泷不禁叹气。当然，光靠辖区的値班巡查，人手根本不足，加上不能让各派出所唱空城计，自然会使唤没班的原田和泷。
「我们特地去探看状况，早有心理准备。不过，接下来似乎会变得很棘手。」
根据泷的说法，遇害的是三名男性和两名女性。男性分别是老年人、壮年人与年轻人，女性则是老妇与年轻女孩。看着完全不统一的组合，待在河畔的巡査满心疑惑。
之后搬运尸体、通知各派出所与警察、向鱼市的人打听情报，工作一整晚都没睡，得到的结果却数度让他们感到纳闷。
「年轻女孩、老先生和壮年男子的身分都在今天早上査明。因为他们彻夜未归，家人上派出所求助。」
但是，刚査明一件事，又出现第。个问题。泷说着皱起眉。
「三人的住处相距甚远。」
为什么会在同一个地方遇害?这一点没入知道，家人甚至连他们何以被杀都毫无头绪。拢露出厌烦的表情。
「三人的住处分别在京桥、神田和本所。」
横竖会被杀，要是在各自的家附近就帮大忙了。
「喂，泷兄，怎能这么说。」
「原田兄，若凶杀案发生在本所，负责银座的巡査基本上不会被派过去。」
两人肯定也不用熬夜。
「泷兄，你们明明是主动支援，牢騒真多。」
「阿高姐，接近中午，其他巡査来支援，我们换班先回来。那些同僚告诉我们，谣言传得很快。」
有人说，五人同时遇害太诡异，肯定是妖怪下的手。
有人说，将身在远处的人带到日本桥附近的，是会飞的天狗。
有人说，其中一人遭割喉，是镰鼬挥动镰刀造成。
「哇，想像力真丰富……」
阿高姐发出感叹。不到半天就四处流传的谣言，暴与妖怪有关。依照这种情况，恐怕误认乌鸦为天狗的目击情报、发现河童的传闻之类，会持续好一阵子，巡査想必会伤透脑筋。
「确实麻烦。」
「百贤老板，剩下老妇与年轻人的身分不明。比起妖怪，我更希望大伙帮忙査出两人的身分。」
原田默默点头，百贤为众人上茶。
此时，明明挂着「休息中」的牌子，大门却突然敞开。百贤不高兴地离座，快步去査看。只见昨天来过的记者高良田，拿着伴手礼，亲切望向众人。
「各位好。我在筑地一带买到美味的格子松饼，想和大家分享。」
提着香味四溢的松饼，高良田擅自走进一楼的客厅。百贤瞬间板起脸，随即放松。松饼散发非常甜美，且令人陶醉的香气。
「听说两位巡査不眠不休地工作，吃点甜的吧。」
「就算以食物引诱，妖怪也不会出现。我们整晚都在调査死者的身分，但没遇到河童，也没遇到天狗。」
「哎呀，原田大爷，真是遗憾。」
高良田霎时浮现奇妙的神情，但没收回西点，热情招呼众人享用。
「啊，我忍不住了。」
最喜欢甜点的阿高姐率先打开盒子，拿起松饼来吃。见她一脸满足，大伙纷纷伸出手。
「哦，原来这就是格子松饼。」
尽管在银座工作，一介巡査没什么机会吃到奢侈的点心。高良田理所当然地坐在众人之间，谈起以前因报社工作结识甜点师傅，得知对方正负责制作某家族宴会用的西点，便请他多做一些。
「他是个乐于挑战新事物的年轻师傅。所以，我提到江户桥的命案可能是妖怪干的，就被他取笑。」
无论旁人怎么说，由于刊登将五尸命案与妖怪连结的报导，今早的《多报新闻》大为热销。
「这是大众支持的证据。」
「是吗?甜点真美味，不过高良田先生的话还是不足为信。」
「您又这么讲。泷大爷，既然不相信妖怪，警方是如何调査，又在调査什么?」
大概是想借送来的甜点捞够本，高良田东问西问。享用完松饼，不必再特别给记者好脸色，泷冷淡回答：「跟平常一样，调査死者的身分，及有没有遭人怨恨。」
此即每次凶杀案发生的固定处理流程。既是调査的基础，也是巡査唯一会的工作方式。
高良田判断无法写成报导，不满地绷起脸。
「只能用这种老掉牙的做法吗?写这种内容的报导，帝都民众不会喝采，报纸也卖不出去。」
「你犯傻吗?警方又不是为了让报纸热卖才进行调査。」
高良田鼓起腮帮子，不放弃地掏出笔记用纸，继续问：「厘清背景的是哪三名死者?是金平通子、大町惣兵卫、川上重十郎吗?」
通子是京桥一家手袋店的千金，大町惣兵卫是住在神田的闲居老人，川上重十郎则是本所一带的地方角头。
「……角头吗?」
换句话说，他身处向赌场及摊贩收保护费、与娼妓有关的生意等，争权夺利的漩涡中。假如死者只有重十郎，早就过滤出不少嫌犯。
「这部分可当报导的题材。然后呢?谁与重十郎发生过冲突?」
「去帮忙的我们怎么可能参与所有调査，毕竟是最基层的巡査。想知道你就自行打听吧。」
高良田脸上掠过一抹遗憾之色。恰逢其他巡査上门，找原田和泷出去，谈话就此告终。记者跟着起身，仿佛要展现工作的干劲，连忙追上警官。
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