伊妮娅轻拍桌子。“他们用什么方式先到那儿，这没多大关系，”她说，“我梦见他们会比我们先到。我一直在考虑计划，但是……”
“伯劳怎么样?”我说。
伊妮娅斜眼瞧着我。“它什么怎么样?”
“唔，”我说，“在海伯利安上，它非常方便地为我们解了围，所以我正好想到，它能不能……”
“该死，劳尔!”女孩朝我喊道，“我没有叫那怪物杀死海伯利安上的人。我打心眼里希望它不要那么做。”
“我知道，我知道。”我摸摸她的袖子，让她不要那么生气。贝提克将领事的好几件旧衬衫都剪短了，权且当作她的衣服，但还是没几件她能穿的。
我知道，对于逃亡途中发生的大屠杀，她相当难过。后来她承认，这也是第二天晚上她在床上哭泣的原因之一。
“对不起，”我由衷说道，“说到那个……怪物，我并无恶意。我只是想，如果有谁打算再一次阻拦我们，那么也许……”
“不，”伊妮娅说，“我的确梦见有人会阻止我们去复兴之矢，但我没有梦到伯劳出来帮忙。我们必须自己想个计划。”
“内核如何?”我试探性地说。自第一天谈起技术内核后，我们后来再也没有说过，而现在，我又重新提起了这个话题。
伊妮娅似乎陷入了沉思;或者，她只是不想理我的问题。“不管有什么麻烦在等着我们，如果我们打算求助，也只能找我们自己。或者……”她转过头，“飞船?”
“在，伊妮娅女士。”
“你在听我们说话吗?”
“当然，伊妮娅女士。”
“你有没有什么主意，来助我们一臂之力?”
“如果圣神飞船在等待你们的话，助你们免遭俘虏吗?”
“对。”伊妮娅说，声音中夹带着怒气。和飞船说话，她经常不耐烦。
“我自己倒想不出什么主意，”飞船说，“我正试图回忆，以前穿越星系的时候，领事是如何回避地方当局的……”
“想出什么办法了吗?”伊妮娅打断它的话。
“嗯，如我所讲，我的记忆没有原先那么完善……”
“对，对，”伊妮娅说，“那你能回忆起回避地方当局时耍的小聪明吗?”
“嗯，主要是以速度取胜，”飞船说，“如我们先前谈过的，驱逐者对我做的修正是在密蔽场和聚变驱动器上。后者的改变，让我能够比标准的神行舰更快地进入超光传送速度……我记得前一次星际之旅，大概就是这样的。”
贝提克抱起双臂，他同伊妮娅一样定睛凝视着舱壁。“你是说，如果当局……就我们的情况而言，圣神飞船……如果他们没能在帕瓦蒂星球抓住我们，那我们就可以在他们之前，完成向复兴之矢的跃迁。”
“相当肯定。”飞船回答。
“掉头需要多少时间?”我问。
“掉头?”
“我们转向朝复兴之矢前进，并加速至量子跃迁速度所需的时间。”我说。
“三十七分钟，”飞船回答，“包括重新定向、导航测试、系统测试的时间。”
“如果在我们掉头的位置，正好有圣神飞船在巡逻，那该怎么办?”伊妮娅问，“还有其他驱逐者的修正能帮助我们么?”
“没有，”飞船回答，“虽然密蔽场增强了，但它们仍然无法跟战舰的武器相抗衡。”
女孩叹了口气，倾身趴在桌子上。“我已经想了无数次了，但还是想不出到底该怎么办。”
贝提克一副若有所思的样子，不过话说回来，他脸上总挂着那副若有所思的表情。“我们把飞船藏在安迪密恩的时候，”他说，“我注意到一项明显的驱逐者修正。”
“什么修正?”我问。
贝提克朝我们身下的全息井指了指。“他们增强了飞船的形变能力。比如说，它能探出瞭望台。在大气层飞行时，也能展开翅膀。它能将任何一层单独的生活空间完全暴露在空气中。这样一来，也就用不到装气闸门了。”
“棒极了，”伊妮娅说，“但我不知道这有什么用，除非飞船达到的形变程度，能仿冒成一艘圣神的火炬舰船，或是别的东西。你办得到吗，飞船?”
“不，伊妮娅女士，”轻柔的男声说道，“驱逐者在我身上完成了某些极其引人注目的压动技术，但是依旧得遵循物质守恒定律。”片刻的沉默后，“很抱歉，伊妮娅女士。”
“没啥，就是个傻念头。”伊妮娅说，然后站起身来，显然，有什么想法出现在了她的脑海里，两分钟内，我和贝提克都没说话，让她独自思索。最后她说道：“飞船?”
“伊妮娅女士，有何吩咐?”
“你可不可以在船壳上的任意位置变出气闸室……或是简易的开口?”
“差不多是任意位置，伊妮娅女士。不过，在通信舱和某些与驱动器相关的区域，我无法——”
“在日常起居层上呢?”女孩打断了它，“你可否将它们打开，就像你把顶部船壳变透明那样?”
“可以，伊妮娅女士。”
“如果这么做的话，空气是否会涌出去?”
飞船的回应声听上去略微有点被吓到了。“伊妮娅女士，我不会让这种事发生的。就像钢琴瞭望台，我会保持外部能量场的完整，来保护——”
“但你的确能打开每一层甲板，而不仅仅是气闸舱，然后放出空气减压?”当时，女孩坚持不懈的行为对我来说还很陌生。但现在，我对此已经很熟悉了。
“对，伊妮娅女士。”
我和贝提克一言不发地听着。我不能代表机器人讲话，但我自己的确不知道孩子到底在搞什么名堂。我朝她凑过去，问道：“这是计划的一部分吗?”
伊妮娅不太老实地笑了笑。我以后会把这副表情理解成调皮捣蛋的微笑。“还过于粗糙，称不上是计划，”她回答，“对于圣神为什么要抓我，我有一个假设，但是如果这个假设不对……嗯，那我的想法就是白搭。”调皮的笑容扯动了一下，呈现出一丝苦笑，“或许，无论怎么样都是白搭。”
我朝腕表瞥了一眼。“在完成减速并搞明白是否有人在守株待兔前，只有四十五分钟了。”我对她说，“你想不想跟我们说说这个白搭的计划?”
于是孩子开始解释。她没有长篇大论。讲完后，我和机器人对视了一眼。“你说得对，这称不上是个计划，肯定是白搭。”
伊妮娅依旧维持着笑容。她抓住我的手，转过我的手腕，让我的腕表正面朝上，“我们还有四十一分钟，”她说，“那你给我想个更好的出来。”
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