“是……”
“而且也未必能断言毫无关系嘛。”
“什、什么意思?”
“斩首的第一个理由，是在咒术方面的要因成为动机的情况下产生的。我不是人类学家所以无法说得头头是道，总之猎头族想要对方也就是敌方战士的人头，是要把自己打倒的男人的魂魄据为已有。虽然是敌人，但也想把身为战士的对方所具备的勇气和强力等，吸收进自己的体内。通常人们认为，需要对方的头就是出于这个原因。砍下自己打倒的敌方战士的人头，在他们的世界里不过是理所当然的习俗。所以嘛，我想对他们来说，把敌人打倒了却不砍头，那才有问题。”
“啊，原来如此。这倒也是。”
原来还有砍头反而是合理行为的世界，受到点拨因而瞠目结舌的斧高，想起了长寿郎以前给他看过的《国家地理》杂志上的一则报导，
“想起来了，我在杂志上见过把晒干后萎缩的人头像念珠一样串起来的照片。”
“嗯，我想那样的斩首可以说是出于咒术方面的目的。而且我举的是敌方首级的例子，其实还有一些种族，会在族长死后也同样把头砍下，好让活着的众人继承指导者的力量。换言之，在这个信奉淡首大人的村里，未必没有类似想法的人。”
虽然可以理解兰子的言外之意，但斧高还是想否认，这里不会有狂热成那样的人。然而他的脑中突然浮现了富贵和佥鸟郁子的脸。
兰子好像和他想到了一块儿。
“为了祈愿不厌其烦上媛神堂参拜的人，暗地里有那么几个也不奇怪。啊不，事实上一守家的富贵夫人和佥鸟郁子女士都主动承认了。”
“是啊。”
“只是说起妃女子小姐和长寿郎少爷的头……一守家的人，尤其是长寿郎少爷身为继承人，在咒术方面可以说有很高的价值，但一想到罪犯为什么连球子的头也要，这第一个理由自然就说不通了。因为罪犯在长寿郎少爷之前先砍了她的头啊。”
“而且长寿郎少爷的……长寿郎少爷被爽快地送了回来。”
“长寿郎少爷的头”，这种说法无论如何都让斧高有抗拒感，所以他中途改了口。而对他指出的这个问题，兰子用力点了点头：
“所以咒术之类的说法不成立。明白了吗?就是要像这样推进讨论。”
看来，斧高开始参与“无面尸分类”的话题让兰子很是欣喜，
“第二种情况，是需要头作为杀死对方的证据。只要看看日本战国时代的例子就明白了吧?特别是在击斩敌军大将时，割下的人头是世所公认的最好证据。”
“为了把头带回去才砍下来，对吗?”
“因为需要展示首级嘛。通常还会对这种击毙敌人得到的人头，进行涂黑牙齿的’首化妆‘。再附上名牌，在城中的了望台上排成一列。”
“虽然目的不同，但是对敌人首级的处理方式，或者说对待方式，我觉得和猎头族很相似。”
“就是就是，都充分体现了对敌人首级的敬意。”
“但是，和这次的案子好像没关系——”
“嗯，没有讨论的价值。那么第三种情况，为处决而进行斩首，然后基于以儆效尤的目的，需要拿首级示众。”
“所谓处决，就是指日本的斩刑和欧州的断头台什么的?”
“据说断头台是追求人道主义处决方式的结果，这种说法姑且还是放一边。归根结底，通过断头台这种装置砍头的方法之所以被采用，无非是因为它最迅速最可靠而已。在那之前欧洲和日本的情况一样，砍头的刽子手必须具备相当的技巧。断头台则不需要那样的专职人员。或许这也是广泛采用断头台的一大理由。”
“如果只是处决，用绞刑和枪杀也不会有问题，所以斩首其实含有斩首示众的意图吧。”
“正所谓一石二鸟。有一段时期在欧洲，为了警示民众，重犯就不用说了，还会把别的犯人尤其是政治犯的人头，挂在广场的柱子或桥栏杆等人流较多的地方，也就是说，特意选择民众的目光容易触及的场所。”
“说到处决，我就感到有一种对死者生前的罪行进行惩罚的意味。但是，这次的案子里感觉不出那种意思。”
“如果罪犯持有处决被害者的意识，就会把现场安排得更像样吧。何况没有任何人的头被示众。”
“长寿郎少爷……算怎么回事?”
“啊，是啊……不过，那会不会是罪犯稚气的表现呢?”
“啊?”
“啊，不好意思。这话说得有点奇怪。我是说，归还头颅的动机虽然不清楚，但罪犯必须这么做。只是平淡无奇地把头一放，罪犯会觉得很没意思吧。罪行已在村里引起轩然大波，警方也忙得不可开交。罪犯之所以特意弄出那种小花样，会不会是故显从容，或者说句不中听的，是为了玩场游戏取乐呢?”
“不会吧……”
“不过我认为罪犯至少没有拿长寿郎少爷的头示众的打算。如果有这个心思，就会选择更为人多眼杂的地方，而不是御堂了。”
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