巴黎卢浮宫前的小广场，十九岁的中国少年高声念诵，抑扬顿挫的唐朝汉语，歌颂基督教的异端在东土之流行。四翼天使垂下挣扎的兽头，它已成为秦北洋的仆从，就像回到墓主人身边。走近这头刚刚残杀过无数人的镇墓兽，秦北洋抚摸着它的脖子，让它安静沉着，忍受浑身伤痛，不再进行无谓的抵抗与杀戮。
法国军警们如潮水涌出，钢索牢牢捆绑四翼天使，运上一辆平板大卡车。每个人都小心翼翼，怕这个大怪物苏醒过来。镇墓兽的身体仍是热的，不时发出齿轮与蒸汽的声音，秦北洋蹲在兽头旁边，安抚它半睁半闭的眼睛。
“秦!”
突然，背后响起一连串磕磕盼盼的中国话，秦北洋看到一头乱发，镜片下的蓝眼睛。
卡尔·霍尔施泰因博士，前北洋政府南苑兵工厂首席顾问，被欧洲驱逐的武器专家，来到卢浮宫前。
“博士?”
霍尔施泰因热情拥抱了秦北洋，贴着耳边说：“我需要你的帮助!”
秦北洋不想离开四翼天使，担心这头镇墓兽失去他的安抚，又会重新疯狂地杀人。他答应了博士的请求，回头对欧阳安娜吼道：“不要担心我!天黑前，我会回来找你!”
安娜知道他固执的性格，无奈地将唐刀还给秦北洋，挥手作别。小镇墓兽九色跟随主人，窜上运送四翼天使的平板卡车。
越过塞纳河上的大桥，秦北洋趴在两头镇墓兽之间，遥遥望向埃菲尔铁塔的尖顶，一朵灰色的云彩，像被挑起的尸体，高高挂在巴黎的天空。
第186章 凡尔赛基地
一支戒备森严的军队，步兵与骑兵，护送秦北洋和四翼天使，徐徐穿过巴黎的街道。天空有数架战机护送，预防镇墓兽苏醒后飞翔逃逸。街边的巴黎市民，有的面黄肌瘦，有的肢体残缺，有的麻木不仁，都是一场大战留给这个国家的遗产。
到了凡尔赛，到处都是军队。也有行色匆匆的外交官，世界上许多国家的命运，包括中国在内，都将在这座宫殿内决定。秦北洋从卡车上站起来，望见凡尔赛宫的尖顶。
卡车拐了个弯，进入森林中的小径，树立着两个大烟囱，喷射黑色烟雾。尽头是条壕沟，藏着一座星形的沃邦式要塞，堡垒由钢筋混凝土灌注，地下暗藏许多射击孔，看起来固若金汤。穿过吊桥，基地内有一条飞机跑道，机库门口停着数十架教练机。许多法国士兵仍在操练，似乎为下一场世界大战做准备。
昏睡的四翼天使镇墓兽，被送进一个巨大的工厂车间。九色看到法国人正在改造镇墓兽，竟然夹起尾巴，目光惊恐哀怨。
霍尔施泰因博士邀请秦北洋参观工厂，指着可以切削出任何形状的机床说：“秦，很高心能再见到你!”
“博士，你现在为法国人服务了?”
秦北洋从小在天津的德国学校读书，去年在日本京都的第三高等学校，德语是必修课。
“你的德语水平进步很快嘛?”博士依然蓬头垢面，额头的皱纹又加深了，鬓角多了些许白发，而他藏在镜片背后的眼神，也变得更加偏执而神经质，“四年来，残酷的世界大战，已经告诉法国人，也告诉欧洲所有的政府——世界已经不是十九世纪了。现代战争不是艺术，而是赤裸裸的屠杀，生命比空气更为廉价。”
十多年来，霍尔施泰因耿耿于怀，因为研发杀人武器，和发表亵渎宗教的言论，他被驱逐出了欧洲。如今这场残酷的战争，简直是替他复仇的天谴，也让人重新发现了他的价值。
“法国人同意了你的武器研究计划?”
“没错，法国驻中国公使亲自发出邀请。我秘密离开南苑兵工厂，可惜我刚到法国没几天，世界大战已经结束了。但我的使命才刚开始，因为下一场大战随时会爆发。我要替法国人研制出最强大的武器，可惜缺少原材料。”
博士只为自己的野心服务，谁能给他展示才华的机会，放手大胆地让他去做离经叛道的尝试，无论德国、法国、英国甚至是俄国，他都会为之而效犬马之劳。
秦北洋用德语问道：“你说的原材料，就是镇墓兽?”
“没错，法国驻中国公使与伯希和先生，才会费尽心机，将四翼天使重新从坟墓里挖出来，再跨越大半个地球，把四翼天使运送到凡尔赛。”
“是你改造了四翼天使?让它可以在阳光下飞行?”
“还没有彻底完工。毕竟，它只来了不到半个月。但我已耗尽了毕生的所能。我是世界上唯一能真正改造出‘灵魂机械体’的人。”
秦北洋想起京都大学的山本教授——死于被自己改造的日本战国名将盔甲，便摇摇头：“你不是唯一。”
“我不是唯一?世界上还有比我厉害更黑暗更变态的人?他是谁?”
显而易见，卡尔·霍尔施泰因已陷入深深的执念，为争夺世界上的“第一个”，无数伟大的人物，都为了这个虚无缥缈的“第一个”而身败名裂。就像旧时男人们会追求做女人的“第一个”那样荒谬绝伦。
“他已经死了，你也会死的，博士!请你早点放弃吧。”
“秦，我请你来到基地，是想要让你做我的助手。我已亲眼目睹了，只有你才能驾驭和控制镇墓兽。接下来的难题，并不在于机械化的改造，而在于如何有效控制它们。”
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