传出了某种看不见的波动
“你……”吸血鬼梅琳达·克罗夫特只来得及说出一个单词，就倒在地上陷入了昏睡。
先前紧闭的大门悄无声息地开了一条缝，透过门缝埃德加能够看到那永不熄灭的烛火——伊格纳茨不信任现代科技，不论到了什么地方都坚持用魔法生成的冷焰进行照明。
与他透过黛西·维拉德梦境看到的场景如出一辙，到处都是漂浮着的蜡烛，一团团微弱的火光汇聚成橘色的河流。
同时，他也知道，女吸血鬼的昏迷是有原因的，有什么东西在引诱他进入到里面。
如果他不赶快的话，等到伊格纳茨察觉到，他就再没有下次机会了。
不知道这是否是伊格纳茨又一个陷阱的埃德加并未停下。他有预感，他要找的人就在里面。
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