“喂，兄弟们，”他对着指挥频道里呼叫道，“萨尔纳加的神器奏效了。你们有没有按我说的好好地保护它?”
“是的，长官!”频道里传来了莱尔的声音，“刚开始运行的时候，我们花了很大的力气，才打退了几波异虫的进攻，使它们都避开了这个区域，而且，现在这里一团糟，怪物们正在相互攻击。”
“我猜，你不是在抱怨这种情况吧?”
“当然不是，长官，没人有任何抱怨!”
“我们在等待马特确定集合地点，一有消息我就会通知你。”吉姆抬头望了望血红色的天空。他能看到战争还在这个星球表面肆虐，远处，此起彼伏的爆炸制造出一团团上升的烟雾，他甚至还能分辨出天空中细小的异龙身影，“我们……”
突然，凯瑞甘一阵痉挛，并且咳嗽起来。
第二章
吉姆一阵心痛，他应该早想到这点。他们对凯瑞甘身上发生的变化并不了解，在恢复成人类之后，她可能变得比他们预想的还要虚弱。
“医疗兵!”他一边呼叫医疗兵，一边将凯瑞甘放下，然后跪在了她身旁。莉莉·普雷斯顿很快地赶了过来，她穿着医疗兵装甲，大步流星地朝这边走来的同时，把呼吸器从她的医疗箱中抽出来。她也跪到了凯瑞甘身旁，将呼吸器罩在了躺在地上正在喘息的凯瑞甘的嘴和鼻子上。之后，她把一张薄薄的毯子小心地盖在了凯瑞甘身上，这张毯子几乎没有重量，它是由一种叫保热丝的材料制成，能够保证病人的体温稳定在37摄氏度。当他们像照顾玩偶一样将她的手脚裹进毯子里，躺在地上的她轻轻地喘息着，咳嗽和抽搐渐渐地止住了。
普雷斯顿望了吉姆一眼。
“我不知道她现在是什么状态，吉姆，”她说道，“我把她当作人类来处理，但是……”
“她就是人类，该死的!”吉姆咆哮起来，似乎吼声可以让这一个他自己都没有把握的结论更可靠一点，凯瑞甘也许还不是人类的可能性，使他心底充满了冰冷的恐惧，“她和我们一样，难以适应这个星球的空气。她的体温……”
突然，两人脚下的土地像野兽一样晃动起来，同时响起的巨大声音在附近回荡，回声之大仿佛永远不会消失。几个游骑兵被震倒在地。吉姆赶忙抱紧莎拉，稳住她的身体。他眼角的余光瞄到了一束巨大的红光，急忙转身去看发生了什么。
那曾经是战列巡航舰的巨大物体，现在已经变成了一堆炽热的残骸，在它自己砸出的大坑中熊熊燃烧。而制造出这一地狱景象的东西正在残骸上挤作一团。它们中有跳虫，那是将异虫地狱散布到宇宙各个角落的最小的恶魔。还有刺蛇，它们看起来就像是磁悬浮列车的车祸现场，由镰刀状的爪子、蟒蛇状的身躯、长得像没有尽头的大牙组成的怪物，背上射出的毒刺甚至能够刺穿精钢。空中的异龙所拥有的飞行能力并不限于在大气层内，它们甚至能够在宇宙中飞行，强酸性的血液，与寄生在体内的刃虫形成复合战斗力。跳虫与其他的异虫恶魔相比，体形较小，攻击方式也很单一，但拥有数量优势。异虫军团看起来就是尖牙利爪和甲壳的混合物，如潮水般涌向那堆燃烧的残骸，像昆虫一样扑向发出光热的地方，直到被烈火焚烧时发出恐怖的叫声。吉姆朝天空中望了一眼，高喊道：“抵御冲击!”转瞬间，那艘战列巡航舰的残余碎块就撞击到地面，小的只有头盔大小，大的甚至超过了房屋，这些碎块像一个装甲铁拳砸到了查尔行星毫无防备的下巴。即便吉姆已经提前预警，而且战斗装甲有平衡系统支持，地面强烈的震动仍然晃倒了不止一个人。吉姆努力守护在莎拉身边，咬紧牙关保持稳定。
大多还活着的跳虫突然安静下来，只剩下少数仍然疯狂地乱跑、号叫。那群丑陋不堪的生物，已经彻底地失去了指挥，随时都有可能冲向吉姆和他的小队。并不是因为他们抢走了异虫的刀锋女王，抢走了一直完全地控制和指挥着它们的人，而是单纯地因为这些人类正在移动——所有移动的东西都是它们的猎物。
在吉姆的脑海里，霎时间浮现出了一个画面，这个画面已经折磨他四年之久：那就是莎拉作为一个人类，作为一个女人，所见到的最后一幕，那个画面来自吉姆混乱、破碎的想象。
他仿佛再次听到了她请求支援的呼叫，阿克图尔斯卑鄙的声音也再次出现在耳旁：“停止执行。火速撤退。”阿克图尔斯·蒙斯克，那个男人会榨干下属的每一分价值，当这些人失去价值，或者变得太过危险时，就毫不留情地抛弃他们。吉姆仿佛听见当时自己的咆哮：“什么?你难道要丢下他们?”吉姆怀疑自己听错了，那时候他还不敢相信自己听到的命令，他仍然抱有一丝希望，认为是自己误解了他的命令，阿克图尔斯并不是真的要那样做。
但是，那个冷血的人渣真的想终止救援的计划。
莎拉的声音再次响起，在她平常冷静的声音中夹杂这一些因为焦急而产生的轻微颤抖：“喂，伙计们?撤离的飞船呢?”
“该死，阿克图尔斯!你不能这么做。”
——你这个该死的家伙，你……
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