仔细一想，那一连串的动作还真像，叶流西在掌勺面前蹲下来：“打伞干什么？又不下雨。”
掌勺说：“嘘……”
他神神秘秘：“下沙子，都埋起来了，不打伞，会被埋了的。”
“谁被埋了啊？”
“八爷……”
昌东反应过来，脱口而出：“他回过棺材那！”
叶流西也想到了，一颗心砰砰跳，她尽量语气温和：“怎么埋的啊？”
掌勺拿手指天：“下沙子，一条线，咻咻咻……”
这都什么乱七八糟的。
叶流西皱眉：“那棺材呢？”
掌勺的把“伞”略移开些，眯着眼睛看天，又赶紧把“伞”罩回头上，嘴里又悄声念叨开下沙子、打伞、收衣服之类的话来。
——
怎么安顿这个掌勺的，昌东很头疼：不能放他乱走，走丢了很麻烦，想关进车子里，又怕他乱摸乱摁，乱踢乱叫。
跟叶流西一说，她都没当回事，走到掌勺的跟前，一掌切向他后颈——
掌勺的哼都没哼，软软瘫边上了。
昌东居然没领她情：“就这做派？不觉得太粗暴了吗？”
叶流西斜乜他：“怎么着？我该哄他睡觉？”
昌东半蹲下身子，拎提起掌勺的双肩，把他软塌塌的身子挂上自己的肩膀，一个用力挺身站起来。
“我是觉得，作为女性，你至少该温柔体贴些。”
他转身朝车子走，叶流西忽然说了句：“慢着。”
昌东停下，这一百大几十斤的份量，压肩上本来就很沉，停下来更重——
他动了下肩颈，把掌勺的身体往上蹴了蹴。
叶流西从地上捡起了什么，使劲拍了拍，然后递给他：“他伞掉了。”
昌东掉头就走。
——
经历了两晚车上住宿的蜷手蜷脚，终于能躺直躺平，再加上外头没有风声，分外安静。
原本今晚一定能睡个好觉，但昌东总觉得心头盘亘了点事，像野外钻木生火时那个迸出的星子，他要是不赶紧拿草絮棉料去烘引，这火头就出不来了。
叶流西的帐篷紧挨着他的，能听到他在里头辗转反侧：“还在想白龙堆2号？”
这一下忽然提醒昌东了。
“流西，你有没有发现，如果真的有白龙堆2号，它不收活人。”
“掌勺的不一定是灰八死的时候被吓傻的，他后来重新回去了，再次目睹了一些事，也许还看到了那些东西如何从眼前消失的……但他没被带走。”
也就是说，死人被消失，活人被留下。
“不收活人”这种话，太过吓人，叶流西头皮微麻：“你想到什么了？”
昌东低声说：“我们一连几个晚上遭遇过怪事，这几个晚上有共同点，都起了大风沙。”
沙漠腹地流传着一个说法：深夜，刮大沙暴的时候，机缘巧合，你会看到玉门关的鬼魂。
灰八死的时候，那首歌谣像天边的海浪，层层叠叠，如同无数游魂哼唱：“玉门关，鬼门关，出关一步血流干……”
“一家村”里那个口齿不清，就着盐碱水洗衣服的老婆子说：那个玉馒（门）关，早就活了，半夜里，你不要到野地里头哈走，会走到馒洞洞里去……玉门关，又叫阴关嘞。
叶流西说：“你的意思是，我们一路以来遇到的怪事，都是因为那个早就风化的玉门关？”
昌东回答：“绿色的鬼火，打在帐篷上的驼队，沙暴里的怪手，皮影棺材，还有那首歌谣……你不觉得，所有的事，都能跟玉门关扯上关联吗？”
叶流西没有说话。
过了很久，昌东才听到她耳语一样的声音：“那我，会是关内人吗？”
昌东沉默。
也许是，她提起过，说自己好像是个拉货的，总是开着大车，拉着不同的货：鞋子，衣服，书，甚至明星海报……
而每一次，总是一进戈壁，就再也不记得了。
……
但是，关于玉门关的一切，都是传说。
而那些货，是真真切切的。
那些货，是拉给谁的？
第31章 皮影棺
后面的几天，昌东按照原计划搜找白龙堆。
叶流西和掌勺都随车，她在掌勺脚踝上绑了绳，另一头系在车里的防撞杆上，停车时，她和昌东会四处走走看看，间或爬高观望，掌勺受困于绳长，只能在车附近晃悠，不管怎么引他说话，他翻来覆去都是那几句。
下沙子咯，一条线，咻咻咻，打伞，八爷被埋了。
间或会小心翼翼地挪开“伞”，似乎是观察“雨势”，然后哆嗦着又把“伞”罩回头上。
……
真正行动起来，昌东才发现设想的还是太乐观：白龙堆很多区域根本无路可走，油料耗费得很快；多了掌勺，也就多了张吃饭的嘴，物资也一天天见少。
第三天，他默认另一位走失者死亡。
第五天，油量到了警戒线。
五天下来，再雄伟瑰丽的罕见奇景也成了见惯不惊，白龙堆只不过是灰白色的盐碱土台群，风蚀出的垄槽。
没有任何异样，甚至没有人迹，昌东有时会站到土台高处，拿出孔央的那张照片四面对比着去看。
照片内外很像，但心里总有一个声音提醒他：是泾渭分明两个世界。
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