“哦，多谢。”
晚船常日只有这五只客船，都不记得郎繁，郎繁搭什么船去的?难道是走陆路?他自家并没有马，而且骑马去应天府也太累，坐船顺流，一晚就到。何必舍舟骑马?
赵不尤转身边走边想，忽听身后贺百三唤道：“赵将军，那天剑子虽没见，但见着策子了。”
“哦?”赵不尤忙转身回去，“你是说策子章美?”
“是。那天快开船的时候，他急忙忙赶过来，说要搭船。”
“他要去哪里?”
“应天府。”
“他在应天府下的船?”
“对啊。”
赵不尤压住心底惊诧，慢慢问道：“他带了些什么?”
“什么都没带。我当时还纳闷，出远门竟空着手，连个包袱都不带。”
“上了船后，他有没有说什么?”
“没有。他一直沉着脸，像是有什么心事似的。只说要去应天府，付了船资，我让浑家带他去了后面空的一间小客舱，问他吃不吃点什么，他说吃过了。晚间，他出来站在船尾看水、看月亮，问他，他只点了点头，仍不说话。站到深夜，才回客舱去了，第二天船到应天府，他就下船走了……”
拜祭过郎繁，东水五子又聚到汴水北岸的老乐清茶坊。
这时已是黄昏，茶坊里没有其他客人。水岸边那只新客船已被移到官家船坞里，水边只有两只客船，船上人也都在吃晚饭了。
四下一片寂静，五子围坐在临河那张桌边，都默默不语，只有棋子田况手里捏着一白一黑两粒定窑棋子，不停地搓动，发出一阵阵刮心的挤擦声。墨子江渡年听得不耐烦，朝田况横了一眼，田况忙停住手。
郑敦静得浑身不自在，端起茶盏，喝了一口茶，滋溜一声，格外响。他忙一口咽下，喉管里却又咕噜一声，他越发窘了，忙擦了擦嘴。
江渡年忍不住气闷，开口道：“郎繁怎么会去应天府?”
简庄端坐在上首，拧着眉头，不说话，乐致和见简庄不发话，也便继续默然。田况则叹了口气，眼珠不停转着，在苦苦寻思。
郑敦低声道：“章美仍不见人影，下午我连跑了两趟，他的舍友仍说没见他回去。”
田况一向说话慢，他徐徐道：“郎繁恐怕是觉得不放心，才去的应天府。”
江渡年立即问道：“他不放心什么?”
“我也不知道，不过总有什么让他不放心的地方，他才会去那里。”
“不管什么事，至少也该跟我们讲一声。”
“也许是事出突然，来不及跟我们讲。”
“那章美呢?”
“恐怕也有他的原因。”
“什么原因这么要紧?连殿试都能不顾?”
“自然是比殿试更重的事。”
“什么事能重过殿试?”
“我也想不明白。”
众人又陷入沉默。
良久，简庄才正声道：“郎繁已死，官府正在追查，我们暂时也做不了什么。眼下章美下落更要紧，我们分头都去尽力找一找。凡他认识的人，都去问一问。”
江渡年问道：“那个人呢?”
简庄沉吟了片刻：“该做的我们已做了，天不从人愿，也是没有办法的事，且随他去吧。”
赵不尤正独自在书房中思忖案情，忽听到院外敲门声。
墨儿跑出去开了门：“顾大哥?这么晚了……”
“你哥哥睡了?”顾震的声音。
“还没有——”
赵不尤忙擎着油灯迎了出去。
“不尤，这案子不能查了——”顾震走到院中，却不进屋。
“怎么?”
“方才府尹大人急命人召了我去，说这案子就这么搁下，不许再查。”
赵不尤听后心里一沉：“果然如此——”
“你早料到了?银帛上添的那两个字?”
“从一开始我便有些担心。不管有没有那两个字，这件案子恐怕都难查下去。若没有那两字，便是天书降临，如今不似往朝，这等事，不会再有正直朝臣来谏诤，大家只图一个祥瑞，好得些恩赏。现今天书被人添了两个字，成了反书，若让官家看见，必定恼怒。能捉出元凶，倒也好，但这案子极难查，若查不出结果，谁主事，谁便自造箭靶，给人口舌，到那时，上书弹劾的人便会一拥而上。”
“嗐!这我倒没细想过。府尹恐怕是上报给刑部，刑部又上报给丞相，那王黼才任丞相不久，首先想的自然是要避祸远嫌。不过，若单是这样，也好办，只要有破案之望，他们恐怕也想要这个功劳。偏生牢狱里又出了件事——”
“那个船工谷二十七?”
“是，那船工自杀了。”
“自杀?”
“是服毒自尽。因他还不算罪犯，狱卒没有给他换囚衣，也没仔细搜，他身上藏了个小瓷瓶，瓶里装着毒，趁人不注意，偷偷喝下去死了。他是这案子唯一一个直接见证，眼下这见证人也死了，案子就更难破了，府尹大人也就不愿再让这事沾上身。说能压则压，拖过一阵子，人们自然就会忘掉。府尹大人既然这么下令，我们这些当差的，也只能听令。这就是做公职的憋火之处。”
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