“还有，你为什么骗我?”小庚赶走围在妈妈身边的苍蝇，“什么京师大学堂少年班，真把我当成三岁小孩了?我的爹娘竟还跟你唱双簧，你们达成了什么交易?还是你用某种东西威胁他们?肯定不是用钱收买，我爹娘绝不会为了钱出卖我。那么，你是用我的生命在威胁?是吗?”
叶克难倒吸一口凉气：“你的小脑袋瓜子里想得真多!将来不到巡警局做探长真可惜了!你在怀疑我是刺客们的帮凶吗?而我胳膊上的伤也是苦肉计?”
“我不知道，在这乱世之中，一切皆有可能。”
“如果，探长都不能自证清白，你还能信任谁?”
“报纸上说，在这个世道，永远不要相信警察和官吏的话。”
“那是革命党的报纸吧。”叶克难摸了摸男孩的头，弯腰盯着他的双眼，“听我说，我不代表官府，也不代表大清的皇上，我只代表一个探长的‘侠义’。等你长大了，慢慢就会明白的。”
说罢，叶克难捡起刺客遗留在杀人现场的凶器，那把刺破了仇德生媳妇心脏的匕首。
他把匕首放到一盏电灯下，象牙柄的一把好刀，绝对是古人所说的吹毛得过、削铁如泥的利器，说明刺客颇有来头。小庚也凑过来看，他说杀害父亲的那把匕首，也是同样的象牙柄。刀柄的一侧，雕着奇怪的纹饰，眯起眼睛细看——竟是一颗彗星撞击月亮。
小庚在学校里读过彗星的知识，象牙刀柄上镶嵌着螺钿，拼成拖着长尾的“扫把星”，正好冲击到一轮满月上。
螺钿是用螺壳海贝打磨成各种图案花纹的薄片，镶嵌在器物表面，多见于乐器、漆器、屏风、家具、古镜，上至秦汉，下到明清，是中国特有的装饰工艺。螺钿呈现翡翠般的奇幻光泽，稍稍换个角度，又有不同颜色反光，给人海上波光的错觉。
未来的整个人生，直到世界末日，仇小庚都不会忘记这个图案。
彗星袭月。
第8章 完璧归秦
次日清晨，火车驶过京津铁路，蒸汽机交替喷射黑白浓烟，仿佛平地飞行的巨龙。
仇小庚注视窗外风景，大平原上麦子长势正旺，白杨树在烈日下烤蔫了，大雁从太行山飞向渤海。
古人说，父母在，不远游。如今，仇小庚的父母已不在了，便要天涯孤旅?
九岁男孩，腰缠白布，身带重孝，眼眶红肿，心口藏着一枚血玉坠子。
打开昨晚妈妈为他准备的皮箱，看到两个生梨——原来不是生离，而是死别!他啃了一口生梨，把另一个塞给对面的男人。
叶克难婉言谢绝，他已换上巡警探长制服。左臂缠着绷带吊在颈上。他的肋间挂着巡警佩刀，腰里别一支左轮手枪，全属日本样式。当年高等巡警学堂，由日本浪人川岛浪速任监督，将日本警视厅那一套照搬到北京。
德租界将灭门案作为重大案件处理。按照不平等条约，中国政府在租界内无司法权。幸好有摄政王的手书，叶克难带走了唯一的目击证人，仇小庚。
那些刺客来者不善，神通广大，极有可能再来第二波。叶克难说服了小庚，立刻坐火车去北京。仇德生夫妇的遗体，已被德意志银行的同事收敛入棺，将选一风水宝地安葬。
“你要带我去哪里?”
啃完梨，仇小庚把果核收在手绢里，这是德国学校里不能乱丢垃圾的规矩。
“你命中注定要去的地方。”
从昨晚起，这个男孩的命运就彻底改变了。
“叶探长，原本我想长大后加入海军，现在改主意了，我想跟你一样做个侦探。”
“给爹娘复仇?你真以为，探长只是抓贼的吗?我老爹跟我爷爷，什么丧阴德的脏活累活没干过?劝你不要入我这行。”
“丧阴德的事儿?叶探长，你是说戊戌年抓了六君子?”
“呸呸呸!”叶克难向车厢四周张望，“这种事不要乱说，小心被人告密!”
午后，火车穿过北京永定门城墙，停在正阳门前的火车站。
眺望大前门和箭楼，风景又不同于天津，尚停留在两个世界的交替处。蒙古来的骆驼队鱼贯进入城门，大栅栏已恢复热闹，卖艺的、耍猴的、兜售狗皮膏药的、卖儿卖女的，更别说成群结队的丐帮叫花子。外国人也视若无睹，西洋贵妇坐着敞篷马车，撑着小阳伞往东交民巷而去。
火车站前张贴清廷颁布的《钦定宪法大纲》：第一条“大清皇帝统治大清帝国，万世一系，永永尊戴”，第二条“君上神圣尊严，不可侵犯”，熙熙攘攘的人群，没几个有心思多看一眼。倒是叶克难与小庚停下来细看，探长摇头说：“基本抄袭了日本明治宪法。”
叶克难给男孩买了豆汁儿和爆肚尝鲜。
经过西总布胡同西口，迎面有个大牌坊，四柱三间七楼宽近五丈高两丈，东西横跨东单北大街。仇小庚在牌坊下绕了两圈，看到汉文、德文以及拉丁文，竟是光绪帝颁布的道歉书，为庚子年在此处遇害的德国公使克林德致哀。
“原来这就是克林德碑!”
“八国联军打进北京，抓住杀死克林德的神机营队长恩海，德国人在此将他斩首。辛丑条约后，朝廷在原地树立牌坊，作为洋人战胜中国的纪念。”叶克难悄悄吐了口唾沫，想起死于八国联军枪下的父亲，“我打赌这块碑，十年内就会倒!”
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