老刘赞扬地点着头，拿过来对着初升日头，那玉在阳光下腾出一股妖艳的红云，好像在展示着自身的不同寻常，老刘看了好一阵这才叹道：“好一块阴阳血玉，这样的宝贝能卖好几千块大洋啊。只可惜这短短一年就养死了男女各一个养玉人，他们都是我带入行的，我这心里不好受啊……”
黄三儿赔笑道，“这是您刘掌柜菩萨心肠，他们俩能在玉里长相厮守做对鬼夫妻，也该感谢刘掌柜成全。”
刘掌柜冷笑一声，掏出几吊钱扔给了黄三儿，“别扯那些没用的，这些是事先答应你帮坤子'催运'的工钱。而且东家说了，你在赌坊赢的钱就当是赏钱，也算你机灵，要没这个法子还不让他养到猴年马月去了?以后好好干，我们王家亏待不了你。”
“谢谢刘掌柜，也代小的谢谢东家。”
“至于他嘛……”刘掌柜看了一眼早已断气的韩坤，“好好埋葬，按五吊钱来办，这是我事先应了他的。我们王家啊，还从来没拖欠工钱一说……”
黄三儿笑道：“好嘞，就按五吊钱来办。”
交代完一切，老刘又把目光放在那块玉佩上，这是块扁圆形的玉佩，玉坯上雕出一个身材曼妙的女人和一个俊朗健壮的男子，阳光倾斜地照射在镂空雕出的蔓藤上，看起来有种置身牢笼苦苦挣扎的古怪意味……
第三章 嫁葬
〔那是个极为美丽的女子，粉雕玉琢的皮肤，瓜子脸，细娥眉，高挺的鼻梁，樱桃小嘴，修长而白皙的脖子。俗话说，女要俏，一身孝。她身穿一套白色的衣服，那衣服很合身，不只把她玲珑的曲线烘托了出来，也更显美丽。她的表情很安详，就像睡着了一样。二柱子见过不少死尸，其中疾病死的人面相是异常恐怖的，却从未见过这么美丽这么安详的尸体，要不是她的面色泛着一种苍白，几乎以为她还活着!〕
【一块银元】
今年的夏天似乎比往年来得早很多，才四月中旬的天几乎和六月差不多，热辣辣的太阳照射下来，整条街道又热又闷，给人一种进蒸笼的感觉。二柱子把头探出屋檐瞄了一眼，立马就把头缩了回去，简直是太热了，才这么一小会儿就晒得他头顶生烟。
“老天爷几时才能发发慈悲下场雨啊。”二柱子喃喃地念叨着，索性解开上衣的扣子用力扇起来，没想到就连扇出来的风也是热的，而这么动几下反倒把他自己搞得满头大汗。回头看了一眼店内的罗掌柜，只见他挺着个大肚子半躺在竹凉椅上，摇着蒲扇偶尔喝口凉茶，看样子倒是挺舒服的。
可惜二柱子只有羡慕的份儿，然后把身子往里挪了挪。像他这样的小伙计，只能在店门口蹲着，还不能挡着门面。想进内堂乘凉，那是老猫闻咸鱼——休想!
说起二柱子做事的这家店铺，名号在这个小镇上几乎是人人皆知，而且是本行里唯一的一家。像这样的情况，独一份就意味着赚钱，而且是赚大钱。店里生意好，那么二柱子这个小伙计也应该过得比较滋润才对。不过事实并不是这样，他有时候甚至会显得低人一等，其原因是这家店做的都是死人生意——卖棺材。
这间叫做罗记棺材铺的店开在小镇北面的一个当街铺位，大到棺材，小到香蜡纸钱都有得卖。这样的生意每个人都需要，但每个人都不喜欢，因为他们觉得做这种生意的人身上多多少少会沾染些晦气。所以没多少人愿意和罗记棺材店打交道，连带的在这做事的二柱子也经常被人歧视。
不过二柱子并没有因为这些而烦恼，这年头有口饭吃有瓦遮顶已经很不错了。回想三年前自己单身一人逃荒到这个小镇，要不是当时罗掌柜看着他老实收他做伙计，说不定早死得骨头都可以打鼓了。所以就算一个月下来只有十多个铜板的工钱，他也很老实地做着。
二柱子探出头朝街头街角望了几眼，在这里做了三年多别的没有，眼力还是学到一些。见没什么顾客，他便一溜烟地跑到后院从井里打起瓢凉水猛灌了一通，直到全身舒坦了才匆匆地跑到店门口，正好看见迎面走来一个中年男人。
看这中年男人穿着一身青色长衫，似乎挺富贵的派头，二柱子连忙迎进门来，与此同时罗掌柜也把蒲扇放到一边，等他就座后才问道：“敢问贵客打哪儿来，有什么可效劳的?”
“我是叶府的人。”那青衫男人趾高气昂地说道。
“原来是叶府的老爷，柱子给老爷上茶。”罗掌柜心中甚是高兴，叶府在本镇可算是名门望族，出手又阔气，和他们做生意肯定大赚。罗掌柜暗中向二柱子打眼色，也算他机灵，连忙泡了杯好茶端给那青衫男人。
青衫男人揭开杯盖嗅了几下，脸色终于舒缓开来，淡淡地说道：“我不过是叶府的下人而已，称不上老爷。”
“哪儿的话，不愧是叶府这样高门大院里出来的人，看看您这气度，果然不是我们这种平常人能比的，称您一声老爷不算过。”罗掌柜低着头恭维着。等青衫男人喝了两口茶后才开口问道：“敢问是府上哪位仙游了?您放心，本店虽小但样样俱全，一定帮您办得体体面面。”
“过世的是我们府上的丫头，不过她生前很得二夫人宠幸。二夫人是个善人，为此伤心了很久，也嘱咐我办这事，算是了一桩心愿。这个……办就不必了，以免二夫人触景伤情，但棺木一定要上好的。罗掌柜你明白我的意思吧。”
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