弟兄们齐声向傅忠拱手道谢：“感谢傅将军雪中送炭，我们终生难忘傅将军的大恩大德。”傅忠连忙还礼。
耿直继续大声说：“傅将军深明大义，告诫我们不能终生为匪，那样我们就上对不起自己的列祖列宗，下对不起自己的妻儿老小，因此，傅将军邀请我们前去投奔逍遥王爷的豫章大军，弟兄们意下如何?”
“愿随大当家的投奔逍遥王，投奔傅将军。”山寨有些人本来就是东方县衙门捕快，一听能洗心革面，脱胎换骨，成为吃朝廷饭的军人，一齐兴高采烈，欢呼雀跃。
耿直见他们全都愿意跟随自己投奔傅忠，也高兴地说：“既然弟兄们意见一致，那你们就安心守寨，我跟随傅将军到东方县城办完事就回来接你们，在这期间，你们不要再去抢劫了，粮食不够，就用黄金去购买，你们要牢牢记住，现在是豫章大军的一份子了，不能辱没了豫章大军的名声，大家听清楚了吗?”
“听清楚了，请大当家的放心，我们一定谨记大当家的话，不抢劫，不扰民，守山寨，等傅将军和大当家的回来。”喽啰们齐声回答，声音在山谷中回荡，久久不息。
傅忠和耿直收拾行装，向东方县城而去。
原来的东方县城，是内地的出海口，大量的丝绸瓷器及其它货物都是通过东方码头运向海外，当时堪称海上的丝绸之路，随着沿海几处港口的开发，东方港渐渐失去了往日的繁华，逐步演变成渔民上岸的聚居地，和贩卖渔网、农具之类的商业集散地。
两人进了县城，城门口的守军无精打采地站在那里，时不时地吆喝着进出城的人们，进出城的人不是很多，总有那么一点凄凉。
傅忠和耿直并排在街上溜达，傅忠见街上人员稀少，就问耿直：“耿大哥，东方县城一直都是这样凋零吗?”
“哪里，在东南沿海没有开埠以来，这里繁华的象京城一样，随着东南沿海及东北相继开发，这里就失去了往日的繁华，但瘦死的骆驼比马大，毕竟这里是东方唯一的大集镇，虽然不能和以前相比，但还是商贾云集，异常热闹，只是近年来容不得毫无节制地增加赋税，来这里经商的人被繁重的赋税压得透不过气来，破产的破产，逃走的逃走，只剩下为渔民和农民服务的一些手工业者及小商贩，其规模也小得可怜了。”耿直摇摇头，叹了口气。
傅忠两眼喷火，愤怒之极，骂道：“这狗官，为了一己之私，竟敢如此坑害百姓，孰可忍孰不可忍，这次不把这狗官就地正法，我傅忠如何对得起东方县城的一方百姓?”
一阵喧哗声，打断了两人的谈话。傅忠顺着喧哗的声音望去，只见一大群衙役和士兵正在一家铁匠铺讨要那些苛捐杂税，铁匠一家则跪在地上连连求饶，特别是那中年妇女，也就是铁匠铺的老板娘，一把眼泪一把涎地央告官爷：“家里实在没有积蓄了，恳请官爷和军爷高抬贵手，放我们全家一马。”
一个满脸胡须的捕快，一脚踢翻中年妇女，骂道：“滚开，不缴纳税银，还要耍泼是吗?告诉你，哭死了都没有用的，来啊，把铁匠抓起来关进牢里去，什么时候交清税银，什么时候就放他出来。”然后又指着已经被绑着并用绳索连串在一起的那帮人说：“看见了吗?这些都是抗缴税银的刁民，你和他们同样给我进去，但不要等到我们老的走不动了再交银子啊。”
傅忠更是火冒三丈，正欲上前教训他们。耿直赶忙拦住，傅忠疑惑地问：“你拦住我干什么?难道你不敢惹他们吗?你在安峰尖的豪气干云的气魄到哪去了?”
耿直忙解释说：“傅将军，请息怒，待我慢慢讲来。”耿直望着这些士兵和衙役，继续说：“傅将军，并不是我贪生怕死，也不是我磨灭了往日的锐气，您想，他们在光天化日之下，就这么肆无忌惮地压榨百姓，肯定有什么目的，也做好了一切准备，所以我们目前不能蛮干，我们还有更重要的任务呢。”
傅忠望了他一眼，仍气愤地说：“那就任他们这样胡作非为?”
耿直笑笑，对着傅忠耳边说：“将军，我对县城的熟悉程度不亚于自己的家，我们不妨今晚潜进牢房，将这些受难的百姓偷偷放出来，叫他们连夜逃出东方县，这样既救了他们，我们又不会耽误自己的事情，您看如何?”
“好，还是你想得周到，我还是经验不足，多谢耿大哥提醒。”傅忠一听，果然是好主意。
这时，在不远处，一位红衣女郎正用愤怒的眼光盯着那群衙役和士兵。
第六十一章：东方城初遇有缘人
更新时间2010-12-7 20:30:13 字数：4681
一轮稍显暗淡的月亮，无精打采地爬上了树梢，显得格外孤寂。城里本来人就不多，到了这个时候，根本就没有行人了，偶尔有一两家人房里闪着微弱的灯光，也只是因为小孩的哭夜，是大人们不得不起身查看，连狗都不叫几声。
耿直领着傅忠，一身紧身夜行打扮，黑纱蒙面，悄悄接近牢房，趁一朵乌云遮住月亮的当儿，上前将两名守劳士兵击晕，打开牢房大门，刚要跨进去，旁边两条黑影抢先进去了，傅忠以为是阻止他们的人，忙低声喝道：“什么人?不要坏事，且闪退一旁。”
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