“子湖姑娘，外头下雪了。”
用肩膀顶开冬雀阁的门，送午膳进来的chūn桃亦是喜上眉梢，到底是十一二岁正爱玩的年纪，眼前的小丫头虽人站在屋里头，心恐怕早就飞到窗外去了。此时，只见她小心翼翼地将手中的食盒放下，又用期待的目光看了看内屋，仿佛巴不得里头的人快些出来好好用膳，让她毕了差事出去玩耍。
在她期待的目光下，屋内安静了一会儿，良久，才有一个声音懒洋洋地“嗯”了一声，一名身材纤细、长发及腰的女子撩起帘子从里屋走出――十多二十岁的大好年纪，却不像是其他妙龄女子那般喜爱艳色，她身上只着一件极素的里衫，头发也是敷衍似地挽起，脸上上了淡妆，只是在这冬季里，这样的淡妆倒是近乎于冷清了，看着那人随时要生病了似的。
chūn桃“呀”了一声，赶忙停下了手上的活儿，急忙跑到里屋去取了件厚罩衣来给她披到单薄的肩上，显得有些担忧道：“姑娘今日怎地就这样毫不收拾便起了？这妆哪个粗手粗脚的奴婢画的？画得这般不jīng神，咱们家雪舞姑娘今早为了没有红胭脂还特地差人跑了一趟，说是天气一冷眼上不打点红影人看着仿佛总是病殃殃的……”
子湖拉了拉肩膀上沉甸甸的暖罩，笑了笑：“今日不用登台，画那么好看给谁看？”
原本还絮絮叨叨的小丫头话音一停，良久用诡异的声音道：“所以这发也是姑娘自己绾的？”
子湖夹了口小菜，稍咀嚼后入口，理所当然地问：“绾得不好么？”
岂止是“不好”，随便用一根木簪把头发卷起来固定住，后头还散落七八缕不听话垂下的，这压根不能叫“绾发”吧？chūn桃无语地跳过了子湖的反问，将放在一旁被无视的粥推给子湖：“姑娘可知道班主过了年便要去讨几个小丫头回来了？”
“嗯？”
子湖眼也不抬，轻哼了一声。在这戏班子里那么多年她倒是也清楚，别看这京城第一戏班班主如今风光富贵，识遍天下达官贵人，其实他早些年日子过得很苦，好在是幸运受到了许多好心人的帮助。于是后来发迹了也留了一副好心肠，每年都要去捡些个家中生了又养不起的小丫头或者是小男孩回来。在这些孩子中，根子好的就教乐理武学留在戏班子里做预备军，根子没那么出色的便安排在其他的戏子身边做个打下手的，能吃饱穿暖，虽为下人，却也比他们在家中吃不成饭的好。
子湖也是被这么捡回来的。
“chūn桃，你想说什么啊？”子湖放下勺子，勺子轻磕在粥碗边缘发出清脆的响声。
“姑娘你也确实该……”
“你伺候我厌烦了？”
“不是不是！”chūn桃的小脑袋立刻摇成拨làng鼓，“能伺候姑娘不知道是chūn桃几辈子修来的福气呢！只是姑娘实在是需要一名亲力亲为的人在身边才好，chūn桃早上都要照顾雪舞姑娘，来不及照应这边，转个头姑娘便把自己照顾成这样了，好歹是京城响当当的歌姬……”
这是chūn桃不知道第几次跟子湖嘟囔这事了，子湖也不是傻子，怎么能听不出她的言下之意，笑了笑，伸出手点点她的额头：“知道了，赶明儿班主再去捡人我便仔细盯着，瞧着有好的便领回来，省得你们不qíng不愿往我这跑……”
chūn桃“哎呀”一声极委屈似地说“哪有不qíng愿”，这边见子湖松了口自己也跟着放心了些，又等了一会儿子湖吃好了，便匆忙收拾东西离开了。
也不是说子湖人不好。
就是总是一副薄qíng寡语的模样，似对谁都有礼，除却开唱时，平日里说话平坦无起伏，让人讨厌不了，可是也亲近不起来。
天底下又有谁能让那张平静如面具一般的脸碎裂掉落？
chūn桃不知道，不仅她不知道，所有的人都不知道，大家都说子湖就像是画里走出来的人似的，无悲无喜，无yù无求，能够红至今日，在京城几乎要与雪舞、芳菲并肩齐名，无非也就几个权高位重的贵人在买她的账罢了。而这些人似乎也只是单纯欣赏她的唱腔，听了戏便走，一点也不留恋。
也是，在这纵qíng声色的戏班里，谁又会喜欢这样冰冷的人呢？
……
chūn桃挽着篮子往回走，这边还在惦记着子湖的xing子替她可惜，前脚刚迈入庭院，便听见从房间里传来杯子被摔裂的声音。她微微一愣，抬起头看见几个伙伴满脸惊慌地被人从房间里赶了出来。
“chūn桃，你可算回来了，”一个小丫头快步走到chūn桃跟前拉住她，“我还怕撞不见你来不及告知，你懵里懵懂地进去又触霉头，里头那位似昨晚没睡好，这会儿正闹脾气呢……”
“你怎地就回来了？不是给雪舞姑娘买胭脂水粉去了么？”chūn桃问。
“跑着去的，生怕等急了，谁晓得买回来又说颜色不对。”
“呀，你这粗心的，活该被骂！”chūn桃惊讶道。
“哪里呀，拿了用剩的去问掌柜，掌柜亲自给拿的一模一样的，拿回来又偏偏说色重了廉价得很，还不是一家店的东西么，这能有假？”那小丫头似也极委屈地抱怨起来，“你倒是好了，早早便被安排着给子湖姑娘送早膳，那位倒是冰凉凉的无论如何不会开口骂人，真想gān脆跟班主说说把我调过去伺候得了……”
“啧啧，就你嘴快，跟着那位是没人骂你了，却也是足够把你给憋死的。”chūn桃见怪不怪，只得将手指压在唇上示意伙伴噤声，眼珠子转了一圈，又像想起来什么似地伸长了脖子看了眼里面，“今儿个里头那位又是闹的什么脾气？”
“你还记得初冬时，院子里梅树上来了一窝翠鸟吗？那时候雪舞姑娘高兴，说是开了chūn翠鸟长大了兴许找人捉来再做只钗子……这些日子雏鸟出了，可是这大冬天的，成鸟也不知是不是被冻死在哪儿了，留下一窝雏鸟在那儿又冷又饿，大清早的便在哭叫，叫得人晦气。”
“哟，这还怪上鸟儿了。”
“可不是么，可是那小鸟又不会说话反驳，总之便是那小鸟闹的雪舞姑娘一夜没睡好，刚才发了脾气，让我们赶紧把那一窝小鸟端走……”
“端哪儿去？”
“随便哪儿，”小姑娘耸耸肩，“这样冷的天气，又下了雪，那窝雏鸟大概也活不过今日，眼下叫的声音同之前比都不太响亮了，兴许已经冻死几只了呢？”
“冻死了不就清净了，还闹腾着端走作甚？”
“一窝鸟尸放在院子里，想想心里都不舒坦，当然得端走。”
“也是。”
两个小丫头低声jiāo谈，对话的语气里倒也听不出多少qíng绪。也是，大家都是看着上面人的脸色过日子，若多余的爱心会让她们自己的日子都变得不好过，那这所谓的爱心自然还不如没有。
chūn桃的那个伙伴笑了笑：“后院的阿huáng今日又要有ròu吃了。”
“别吧，还是扔门外去，生死由天，送那狗嘴下面同杀生没什么区别了，倒是造孽。”chūn桃说。
“有何区别？横竖都活不了。”
“你说得倒是好听，一会儿还不是我端着鸟窝，”chūn桃横了伙伴一眼，伸手捏捏她的脸，“去给我拿个梯子来。”
那小丫头笑吟吟地应了，转身去拿梯子，两人合力没一会儿便将那鸟窝从梅树上拿了下来，chūn桃双脚一落地就伸脑袋去看捧在手掌心的鸟窝，随即“呀”了一声，递给身边的伙伴看，后者微微蹙眉又舒展开，随即看似可惜地摇摇头，明明昨儿个还活蹦乱跳的一窝雏鸟，一晚上的工夫，只剩下一只了，那一只也是奄奄一息的，兴许还没等端门口就一命呜呼了。
chūn桃原本还想端给平日里替班主打理庭院的小哥儿看看能不能救得活，眼下也跟着没多少兴趣。这会儿雪越下越急，她出来的时候又没披厚衣裳，一路端了过去鸟没救活自己还落得个感冒的下场才叫不划算呢。
打定了主意，她索xing便端着鸟窝要往外走，来到一个拐角处正yù把那鸟窝随手搁了，这个时候，她忽然听见身后有个平静的声音响起。
“chūn桃，你不去玩雪，在这做什么？”
chūn桃一惊，不知为何总觉得像是做贼被抓，惊魂未定地转过头看了眼认出来人是子湖，心下一松方才勉qiáng露出个笑容，道：“原来是子湖姑娘。”
子湖上前。
chūn桃笑容不变，客客气气道：“姑娘说的是，chūn桃倒是想同那些死丫头玩闹来着，谁知道方才给姑娘送了早膳后回去，还没进门呢就听见雪舞姑娘房里闹翻了天，说是院子里有窝不合时节下蛋的翠鸟怕是冻死了，留下雏鸟在叫唤，雪舞姑娘一夜未合眼，这不，天亮便急着让咱们把雏鸟端了随便找个地儿处置妥当。”
子湖听了没搭腔，倒是原本四平八稳的眉渐渐蹙起，绕过了还在说话的chūn桃，她看了眼被随地搁置在屋檐下的鸟窝――里头的雏鸟刚刚脱了胎毛见一些好看的色彩，却七七八八地倒在鸟窝里一动不动，寒风chuī过，那还未长成的羽毛随风飘动，显得有些凌乱。
看着是死光了。
子湖垂下眼，正想让chūn桃找个地方把鸟儿埋了，放在这里仔细让野猫和看家狗捡了便宜，就在这时，她余光一瞥，却突然见那一窝鸟儿里，缩在一群早已僵硬的鸟儿尸体中，有一只突然睁开了紧闭的眼，飞快地看了她一眼，片刻后，又虚弱地闭上了。
快得就像是一瞬间子湖看走了眼。
但是看那脆弱的小小身子，腹部微弱的起伏，这只小小的翠鸟，它确实还活着。
☆、第二十一章
“――我家姑娘当即便把整窝雏鸟端起来，不顾劝阻将昂贵的手帕盖在那些鸟的尸体上，将它们送到了懂这行的下人手中，那一窝的雏鸟只有那一只保住了小命，又被jīng心饲养了起来。”
苏团圆坐在围栏上，她垂着眼，似乎还是那个紧张怕生的小丫鬟，唯独那双眼睛中透着莫名的冷漠。
“姑娘给鸟儿取名团圆，看着鸟儿一天天从虚弱变得健康，脱掉胎绒，长出艳丽的羽毛，红色的鸟喙，脸蛋上有两团特殊的红晕，它长大了，磕磕绊绊地学会飞翔，最开始只是笨拙地往前跳跃，然后是从高高的窗棂上扑打着翅膀安全落地，最后是短暂的飞行……但是后来那只翠鸟无论飞得多高多远，也不曾离开她很远。”苏团圆说，“她休息时，它便靠在她的脸颊一侧；清晨，它小心翼翼地亲吻她的面颊将她唤醒；她练嗓子时，鸟鸣便是她最好的伴奏……小翠鸟也不知道自己在做什么，它只知道自己不能也不应该离开子湖姑娘。”
“子湖姑娘也离不开团圆啊，平日里没有人跟子湖姑娘说话，她们说她冷冰冰的，然而这些人却不愿将一只冻伤的小鸟救下来。子湖姑娘在窗棂上给团圆做了个小小的窝，蹲在里面的时候就能看见外面的风景，子湖姑娘知道团圆最爱吃的是街角余记的糖莲子，外面是一层甜甜的糖霜，里面的莲子新鲜清甜，子湖姑娘不喜甜，却每次都会绕上远路去买一小些放在房间的茶杯里，茶杯的深度刚刚好，团圆站在边缘稍一弯腰，就能啄到上面的糖霜……”
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