江南欠身答道：“回王爷，钱丰所说非假，据在下前期打探，目前附近确有几股山匪，分别在距吴城五十华里的一个叫大塘的小镇附近。大塘镇内有一条赣江支流叫马融河，在马融河中游河段，一面是鄱阳湖延伸堆积平湖草地，里面长着芦苇和杂草，一面又两座山，一座叫乌龟山，一座叫白鹤山，只有一条从白鹤山的山脊走出的小路通向山里，再往里面十余里有‘野山口’、‘桃岗上’等几座山，几股山匪就驻扎在那里，除一股叫‘刘大麻子’的土匪是罪大恶极之外，其余都是善良百姓因无法生活而落草;在野山口有一个山寨，首领叫傅民，就是附近村庄傅家垄村人，在百姓中间有很高的威望;我建议王爷暂时将大军驻扎在丁家山中，由您我带几个随从轻装简从，先去大塘镇探听详情，再做打算，所谓‘知己知彼，方能百战百胜’。”吴奈点头称是，遂将部队拉到丁家山中驻扎。
安排妥当，就与江南商议暗访事宜，江南建议扮作商人比较好，因为江南本身就在吴城经商。
商船离开吴城，进入赣江水道，吴奈坐在船头。
奔腾的江水涌入鄱阳湖，与湖水相会却泾渭分明。成群的江猪不时把背拱出水面，偶尔有一两只野鸭悠闲地游在靠岸的水面上，两岸的芦苇和杂草一望无际。
吴奈陷入了沉思，想到自己从一个在偏远山村的一个不谙世事的穷小子，仅六七年光景，就成为一呼百应，富甲天下的逍遥王，就好像是一场梦。又想到这次出征并不是自己战功赫赫，而是朝廷勾心斗角的结果，自己成了他们排除异己的牺牲品，真是世事险恶。自己又将何去何从，如果同流合污，加入其中一派，虽可能会独揽大权，也可能会成为棋子，却会安然无恙，但人格将丧失殆尽，如不与他们同流合污，想洁身自好，即使这次能渡过难关，保不准下次还会遭人陷害。想到这，不由深深叹了口气。
江南听到吴奈的叹气声，起身问道：“王爷是为这次平匪叹气吗?”
吴奈摇摇头说：“江兄，你说官场怎么如此险恶?我在京城自己经营商号，从无争权夺利之想，却仍然被卷进了政治漩涡，按理说我从未打过仗，也没带过兵，只是一介农夫，只因机缘巧合，医好了皇帝的病，皇帝感恩，封我为逍遥王，却被京城各派视为异己，想方设法铲除我，这次出征平匪就是他们的阴谋，不给我发军饷，不给我拨军队，幸亏钱丰兄弟经营蝴蝶谷避暑山庄积累了几百万两黄金，使我得以顺利出征，故此叹息。”
江南一听，紧皱眉头，欲言又止。吴奈看见，就问：“江兄，你有话要说吗?”
“在下确有想法，但不知当讲不当讲?”
“你我兄弟，还有什么不当讲的?”
“那好，我就直言分析，既然是这个情况，王爷你以后还真的是凶多吉少啊!”
“江兄能否讲详细一些。”
“王爷您想，既然京城各派都视您为眼中钉，如一计未能害到您，可能第二计就已经出来了，如果我没猜错的话，应该会给您安个谋反的罪名。”
“江兄，不会吧?要知道谋反罪是要灭九族的。”
“我是这样分析的，他们举荐您平匪，却不给您军饷军队，如果您没钱，就没有军队，您一人又谈何平匪;如果您既有军饷，又招募到了军队，他们就说您早有预谋，囤积黄金，密谋造反;如果您平匪失败，不是战死沙场，也会因平匪失败而遭弹劾;如果您平匪成功，您又功高盖主，他们又会罗织莫须有的罪名，到时皇帝又作何感想呢?”
吴奈听了，不由得倒吸一口冷气，江南分析的入木三分，确实如此啊!
“江兄，那怎么办呢?”吴奈急切地问。
“王爷，目前当务之急就是平匪，钱丰兄弟说的好，外面要全力说服他们，招安他们，在这南蛮之地，保留一支忠于王爷的军队，然后再处理朝廷事务，没有过不去的火焰山，吉人自有天相的。”江南安慰着说。
“也只好如此。”吴奈轻轻点头说。
正谈之间，船已到了赣江支流铁河河口，进入马融河后，水势平缓了许多，船也快了许多。沿途河道中，有的渔民正撒网捕鱼;有的小船上的鸬兹穿梭水中，抓住一条条小鱼，放进船中，然后又扑向水中。
船到汪山码头靠岸，岸边的农妇们正在洗衣服，不时传来银铃般的笑声和悠扬的采茶歌;河岸边牧童们放着牧，吹着短笛，水牛在岸边吃草，不时抬头叫几声，小牛牛欢快地跑着跳着，时而望着吹笛的牧童，时而望着河里的行船，时而钻进母亲的肚下吸两口奶，好一副和谐的田园风光啊!
吴奈上得岸来，边走边对江南说：“这不是一片祥和吗?奏章里面及您说的那些草寇在哪里呀?他们不会欺侮这里的百姓吗?”
江南解释说：“大塘镇是堆积平原，只有一小部分是山地，这里的居民靠种水稻为生，一般都能安居乐业，野山口那边的草寇不会抢附近一般居民的东西，有时还接济穷苦百姓，他们只是对当地的大户人家进行抢劫，有时也会去百里之外的大户偷袭，所以这里的百姓都对野山口的草寇心存好感，只有像刘麻子这样的草寇，抢大户人家没有本事，才去抢一般百姓，这些人以前一般都是极不得人心的地痞流氓，虽然拉起了个把山头，人数却很少，成不了气候，也没有本事干大票，只有欺负附近百姓了。”
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