安娜贝拉一直试图把注意力放到别处，但她始终忍不住去偷瞄他们的进展。有一阵，斯旺忍无可忍了，拿了一些军币塞到她手中。“我放你的假。你现在就去酒吧待着。就当是为了我去喝一杯。跟库伯聊聊，你到底有多担心那个导航的小子。”
她的脸刷一下红了。“我是很担心，罗瑞，但是请不要这样排挤我，我能处理好情绪。”
他瞟了她一眼。“你当然能。你是我们的工程师。但是如果米罗的女朋友在前面引导我们这两艘船驶过这篇该死的小行星带的话，我也会叫他去喝一杯。”
安娜贝拉怀疑地看着他，但从他的眼神里看出他说的是实话。“谢谢你。但我认为我所需要的不是酒，而是工作。”
他看着她，然后点了点头，脸上多了些笑容。“好样的，这才是我们的人该有的样子。如果你需要工作，那就赶紧去。在这里闲逛是不会有人给你发薪水的。”
她犹豫着，回想起她和特拉维斯最后——不，安娜贝拉不能这样乌鸦嘴——和特拉维斯最近的对话。她突然觉得醍醐灌顶——特拉维斯一定能做到。如果他不是最棒的，就不会在帝国的旗舰上当导航员。有了新获得的自信，她对罗瑞说道：“实际上，有个事我想跟你说。如果现在这里已经闲得可以把我支去喝酒，我倒是有个东西想跟你说说。”
“说下去，孩子。我洗耳恭听。”
瓦伦里安丝毫没有表现出他对航行的感受。船员们已经够焦虑了，他们需要看到他们的头儿一如既往地冷静，就像是这件事根本不值得顾虑一样。
“你手下的速度真慢。”纳鲁德说道。
瓦伦里安看着他。“这艘船已经伤痕累累了。我可不希望再添一个窟窿。”
“我们每耽搁一分钟，我治疗莎拉·凯瑞甘的时间就会推迟一分钟。”纳鲁德说道，烦恼地叹了一口气，“我希望你能让我见她。”
“无意冒犯，纳鲁德博士，但是以船上的设备配置，就连你也没有办法进行一个彻底的诊断。你拥有令人叹为观止的技术，但再好的画家也需要调色板，等吉姆说动她吧。”
“你好像高估了那个罪犯。”
“恰好相反，”瓦伦里安说道，“我曾经对雷诺和他的手下所抱有的误解已经彻底消失了。”他没有说完后半句：取代这些误解的是一些更重要的东西——一个行事准确，思想开明的男人。他还从雷诺和游骑兵身上学到了很多东西，那些东西让他越来越觉得挑战自己的父亲是一个正确的决定。
罗林斯指引着巨舰慢慢地穿过暗藏杀机的空间。整个航程中，时不时地出现轻轻的震颤，有时还会有一些刮擦的声音传来，那表示舰身离一些大石头太近了，但瓦伦里安很难为了这个而责怪他。
“即将到达基地的坐标了，长官。”似乎过去了无穷的岁月，罗林斯终于松了口气。
“总算到了。”纳鲁德说道。
“干得好，罗林斯先生。”瓦伦里安说道，“真是大师级的表现。”
“谢谢称赞，长官。”
瓦伦里安和他运营的莫比斯基金会都认为，他们所努力的事业，以及他们赖以完成宏业的主基地都需要作为全星系最高的机密来保护。最终，他们决定把主基地建在被称为“不可通过”的柯克加德行星带。这样，基本不会有人敢进入这片区域，而即使有人贸然进入，如果不知道航道，同样走不远。
不仅如此，瓦伦里安神来一笔地决定，不仅要把基地修建在这里，而且要在一个小行星的内部。这样，基地就加倍保密了。总体来讲，即使存在知道这个基地的位置的人，他们通常被带到基地里，就再也没有离开过了，只有纳鲁德和少数极受信任的人离开过这里。
“长官?”罗林斯带着一种困惑的语气问道，“根据纳鲁德博士给我们的坐标，那个位置上是一颗小行星，编号3958，但是我们没有探测到任何太空基地的痕迹。”
瓦伦里安和纳鲁德对视了一眼，有些喜形于色。“请你按响门铃，博士。”瓦伦里安邀请道。
纳鲁德略一颔首，走到控制台前。他开通一个通讯频道。“埃米尔·纳鲁德呼叫。我正和布塞法洛斯号和休伯利安号在一起。请准备停机平台，并启动对外预案221-C。”
突然之间，就像是全息图一样，基地出现了。一张简图出现在罗林斯身旁的屏幕上，信息开始快速地进入一旁的存储器。
“每一次看都这么精彩。”瓦伦里安说道。这是个三级机密的基地，人的直觉和仪器的测量都很难发现它。他按向一个按钮。“请注意，布塞法洛斯号和休伯利安号上的所有人。你们对我和领航员的信任终于有了回报。现在，你们即将看到的是……普罗米修斯太空站。”
“你想看看它吗?”吉姆问道。
“不，”莎拉说道，“不过我估计你希望我看看。”
“那么，就简单地看看吧。”吉姆伸手到一块较小的显示器上，在上面操作了一阵子。“不得不承认，我很感兴趣，是什么东西让瓦伦里安不惜血本地投入这个……哇喔!”
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