兰子的视线再度投向斧高，
“因为有了她给我带来的教训，我觉得一定能和你顺利合作。但是啊，希望你先好好考虑一守家的生活。不管怎么说那里都是你的家。”
然后他俩来到媛守神社的本殿，在木阶梯上坐了下来，谈论起《怪诞》杂志今后的活动等话题，和案件毫无关系。
不久，两人感到了微微的凉意，就回了一守家。
然而等待他俩的却是二守家纮弍的无头尸在媛神堂中被发现的惊人消息，而且同时连长寿郎的头颅也……
第20章 四颗人头
媛神堂发现的第三具无头尸疑为二守家纮弍。
昨晚和一枝夫人与双亲一起从长寿郎的守夜式回来，直到众人就寝的期间，二守家的人都见过纮弍。然而今天早上迟迟不见他起床，所以母亲笛子遣女佣去叫他。不一会儿女佣就慌忙回来报告说“房里没人，被褥也不像有人睡过。”纮弍就此踪迹皆无，就在家人开始有点担心时，警方刚巧来问是否有人失踪，于是二守家顿时一片哗然。
伊势桥推断，无头尸的大致死亡推定时间是凌晨一点到三点。换言之，假如被害者是纮弍，那就说明他在家人和佣人们入睡后，溜出家门去了媛神堂。
“罪犯是那女人!”
竹子当即嚷嚷着，认准了江川兰子。高屋敷追问理由，她就说出了前天上午看见两人在媛守神社密会的事。她坚称昨晚两人肯定也有密会，密会时发生争执，兰子就把纮弍杀了。
高屋敷立刻奔赴一守家，打算追问兰子口供，却被告知兰子和斧高出门在外。
“现状如此，只好姑且先让二守家的人来确认一下无头尸究竟是不是纮弍了。”
大江田刚下判断，绕着媛神堂进行搜索的搜查组，就突然传来了发现人头的报告。
高屋敷随同大江田队长来到发现人头的现场。原来地点就是境内通往东守的参道左侧，也就是通往那座马头观音祠途中的左侧森林里。长寿郎和球子的衬裤、草鞋以及侦探小说也是在那里找到的。据说纮弍的头包在衣物里，被随意丢弃在地上。还有人说那衣物看起来像是长寿郎的外褂。此外，周围还散乱着不少东西，从上衣到衬裤什么都有，估计属纮弍所有——
“你们看是不是这么回事?”
在昏暗迅速扩展开来的森林中，后脑好似石榴一般破裂的人头滚在皱巴巴的外褂上。岩槻低头看着头颅，
“罪犯拿着用外褂包好的长寿郎的人头来到媛神堂。在那里杀死纮弍砍下了人头。然后罪犯把长寿郎的头留在现场，把纮弍的头包进外褂。再把纮弍的衣服全部扒下来，和人头一起遗弃在这一带。”
“从御堂和森林的情形来看，是这么回事。”
大江田回应道。岩槻立刻接了下去：
“罪犯特意把长寿郎的头带走，为什么又还回来呢?还有，罪犯特意砍下了纮弍的头，又为什么轻易丢弃呢?”
“要说长寿郎的头——”
高屋敷小心地插嘴。他看到大江田轻轻点头示意他继续说下去，于是扼要报告了前天在一守家亲族会议上发生的风波。
“只要长寿郎的头没被发现，就决不承认他的死——原来二守家的一枝说过这样的话啊。”
“所以凶手就把长寿郎的头……”
岩槻接下大江田的话头，但话至中途，就立刻流露了不解之色，
“但那样的话，为什么一开始要砍下头带走?而且罪犯处理纮弍人头的方式可谓草率，这种突然的变化又是何故?”
“就像为了导演一出把长寿郎的头再度送回世间的戏，才需要一具无头尸一样啊。”
高屋敷脱口而出的话，让大江田和岩槻情不自禁地浑身发僵。
“也就是说，只要是男性，被害者是谁都无所谓?”
“不、不……我只是看了御堂和现场，突然冒出了这种念头……但、但是，这也太荒唐了，真抱歉。”
“嗯……”
大江田眼神复杂地注视着垂下头去的高屋敷。从这眼神来看，他不像是在责怪他胡乱发言，倒像是正在玩味话里的内容。
“好了，这方面以后再讨论吧。御堂里的是长寿郎，这里则是纮弍的头，虽然高屋敷巡警确认过了，但还是需要询问各自的家人进行核实。另外纮弍这里，慎重起见，还是要把他在二守家的私人物品上粘附的指纹和尸体核对一下。然后我们继续以媛神堂为中心，对周边地区进行搜索吧。”
根据大江田的指示，搜查组众人迅速出动完成各自的任务去了。
“我和岩槻去问江川兰子的口供，不是说我相信竹子的话，但她掩人耳目和纮弍见面的事让我有点怀疑。至于高屋敷巡警，我希望你去试试看，能不能从那个叫斧高的少年那里问出什么来。”
“啊，是说……斧高吗?”
“一方面是因为他新近成了一守家的继承人，是当事人之一，但最主要的原因是他对秘守家的情况了如指掌。如果是面对你，一些不方便对警察讲的话他也可能会说出来啊。”
“明白了。”
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