“桀桀桀，你要是现在硬把我抓出来，那他就永远都醒不过来了！哈哈哈！”
白辰猛地睁开眼睛，口中逸出一声轻鄙的戏谑，而他的一双眸子，泛着幽绿的魂光。
齐川手掌的动作凝滞一半，突然的变故，令他一时竟也无计可施。
“唔！”
白辰突然攥紧齐川胸前的衣服，瞬间，眼神清明，齐川听得他说了一句“等我”，之后这人便彻底昏厥过去。
任齐川怎么叫都是叫不醒，那个巧怜也一同消失了。
这一日，桑梓县的大街上人来人往。
巧怜特意穿了一条新做的湖绿色裙子，跟着姥姥兴匆匆地往城门口赶。
“巧怜，你阿爹今日要回来了啊。”
路边一面人摊的摊主冲着巧怜喊了一嗓子。
巧怜笑着点头道：“是啊，彭大哥，我和姥姥现在就去接他呢。”
“喏，拿着，送给你。”
说话间，彭玉已经迅速捏了个和巧怜一样的面人，递给巧怜，“你今个儿的新裙子真好看。”
“谢谢彭大哥！”巧怜接过面人，笑盈盈朝彭玉道了声谢。
时近晌午，巧怜又踮了踮脚朝城门口张望了下：“姥姥，阿爹怎么还不回来？”
那只和她一样的面人，她不舍得吃，烈日下，倒是要化了。
这时，城门口开始骚动起来，等了许久的人群纷纷开始往城门口挤，人群中，有人高喊了句“来了”！
巧怜个子不高，加之姥姥又上了年纪，人群一乱，两人立刻被人流挤到后面去了。
姥姥被人一撞，脚下一不留神，便摔在了地上。
“姥姥！”巧怜要去扶她，结果两个人被一同撞到，手里的那跟面人都被挤掉了。
“巧怜。”
巧怜的眼前突然多出了一条qiáng有力的手臂，把人群挡住，再一把把她拽起来，顺道把她姥姥也扶了起来。
“这里人多，你们怎么不往后站站。”
彭玉不知打哪儿冒出来的，护着二人脱出人群。
“彭大哥……”巧怜手中只剩下一根光秃秃的木柄，上面的那个人面人早就不知挤掉在哪里了。
“没事儿，等下彭大哥再给捏一个。”
巧怜捏着木柄，耷拉下脑袋，一言不发。
“巧怜，你看，那个是不是你阿爹？”彭玉喊她道。
城门外齐齐整整地走进来一队士兵，其中有好些个都是桑梓县的人，见了来迎自己的亲人，立刻跑了过去。
队伍最前面那个领头的将令见了，也是不恼，由着队里的人散开。
“巧怜！”一路经过人群的部队中，忽然冲出一人，一下把巧怜抱住。
“阿爹！”巧怜认出来人，猛地扑在他的身上，连连唤道，“阿爹，阿爹，你回来啦！”
这汉子个儿是不高，可一身皮肤黝黑，和巧怜白嫩嫩的肌肤，反差太大，要不是巧怜瞧清楚了那人的眉目，这人就是走过了，她也是不敢相认的。
“阿爹，巧怜好想你啊。”巧怜的一张小脸上，堆满了喜悦，方才的那一点不愉早已忘了一gān二净了。
“还有姥姥，姥姥也想你。”
王远容抱了抱老妇人，眼中有些激动：“娘……”
老妇人的脸色微变，少顷：“回来就好。”
左右俱是夹道迎队伍的人们，他们这几个窝在一处，并没有惹来太多的注意。王远容看了看周遭，突然压低了嗓子，对老妇人说：“娘，你立刻回去，收拾收拾包袱，今晚子时，我在城门口等你们。”
“为什么？”老妇人不明所以。
“娘，来不及解释了，我先回营，晚上在城门口等我。”王远容回头望了下慢慢行进的部队，突然弯下腰，在巧怜的脸上亲了一口，“巧怜，这事不要和任何人说。”
“你要走？还要做逃兵？”
王远容起先一直没有注意到彭玉，在他看来，彭玉离着他们有一定的距离，他说得这么轻，应该不会有别人能听到的。
王远容皱皱眉，冷声道：“你听错了。”跟着拍拍巧怜的肩膀，“巧怜，跟姥姥回去吧。”
说完，他转身回到队伍中，那厢，巧怜还在和他挥着手。
然而彭玉的视线一直没有离开过他。
子时。
星月朦朦胧胧地躲在云雾之后，桑梓县仿佛沉入了一片死寂。
城门口，王远容正来来回回踱着步，jīng悍的脸上难掩焦躁。好在他没等多久，长街尽头就出现了两个人影。
人影匆匆走近，王远容刚要上前去接，突然从旁边的yīn影里窜出一道黑影，猝然将二人扑倒！
头上的一抹暗云移开，透下半点月色，青白的月光正好照在那道黑影上，王远容心脏仿佛漏跳了一拍！
正那头他们奉旨运回来的怪物。
身如人形，偏偏脸上却是一张狰狞的狮面。
那怪物扑在老妇人的身上，竟是青面獠牙，口中丝丝淌下血水！一手抓着巧怜，冲着王远容呲出一口森白的牙齿。
“怪物！”
“我杀了你！”
王远容那还顾得上别他，拔出佩刀箭步冲了过去。
谁知，却有人比他更快，只瞧见一道白光闪过，那怪物痛叫声，松开了挟制巧怜的手。
巧怜被人抱起时，完全不知道发生了什么事。
“彭大哥？”彭玉抱着她，退到王远容身边，眉目间，自是一股冷冽，和那个卖面人的彭玉完全像是换了个人似的。
“先出去再说。”
彭玉一刀拦住王远容，因为他方才已经看到，老妇人被那头怪物咬碎了颈骨，根本已是活不成了。
“娘……”王远容跪在地上，却是使劲地抹着眼泪。跟着起身接过巧怜，硬下心肠，“走。”
可惜！
等他们跑到城门，才发现城门上了锁，是被人用沸腾的铁水浇灌了锁头和城门。
这是要锁死整座桑梓县！
三人抢到门口时，守将不紧不慢地扔掉了刚刚浇完的勺子，转过身来，面如死灰。
“王远容，我等即是军人，就当遵从朝廷之令。”
“将军！”
王远容砰的一下跪倒，哭号着大喊大叫：“将军！这城中有七百三十二户，两千零一十五人，他们……他们到底遭了罪，凭什么！凭什么朝廷的一句话！就要他们殉葬！
将军！”
那个被称作将军的人立在原地，良久，才叹了一声：“来人，王远容私逃出军营，将一gān人等押入大牢。”
“将军！”
“吼！”
突然一声嘶吼！那头怪物竟是越过王远容几个的头顶，一把扑倒了那个将军。
惨白的月光下，怪物口中叼着一颗血淋淋的头颅，正一步一步朝三人走来。
“阿爹！”
☆、何为弃卒
晦暗的大牢中，巧怜挤在王远容的身前，抬着头问他：“阿爹，姥姥是死了么？”
王远容抱着她，却怎么都说不出话来，如果不是他……不是他极力要走，他母亲就不会死，起码不会死得那么早。
在整座城跟本不知道有这么个怪物存在的时候。
“那东西是人是鬼？”彭玉也被一同押了进来，关在他们隔壁的那间牢里，此时这人伫在窗前，一袭月光落在这人的身上，宛若月宫的神仙，月色落下，竟是说不出的融合。
“是人，是我们军队的人。”
“那为何会变成这个样子？”彭玉走到与他们一墙之隔的墙边坐下。
王远容颓然地倚在墙上，手掌有一下，没一下地抚着巧怜的长发：“因为……长生不老。”
彭玉为之一震。
长生不老从来都是凡人追求的极致。
追溯往昔，迄今不改。
王远容缓缓说道：“你不知道，我们这一支队伍从来都不出现在正统的编制里，哪怕是做到将军，依然不会有任何人知道，譬如方才那个被咬死的将军，身为部下，我们连姓甚名谁都不知。”
彭玉：“可他知道你们的名字。”
“是。所以……因为他……我们才能一路坚持回来。然而……”
彭玉侧头，看向墙壁：“然而什么？”
“然而……”
王远容的声音突然低沉了下去，像是被什么蒙住了口鼻，闷闷地。
彭玉正要以为他们是不是出事，去听见隔壁有断断续续的抽泣声传过来，巧怜软糯的声音，问着说：“阿爹，你怎么哭了？是想姥姥了么？”
“砰！”
王远容猛地一拳砸在墙上，在彭玉这边的墙面上也同时掉落不少灰尘。
“然而我们根本不应该回来！”
一个粗犷的汉子突然呜咽，如同一个孩童，茫然无措。
“我们不该回来的……不该……”
牢门前闪过一道白光，巧怜诧异地喊了一声：“彭大哥？！”
王远容亦是骇然抬头，条件发she，把巧怜迅速拽到身后，退到墙边：“你！究竟是何人？”
彭玉招呼他坐下：“我若要伤你们，方才又何必救你们。”
“……”王远容仍是小心翼翼地离他几步之遥，“那你能救我们出城么？”
彭玉摇了摇头，王远容忽然起的希望不过转瞬，就被当头扑灭了。
“我修为不高，也堪堪修成人形。”彭玉解释，“若是我一人，我或许还能有法子出城，但要带上你们两个。”
彭玉一翻身，磕在他的面前，砰砰砰地叩了三个头：“大仙，求求你，把巧怜带出去！求你一定把巧怜带出城啊！”
巧怜跪在彭玉的身后，清亮的黑眼珠，此刻却茫然地看着彭玉，对王远容道：“阿爹，巧怜不要出城，巧怜要和你在一起。”
“王兄弟，不是我不愿，而是我真的没有办法。”彭玉面露苦色，“而且那头妖物是被染了魔毒，发癫成狂。你们不过凡人，又如何能制得住。”
“魔？魔毒？”王远容恍然惊醒，“是了！我们凿开那座山的时候！突然有一大团黑色的浓雾飞出来，起初我们还以为是寻常的中毒，毕竟我们这支队伍，一直以来，都是替皇家寻找长生不老药的，什么稀奇古怪的事没有遇上过，所以这一次我们也只是以为碰上了暗里机关，而且那团黑雾只出现了一瞬，旋即就消散了。”
彭玉问道：“那药物又是怎么回事？”
“那是后来的事，我们离开了古漠边关，回京的路上，接二连三有将士病倒。直到随军的军医也一同病倒后，将军终于意识到了问题的严重。他派人快马禀报朝廷，自己则带着部队驻扎原地。”
窗外，斜月西移。天空泛出微朦的晨光。
“边关急报！胡狄二十万大军进攻桑梓县。”
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