当晚，在军营里守军们都吃到阔别了很久的肉食。伙夫老马将马肉炖的酥烂给伤员们食用，在整个楚州府里人们为了生存，吃着那些曾经在战场上立过赫赫功勋的战马。粮草问题算是暂时得到了缓解，但是这一步一步正在踏入斡离所下的陷阱……
“什么!你说你故意要让他们吃那些马肉?你就不会在马肉里下点什么降头，叫他们吃了马肉就一个个都发狂发癫吗?”完颜昌吃惊的看着斡离，听见斡离从宋营里带回的情报是百思不得其解。
斡离不屑的看了看完颜昌道：“赵立他们现在就像是没有了牙齿的老虎，我不要他们现在就死绝了。我要他们活，眼下他们有马肉可以吃，但是撑不了一个月宋军的战马就会被杀尽。到那时，我要看着他们人吃人。积足了怨气就等天时的到来，我就能用亡灵塔把他们的魂魄全部带走，以帮你逆天成事!”完颜昌畏惧的听着斡离所说之言，缄口不语心里暗暗的对他起了杀机，成事后此人决不可留……
正如斡离所料的那样，楚州府中的战马在一个月后被全部杀了，吃完了马肉百姓们和兵士们实在是已经找不到吃食了。完颜昌的降军如蛆附骨般每天都会来城下挑衅，射杀几个宋军后就退回兵营，一点儿都不着急攻城。为了守住楚州府内城的野菜，在接下来的一个月中，楚州府百姓和兵士连树皮都被挖剥尽空了。在城里到处可见饿昏倒地的人，他们的生命就像是风中残烛，随时都有可能再也爬不起来了……
赵立在城头上找来了军需官，向他问道城中是否还有可食用之物。军需官尴尬的摇头说道：“军粮早已尽，在粮库里只留有皇上赏赐的五百石白面。但是受了火灾之损，那些不过是中看而不中用的白面已经所剩无几了，要是发放城中每家人也就能分上一两左右。杯水车薪根本就于事无补，再者而言金人不知要围攻多久?朝廷救兵一到，这些白面留着或许能保住楚州府中最后的希望。”赵立是明白了军需官的意思了，粮库里的白面是要等到和金人决战时才拿出来的，百姓的死活和楚州府相比就显得有点微不足道了。
伙夫老马一瘸一拐的提着口瓦罐进来道：“大将军，今日我抓了几只麻雀熬了锅汤，给大家伙尝尝。你们要打金人可不能饿着啊。”守军城头兵士一听有吃的了，都馋涎于老马手里的瓦罐。
赵立皱起眉头道：“老马，楚州府连日战事哪来的麻雀啊?我怎么就连只乌鸦都看不见啊?你的腿是怎么了?难不成是被麻雀打的?”老马被赵立问的低头不语，一直是将伤腿往后藏。
赵立走过去挽起老马的裤腿，就看见老马瘦骨嶙峋的大腿上赫然少了一大块肉。赵立大喝道：“老马，你这是刀伤啊?你到底是做了什么?……”
第257章：惨绝人寰
“我……我……”老马支支吾吾的被赵立问的说不出话来，双手死死的护着瓦罐。这就让赵立更加起疑了，赵立沉着脸上前揭开了瓦罐，只瞧见了里面有大半瓦罐的菱草和几片切成了肉糜的白色碎末。
赵立拧着眉头问道：“这是什么肉?来啊，给我把伙房的兵士叫来。城中粮尽兵士们把皮甲都吃了，城里的百姓更是靠着煮食菱草，椿槐叶以果腹求生。糠籺都吃完了城中连只老鼠都找不到，何来的麻雀肉?”老马一听赵立已经疑惑，扑通跪在了地上却是仍然一语不发。
伙房里的几个兵士被方子筹带上了城头，他们看见老马跪着都急忙跪倒求情道：“大将军开恩，你就不要难为伙夫长了……”
赵立喝道：“我只想要知道城中现在还有肉可食吗?”
“大将军，我们刚送入军营的菱草肉汤……那肉是……伙夫长自己从腿上……割下来煮在汤里的。大将军楚州府断粮日久，许许多多的伤兵因为无食可吃都纷纷饿死了啊!伙夫长说过要是城中再没有肉吃，那守城的兵士们不被金狗射伤，也要会被饿死!所以伙夫长是割下了自己的肉……煮给大家吃，大将军你就不要再问了……”伙房中的兵士已经泣不成声，哽咽着说不下去了。
赵立虽说是知道，自靖康丙午岁起，金贼作乱侵我华夏。在三四年间，山东、京西、淮南等地方米贵如金而且不可得。在当地的盗贼、官兵以至居民，相互以死人煮食。杀人卖肉者多似牛毛，人肉之价贱于犬豕。肥壮者一个不过十五千钱，全躯暴以为腊。老瘦男子被称做‘老把火’，妇人年轻者，名为“不羡羊”，小儿呼为“和骨烂”，也被叫做‘两脚羊’……没想到今时今日在楚州府中，竟然也逼得要吃起人肉，赵立拿着瓦罐全身都在抖栗。
方子筹过来扶起老马，回头对赵立说道：“大将军你不必惊骇，在楚州府中百姓们为了活命已经是惨相环生了。在守军里就有人家为了给自己丈夫省下一口吃的打金狗，在丈夫出去守城外出后就找来了绳子勒死了孩子，然后再上吊而死!大将军这些都是在楚州府中近来发生的事，百姓们无不怨气冲天。可是他们也明白大将军你已经是尽力而为了，大将军你不妨可以问问在城头上守军，他们家中有多少亲人为食而死了!”方子筹这么一说，城头上的兵士们纷纷开始嘤嘤抽泣……
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