这天晚上，父子俩听到四周山顶上此起彼伏的狼嚎，几乎要把月亮给喊下来。老秦忽然意识到，所有开小差逃跑的士兵，是不是一个都没逃出去，他们都在路上被狼群吃了?
清晨，他和儿子背着步枪，前往发生山洪的峡谷。这是逃兵们的必经之路，想看看还有没有活口。
“救命……”
秦北洋远远听到，两人循着声音往下走，只见一群灰色的野狼，夹着尾巴，流着哈喇子，露出森白锋利的牙齿，围困着一个破衣烂衫的小兵。周围躺着三具尸体，被狼杀死的逃兵，咽喉断裂，胸口被抓开个大洞，内脏和肠子流了一地。狼最爱吃的是人的心脏。
唯一活着的小兵没有武器，绝望地挥舞着一根树枝。那些狼似乎也饱了，不想马上杀死他，而是围着他逗弄取乐。
“该死的畜生!”
老秦举枪打中最强壮的头狼，秦北洋射死另外一头公狼，剩下的狼各自逃窜。
春寒料峭的山谷，死狼和死人都冒着热气。他们救下的小兵，跟秦北洋差不多年纪，早已吓得如惊弓之鸟。
“喂，我叫秦北洋，你叫什么?”
“齐远山。”
小兵眼里闪着泪花，牢牢抓住少年秦北洋，手烫得似能把皮肉烧出个洞来。
多年以后，站在行刑队的面前，齐远山不会忘记1917年春天，年方十六岁的自己，蜷缩在太行山深处的野狼谷，见到十六岁的秦北洋……
泪光闪闪的迷雾之中，那少年踢了踢死去的狼，向他伸出手来。原以为必死无疑，只待被狼爪掏开胸口，让自己看到自己心脏长啥样。这是梦吗?他紧紧握住秦北洋的手，两人竟像手指角力，彼此难以分开。秦北洋微微一笑，将他从地上拽起。
他闻到山花绽放的香味……活着真好啊!
秦氏父子掩埋了三具工兵尸体，拖着两头死狼，保护齐远山回到营地。洪宪帝的陵墓外观颇具雏形，墓道土建也已完工。是夜，三人架起篝火，将狼肉烤熟大快朵颐。山顶上一双双绿眼睛，不时嚎叫，看着吃狼肉的男人们。秦北洋抓起一支汉阳造八八式步枪，对山上打了两发子弹，赶走了那些吃人的畜生。
“总有一天，我会把那只想要吞吃中国的天狼星打下来。”秦北洋眺望干净透彻的星空，正南方有一颗明亮的星星，“二十八星宿中，南方朱雀七宿中的井宿。”
二十八星宿、三十六天罡、七十二地煞种种，也是秦海关传授给儿子的。
“营地里还有几十箱弹药，足够我们把这些狼都打死!”齐远山换上一身干净军装，篝火照亮他的脸庞，目若朗星，双眉浓密，鼻梁高挺，虎虎有生气的少年，随口吟出一句，“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼!”
老秦阅人无数，早看出这孩子并不寻常：“你不是普通的农家子弟吧?”
“嗯，我是直隶正定人士，庚子年生人。”
秦北洋拍拍他的肩膀：“我也是庚子年生的，我俩同年，都是十六岁!”
“先父名讳齐重兵，早年跟随袁世凯出使朝鲜当差。甲午战后，袁世凯小站练兵，父亲便是第一批北洋新军的一员，屡立战功，官至清末新军第六镇步兵协统。辛亥年，父亲不想做大清的乱臣贼子，反对袁世凯逼宫而被暗杀。工兵团长是父亲旧部，收留我做了个小兵。家中没有其他亲戚了，只有个弟弟，早已离散，生死不明。”
“如此说来，你对袁世凯是恨之入骨?”
“嗯。”齐远山抹去眼泪，“话虽如此，但人家都当上了皇帝，我一个小兵又能怎样?你们要留下来继续修墓吗?那我也留下来，外面兵荒马乱的，这里反倒是个世外桃源。”
次日，秦氏父子开始制造镇墓兽。
齐远山不能进入地宫，只能在墓道口站岗放哨，以免野狼或土匪入侵。
在袁世凯的地宫内，秦海关又画出了“制兽九宫”——
第一宫：发愿奏表。老秦还是念了那份祖宗传下来的表文，在地宫中焚香祷告。听到那句“伏以帝德遍乾坤，中外睹中兴之盛，皇恩弥宇宙”，秦北洋就感觉恶心，想冲出去呕吐。
第二宫的设计，关于袁世凯其人——民国初年报业发达，各种小道消息花边新闻不断，包括大总统娶了几房姨太太、大公子与二公子的喜好，等等。南方革命党的讨袁檄文，也堂而皇之登在报上。再不济，从钱包里掏出块“袁大头”银圆，也能知晓其长相。
这画图纸的任务，落到了秦北洋头上。袁世凯最像什么?他在地宫的油灯下，思来想去了三天三夜，突然冒出一个东西——
第25章 蛤蟆与小狼(一)
蛤蟆!
父子俩反复端详手里的大洋：袁世凯的侧面头像，肥头大耳，光着脑袋，后脑勺还堆着两层肉，嘴上两撇胡须，完全没有脖子，下巴直接连着军服……太像蛤蟆啦!
“金蟾镇墓兽!”
秦海关一拍大腿，就这么定了。把袁世凯镇墓兽做成蛤蟆，绝无贬义。在中国传统文化里，蟾是有灵气的吉祥之物。所谓的“三足金蟾”，传说就在月宫之中，陪伴嫦娥，因此月宫又称“蟾宫”。古有刘海修道，用计收服金蟾成仙，这便是“刘海戏金蟾，步步钓金钱”。做生意的供奉金蟾，蛤蟆嘴里放一枚铜钱，招财进宝，大吉大利。还有成语“蟾宫折桂”，比作及第登科。老袁要是知道由蛤蟆为自己守墓，说不定做梦都会笑醒呢!
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