“五百万两白银，那得多少钱啊?”
“当年我在德国留学的时候，北洋水师的定远号铁甲舰的合同造价就是一百六十三万两白银。”
仇小庚立即换算出了答案：“等于中国每年要赔偿给德国三艘定远舰!要是有人半道上劫了船，那岂不是要富可敌国了?”
“两年前，中国送往日本的庚子赔款，由一艘日本轮船承运，装载一百万两白银，从上海吴淞口启航，却在东海的中心失踪了。船上有几百名乘客，生死不明。有人说是遇上了海盗，也有人说是海难，甚至有人说是船长监守自盗。总之这桩大案发生后，各国都加强了对庚子赔款白银运输途中的保护。”
“百万白银大案?听起来就有意思，像是福尔摩斯的四个签名的故事，也许是劫富济贫的侠盗干的呢!”
“休要胡言乱语，快去做作业吧!”
仇小庚说了一声“嗯”，脑中却浮现出一艘满载百万白银的幽灵船飘在海面上的一幕……
家里已通了电灯，他在灯下做完功课，便到爸爸书房里翻起《三国演义》绣像本。
昨晚刚读到第一百零四回 “陨大星汉丞相归天，见木像魏都督丧胆”。建兴十二年秋八月二十三日，诸葛亮出师未捷身先死于秋风五丈原——
“是夜，天愁地惨，月色无光，孔明奄然归天。”
读到此处，仇小庚仿佛看到渭水河岸的黄土地，苍茫夜空，一颗赤色大星陨落，未免心头酸涩，鼻头一塞，竟落下泪水来。
这间四合院的大门外，响起清脆的叩门声。
长吁短叹的仇德生，忐忑地打开门。夜色里站着个男人，虽说穿蓝绸大褂戴着礼帽，面相却是个小伙子，目光如匕首刺到仇德生脸上。后面还有两个德租界的华人警察。
来人出示证件：京城西路巡警总局探员叶克难，外加德租界工部局签发的公函。
第5章 鹿角胎记
天津徳租界的月光下，海河发出令人沉醉的腐烂味。
巡警局探员叶克难摘下礼帽，露出光溜溜的前额青皮：“仇德生，你可知道我为何而来?”
仇德生的眼皮直跳，惶恐不安了一整天，果然来了!但他还是装傻，摇头表示懵懂。
“庚子年，你给德国军队做翻译官，认贼作父，为虎作伥，卖国求荣，还想抵赖?”
叶克难纵然年轻，说话却不含糊，中气十足，掷地有声。
无声地僵持片刻，仇德生已双腿瘫软，膝盖跪倒在地：“这位探长，我承认，我是十恶不赦之徒，只求以死谢罪，但请不要伤害小的妻儿。庚子年，我被德国军队强征做翻译，当时我老母在床，不敢不从，否则全家都要死在德国人的枪子下。我跟着德军进了北京，协助他们维持治安。”
“狗屁!谁都知道，德国兵最为凶暴，你是帮着一起残害京城百姓。”
“是，德军烧杀抢掠，我未能阻止，罪责难逃。到了辛丑年春节，局势缓和，我悄悄逃离北京，不再为德军干活。”
“哼!庚子年的旧事，要是追究起来，菜市口排队三年都砍不完汉奸的脑袋!再说啦，洋鬼子也不让我们追究啊!”叶克难话锋一转，目光朝四合院里探望，“仇德生，你有个独生子，名叫仇小庚，现在德国小学读书，是不?”
“此事与小庚何干?他才九岁，出生在庚子……”话说到这里，仇德生却又吞咽了回去，“你?”
“正是!”叶克难已抢进门口，看着书房里的灯光，“说下去!你儿子生在庚子年，请问是几月几日?生在何地?可有旁人的记录证明?”
“在……在……”
“让我替你说吧!庚子年腊月，行将是辛丑年正月，你给一群德国兵做翻译官，在皇城根脚下的工匠村巡逻，路遇几个姑娘，德国兵就上前奸淫。”
“我劝阻过他们，但根本没用，他们早已视人命如草芥，连我也会一枪打死的。”
“当时有个男人路过，带着襁褓中的婴儿，还有一头母山羊。他想阻止德国兵的暴行，结果被一枪打中胸膛。德国兵对姑娘们先奸后杀，带着在工匠村抢劫的古董回营。而你听到寒风里婴儿的哭喊声，便生恻隐之心。你以为那工匠已死，抱起襁褓一看，竟是个健康的男婴。如果抛下这孩子不管，转眼就会冻死，或被野狗拖走。而你娶妻多年，膝下无子，看到这孩子分外欢喜，决定抱走。仇德生，谢谢你救了这孩子的命，积了阴德。你将他抱回天津家里，和媳妇一起将他养大，视若己出，百般疼爱，取名仇小庚。”
“是!”仇德生嘴唇哆嗦，泪水在眼眶里打转，“襁褓里有块和田暖血玉，必是孩子亲生父母留下的宝物。”
听到这个细节，叶克难已确认无误，悠悠地长出一口气。
一个月前，京城西路巡警总局探员叶克难，收到摄政王的亲笔信，命他火速找回内务府御用工匠秦海关之子秦北洋。
他皱着浓眉读信里内容，手中把玩着一个铜墨盒，墨盒上刻有“古砚池中起墨波，右军书法妙如何。黄庭一卷无多字，换尽山阴道士鹅”，背后是一幅字“鬼手仁心”，乃是祖父叶行客所传。
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