过去，YI想问题很简单：妖怪们死绝后，四海之内皆兄弟，世界从此正大光明。实际却并非如此。确实，如今人们可以更加安心地劳作繁衍了，不过天灾和人祸从来不曾减少过：洪水、地震、干旱、饥荒、瘟疫，总是不时地来侵扰，为此人们忍耐、逃亡、迁徙。崇拜着不同图腾的人群曾经为了一个共同目标走到一起，如今又为了肥沃的土地、健壮的劳力、漂亮的女人而开始杀人或者被杀、征服或者被征服、鞭打或者被鞭打，画下鲜血淋漓的神秘符号，死尸们滋养着那些古老的神明。这样的事很难说合理或者不合理，或许说了也没什么用，或许从今以后，永远都要存在下去。对此，人们唯一能做的就是拼命活下去，在一次次男人的颤栗和女人的疼痛中不断地孕育、生养，死去的人们转世投胎，化作一个个新鲜可口的生命，来继续供奉这片残酷到让人无话可说的土地。世界在分娩的剧痛和死亡的痉挛中吞噬着自己，慢慢成长。
妖兽时代结束了，人类的时代开始了。苦难到处生长，希望像杂草。
YI终于明白，在这个“后怪兽”的时代里，侠客这种身份，日渐失去了合理性。在那些生猛的部落和怀有雄心的族长们眼中，异族不过是伟大计划的某个需要被克服的障碍，有雄才大略的大王们驱策着生龙活虎的战士，在冰天雪地和戈壁黄沙中运筹帷幄、兵戈相见、你死我活，一步步地推进他们了不起的梦想，粉碎别人的轻狂。YI觉得自己没有资格对他们品头论足，但也不愿意参与这可能无休止的游戏。在形而上的层面，人世间的是非很难辨清，他无从判断这彼此对抗的众多梦想中哪一个更值得认同。换句话说，作为一个人，在人与野兽之间，他很容易选择自己的立场，而在人与人之间，他则难以决定究竟和谁站在一起。在形而下的层面，对他来说，射杀一只野兽不是很不容易，结束一个人的生命就不那么容易。
所以，YI每到一处，人们都献上厚礼，热情款待，然后会有一群领袖出面，极力邀请大侠客能够加入他们的行列，一起完成千秋大业，铸就新的丰功伟绩，而YI总是婉拒。为了安抚他们，他还一次次以神弓之名对天发誓，永远独立在一切阵营之外。三番五次之后，人们终于不得不默许了YI的立场。当然还是有些人认为他这种消极态度是“不作为”，是对苍生的不负责任，甚至骂他不是鹰熊而是孬种，但YI都不为这些指责所动，依旧我行我素，而人们也对他无可奈何。
一想到自己能阻止人死于妖兽之口，却无法阻止人死于人之手，伟大的侠客YI就感觉到自己不够伟大，所以决定暂时离开江湖，去思考他心中的困惑。
路过终南山时，他又去拜望那个老头。
当年，YI曾四处寻访一件合适的兵器，来承受他那钢筋铁骨爆发出的超人力量，最后找到了这个额头上有一个“@”印记的老头。如今，功业已成，物归原主。老头手抚神弓，捋着自己的白胡子，笑吟吟地望着中年汉子，说日后或许还会用得上，YI想了想，只抽了一支金刚箭留下。老头不再坚持，便在石桌上摆上一壶清酒，两个人对饮了起来。
YI觉得老头儿有点半神半仙的感觉，本打算向他讨教一二，不过几杯下肚，肠胃温热起来，暖酥酥的感觉开始在满带风尘的身体里流荡，令他有些陶然了。一阵清风漫过山林，翠枝漫舞，声如波涛，YI忽然觉得其实许多问题或许不必追问，问了也未必有结果，有结果也未必如意，天地之大，亘古沧桑，实在难以言说，于是便默默地一饮而尽，相视一笑，一饮而尽，彼此点头，一饮而尽，起身告辞。
下山的时候，YI略带薄醉，心中那些困惑早已飘散了。满天的霞光，映照出大地上一个长长的影子。
4
YI回到泥塘村的那个夜晚乌云翻滚、雷声阵阵，却没有一滴雨落下，空气中有股酸味儿，全村人正紧闭双眼，躺在闷热的蒸笼里汗流浃背，集体做着恶梦。就在这二更天的紧要关头，只见那条崎岖小路上忽然现出一个黑影，在遮天蔽日的阴云下飘了过来，悄然消失在村子北面那座空房中，整个村子继续在梦魇中沉沦。
天亮后，人们发现村子南边的界碑上插着一支金刚箭，在晨晖下闪着寒光。
大家不约而同地聚集到村长家里，讨论起大家一齐做的梦。
在YI离开的这些年里，村子闹过三次干旱、五次饥荒和两次疟疾，饿死病死老死郁闷死了十几个人，夭折了七八个婴儿，有对孤苦伶仃的兄妹跟着一个从这里路过的部落走了。泥塘村仍然在雨天黏糊糊，在晴天硬邦邦，在风吹日晒中变换着形状。虽然还有个把老得眼睛都睁不开的阿公阿婆偶尔念叨一下那个叫YI的小孩，多数人对这个名字已不太有印象了。又由于噩梦之故，所以大家虽觉得大侠YI归来固然是很光荣的事，但心里面却总有种说不清楚的疙疙瘩瘩的感觉，况且现在外面世道有些乱，到处都在打仗，大侠归来的目的还不是很清楚，因此，讨论的最终结果是，他们一致决定，当这位多年不见的老朋友、老邻居、老哥们来自己家串门的时候，除了要唠唠家长里短、报以热情的微笑外，同时也保持一定的距离。
几天过去了，却没什么动静。
大侠荣归故里之后竟然都不出来和老朋友、老邻居、老哥们打个招呼?这未免令人寒心。于是大家猜测，其实并没有什么人回来，甚至有人说所谓万世第一大侠客YI竟然是从这片烂泥塘里走出去的这种说法可能只是老头子们的一种妄想。
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