「把对自身不利的事推给妖怪，小心会引来报复。」
赤手盯着两人。在日本，即使是神明也鲜少顺从人类的愿望，何况是妖怪，不会有比弄错应对方式更危险的事。
听到这番警告，木岛大笑。下谷也苦笑道：
「居然提起这种陈年旧俗。如今江户只存在于童话故事中，妖怪是在仅有灯笼的时代衍生的错觉。」
「不过是短短二十年前，你们就敢嗤之以鼻?今天我们寻找泉藻时，仍是以灯笼照明。」
你们绝对会遭受报应。见赤手一脸不甘心，木岛大笑出声。
「把泉藻还给我!」
百贤忍不住怒吼，木岛一把将五人推到外头，重重关上大门。
五人再也打不开门。
5
远方传来雷声，原田暂时打住话。砖瓦街的雨仍下个不停。
狭小的派出所内，原田讲述的故事出现意想不到的发展，伊势和长太好一阵子发不出声。闪电再度划破天际，伊势微微缩起身子问：「呃，大爷，杀掉泉藻小姐的真的是下谷吗?」
「应该吧，毕竟下谷一点都不慌张。」
心爱的泉藻在夜里失踪。倘若下谷与此事完全无关，听到消息理当会方寸大乱。他会聚集人手，领头搜寻到天亮。一般情况下，他肯定会这么做。
「然而，得知百贤在找泉藻，他却不怎么吃惊。谎言还说得挺溜，他声称当晚待在遥远的地方。」
这样的回答，意味着他早就晓得泉藻已不在人世，巡査很快会找上门。
下谷做得太过头。他图谋保身，反倒露出马脚。
「可惜光凭推测，没办法逮捕下谷。」
约莫是在叙述过程中心情愈来愈差，原田的神情益发阴沉，伊势不禁缩起肩膀。长太不知何时来到伊势背后，胆怯地蜷着身子。
「那么，后来找到泉藻小姐了吗?」
「没有。」
原田轻声叹气。
「泉藻行踪不明的消息一传出，附近邻居都帮忙分头搜寻。」
然而，在那一天、那一夜后，再也没有人见过泉藻。
即使黎明扫去夜晚的黑暗，朝阳照亮街道，依然遍寻不着泉藻的身影。彻夜未眠的众人扩大搜索范围，连医院和女子学校都没放过。
他们也试着打捞河川，足迹踏遍银座附近的三十间堀、京桥川与外堀。
隔天、三天后、一个月后，泉藻仍下落不明。
泉藻没有回来。
「这段期间，百贤与泉藻的妹妹代替年迈的双亲，从老家来探看情况。尽管如此，事情也不会有什么进展。」
妹妹表示要待到找着姐姐为止，于是在百木屋住下。时至今日，她依旧留在这里……看不到回乡的指望。
「真可怜。」
伊势语带同情。
突然间，坐在椅子上的伊势向后一缩，形成后仰般的姿势。眼前的原田泛起浅笑……表情是前所未有的恐怖。
远雷复又响起，在原田脸上制造出浓重阴影。窗外雨势稍歇，雷声却愈来愈频繁。
「原、原田大爷，怎么啦?」
「嗯，百木屋的故事还有后续。」
下谷与木岛后来过得如何?没说清楚，这个故事便有头无尾。原田低声继续道着，「约莫是看出我们心生怀疑，下谷的茶屋不再召开聚会，八成是转移阵地。」
或许是泉藻失踪，下谷从此不提收购银座土地。在这方面，百木屋可谓逃过一劫。
「不久，谣传下谷要卖掉茶屋，大概是打算离开曾发生祸事的街区。」
然而，他的伙伴木岛没能离开银座。
「咦，您说什么?」
长太忍不住插嘴问道，原田扬唇一笑。
「其实，镰鼬又出现了。」
「镰鼬……您是指那个妖怪?」
日夜交替的逢魔时刻【注：也称为大祸时刻，意指日夜交替的黄昏时刻，因自古流传此时容易碰到魔物或遇上灾祸而得名。】，在京桥漫步的木岛突然一阵踉跄。
虽然勉强渡桥，但下桥的瞬间，木岛的脖子喷出鲜血，倒地身亡。
「噫!」
「傍晚的大路上行人众多，目击者在京桥附近的警署都异口同声表示，当时木岛身旁空无一人。」
不管怎么看，这都与流传至今的镰鼬行径一模一样，警方查不出更多情报。总之，木岛的下场，便是横死街头。
「下谷失去保镖，大概一时找不到代替的人，他只能独自外出。」
原田又扬唇一笑。看着那副笑容，伊势益发恐惧。每当原田开口，伊势仿佛听见愈来愈响亮的雷声，不由得往后缩。
「之后，我再次看到下谷，是在一个弯月高挂的夜晚。」
那是拐过银座四丁目，流往木挽町的三十间堀川I朝日桥附近。原田刚要过桥，却听到黑暗中不寻常的水声。
「咦?」
四周不见灯火，连月色都十分黯淡，难不成还有船通过?原田疑惑地俯望桥下。岸边的树上挂着一个灯笼，火光所及之处，可看到一件名为「鸢大衣」，缝有披肩的外套。
「这身打扮必是富人。我疑惑地定睛细看，想弄清对方在黑暗的沟渠旁做什么，赫然发现那是下谷。」
原田有些纳闷。下谷涉嫌杀害泉藻，即使没证据，他应该最是心知肚明。然而，他却在昏暗的夜里，独自伫立在泉藻可能遇害的沟渠旁。
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