不过，叶克难有个秘密忍着没告诉秦北洋：小徐将军不仅命令他调查国会议员连环刺杀案，还要他与刺客们取得联系。
此事万分凶险，无异于火中取栗。刺客对秦北洋有杀父杀母之仇，万一让他搅合进来，不但会破坏计划，还会身犯险境。叶克难救过他四次命，也许第五次就没那么好的运气了。
达摩山伯爵，请你好好留在北大，哪怕只跟欧阳安娜谈情说爱——叶克难心中如是说。
叶克难找到报馆。当时报上连载专栏，多是鸳鸯蝴蝶派的才子佳人，偶有世情与侦探故事。他委托报馆找了枪手，连载三期京城名侦探智破连环刺杀案，有段情节是侦探登报启事，要跟刺客决斗，结果收到回信，双方相约紫禁城太和殿屋顶，是为决战紫禁之巅。
文章连载三期过后，叶克难收到一份匿名信，仅有简短的一行文字——
“你为谁服务?”
漂亮的毛笔字行书，落款仅有一个红色图章——彗星袭月，表明刺客身份。
如何回信?给谁回信?叶克难绞尽脑汁。他把信封剖开检查，就差去照X光，才发现信封上的邮票不对劲——北海白塔的邮票，白塔图案被人用红墨水点了一下，邮戳却是黑色，必是寄信人故意为之。
叶克难立时明白。他独自来到北海琼华岛，在邮票中红墨水所点的白塔之下，果然发现一个小邮箱。
他写了一张纸条，上书四个字——小徐，盼复!
言简意赅，却又尽在不言中。在邮箱中放下纸条，叶克难匆匆离去，没有安排探员守候。让刺客取走才能引蛇出洞。
次日一早，叶克难再次来到北海白塔，在小邮箱里取得一封回信——
“夏至，申时，云居寺，石经山，雷音洞，恭迎小徐将军本尊。谢绝替代，过期不候。”
底下依然盖着彗星袭月的红色图章。
叶克难再看时间，夏至不就是今天吗?即刻赶到陆军部，向小徐将军递交这封刺客信札。
“好字!王羲之体的行书力透纸背!我倒是想要会会这人。”
小徐幼时被称神童，三岁识字，七岁能诗，十三岁中秀才，十七岁补廪生，擅长诗词楹联，写得一手好字。庚子年后，投笔从戎，加入北洋新军，在段祺瑞帮助下负笈东渡日本，毕业于陆军士官学校。
“小徐将军，我曾与这些刺客打过几回照面，他们身手出众，杀人如探囊取物，北京监狱的看守，上海公共租界的巡捕，遇到刺客的匕首绝无活路。”
“你怕此行大凶?我会死于刺客之手?我是军人，在战场上亲冒矢石，踏破尸山血海，岂畏区区刺客。”小徐摸摸头顶的板寸，“他们也不是没有刺杀过我!那夜凌晨，就在这陆军部的大楼里，刺客竟藏在唐朝小皇子棺椁中行凶……”
说到此处，小徐收紧口风。叶克难面如深海，未露半分异样，心底却已震动——唐朝小皇子的棺椁，秦北洋北上的真正目标，已落到军阀手中!就在这栋戒备森严的陆军部大楼，怪不得踏进来就感觉一阵阴气。
“卑职还有一事不明——将军自有嫡系人马，为何安排我与刺客联系?”
“我等北洋军人，太阳下仁义道德，夜里尽是男盗女娼，毫无忠诚可言。若论办事之严谨靠谱，远不如你叶侦探啊。”
叶克难也想趁机探查出刺客的真相，将计就计答应了密令，担负起这黑白通吃穿针引线却绝对见不得人的任务。
申时是下午三点到五点，从北京城去房山，得走上大半天——刺客没给小徐任何提前准备的时间。徐树铮挂电话，要南苑基地派出一个团的士兵，自己坐上一辆小汽车，载上叶克难在身边。后面跟着一辆卡车，运上侍卫队及三名保镖，均是沧州武林世家出身。
出城路上，叶克难试探问道：“小徐将军，如此冒险要见刺客，这是为何?”
“叶探长，我等私下里说句交心的话——安福俱乐部的每个议员，都是我要控制国会的棋子。我就像个围棋国手，眼看得自己精心布局的棋子，一个一个被对方拔掉，岂不心痛?议员们贪得无厌，毫无节操，这些人死不足惜，但若破坏北洋政府一统天下的大业，我等俱将是历史的罪人。”
“您是要跟刺客谈判?”
“至少，我想知道他们行刺的原因，背后究竟是何等势力?”
叶克难斜睨着小徐鹰隼般的目光，暗暗佩服他之胆识。当今世上，军阀们只知道争权夺利，小徐却有凌云壮志，只是未免不择手段，但也比袁世凯之流一意孤行的独夫民贼要强。
将近申时，赶到房山云居寺。这座千年古刹规模宏大，僧人众多，至今仍在石上刻经。一个团的士兵到了，控制寺院内外。
叶克难略感意外的是，云居寺门口有好几个外国人，像是来游玩的记者，照相机拍下了军队进出的画面。
爬上雷音洞口，回头再看山下，早已布满士兵。小徐只带了二十名萧县老家的侍卫，还有三名武功高强的保镖。
叶克难掏出手枪，小心翼翼走在前面，小徐却说：“叶探长，莫要鬼鬼祟祟，我等大大方方进去，免得被刺客小瞧了!”
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