在日与夜以及云和雾的包围中，城堡又恢复了老样子。人们又各司其职，像行星一样围绕着总管大人的办公室，在自己的轨道上运转着。时间果真是最靠谱的救兵，连老人家的创伤也缓慢地愈合了。
经历过那么多的奔波之后，总管大人终于找到了一种差不多可谓轻松的活法。实际上，他早就意识到而如今才终于直观且深刻地充分了解到，像城堡这样庞大的结构体，是不可能靠自上而下的推动来维持运转的，而只能并必须是靠轴承们自下而上地保持态势。这巨型机器的各部件、各条线路甚至每个零件其实都已进化出了不同水平的智能，并在无怨无悔的加班加点中苦中作乐地摸索出一套行之有效的程式，绝大多数事件才刚出现就迅速地获得了自动处理——这便是他离开那么久城堡却大体无恙的奥秘了。所以一个位置上的螺丝钉，能唱出什么频率的歌，那是早就决定好了的。不睁眼看清这一点，做再多的美梦也不过是害人害己的发痴罢了。在这方面，高维度视野的问题就在于看不清低维领域内部褶皱的复杂性和特殊规定性吧，就犯了教条主义的错误啊。将来再请什么高人来帮忙，都得先送他们去柏拉图学院里进修几年再说。想明白了这一点，他就觉得周身爽利，又有力气坚守岗位了。
达致这一境界后，他的承受力显著提升了。修养的日子里，他在观景台上直视着旷野。在肥沃的土壤上，妄想症患者们在山寨哲学家的领导下打造了一座山寨城堡，然后慌手慌脚地发动了一场轰轰烈烈的造反，然后被迅速平息了，然后土壤更肥沃了……反正都是些意料之中的事。什么应该不应该的，并不重要，他只是替他们记住这些罢了。
如今，抑郁症什么的，虽然没能根治，但也大大地缓解了。若是情绪稍嫌低落，他就批准自己小小放纵一下：把成堆的公文扔进那台专门为他定制的爆米花机，黑色火炮一样的机器浑身痉挛着喷出暖松清脆的纸米花，沸沸扬扬地从空中撒落，总管先生便在雪花纷飞中盯着墙上那把双管猎枪，怀想起童年的快乐时光。他依稀记得父亲带着他去郊外丛林里打猎的情形，留着络腮胡的光头男人稳稳移动着准星，冷静地扣动扳机，奔跑的麋鹿应声倒下，好闻的硝烟味儿……每当此时，总管还会涌起那一缕青烟般的细微冲动，幻想自己想取下猎枪，走出办公室，离开城堡，到野地里去开上几枪，砰砰砰!那该多么过瘾。
但他已经成熟了，所以当纸米花掉落满地后，他便剥开一根香蕉，慢慢地吃掉。抗忧郁，营养丰富，有助排便，私人医生建议每天都吃一根。把爆米花机调个头，就变成了一架饥饿的吸尘器，呼哧呼哧地把碎纸屑全都吞进去了。圆滚滚的肚子微微发烫着，从炮口里开始排泄出一张张带着余温的公文，总管便坐下来继续办公。
事情就是这样。
说真的，当他躺到那张会根据他的身体曲线而自动调整形状的躺椅上，被缓缓送进壁炉中，在惬意的光照下享受按摩机的微颤时，他甚至开始怀疑，其实打猎的美妙想象多半是一种经过美化的童年记忆罢了，只不过因为总是没有机会实现才显得那么吸引人而已，作为一名对几万名居民负有重要责任的领导者，他当然不会再被自己的微妙幻想所控制。上一次他被冲动驱使着想要走出城堡，结果又怎样呢?那种代价，一辈子付出一次也就差不多对得起自己的良心了吧。何况他去过疗养院了，也算是出了城堡吧。这样想着，无味的气雾舒缓剂顺着他的鼻腔流进肺腑。从壁炉里走出来时，他焕然一新，比睡了三天三夜还精神饱满。
事情就是这样。
“你的状态越来越好了。”一起抽烟喝茶时，瘦子真诚地赞美道。以卧底身份而平乱有功，他已经被定为下一任城堡总管的人选了。为工作交接的需要，常来办公室熟悉环境。就生理反应而言，总管大人并不喜欢这位继任，但他不断默念着众生平等啊众生平等，自己当年，不也好像浑浑噩噩成了引蛇出洞的棋子吗，又有什么资格鄙视别人呢，于是他尽力显得彬彬有礼，只是不太愿意叙旧。
“想法太多，就会乱了心性。我现在并没什么奢求了。”总管站在观景台上。夕阳如血，金黄的麦田里一派丰收气象。远处的旷野上，耸立着五根水银般的立柱，在落日余辉中流动着金光，一群工人正在那里昼夜加班，要赶在城堡二百年大庆前建好那座悬浮式球堡。反动分子被一网打尽之后，山寨被推平了，然后由城堡主持的五行悬浮宫便开始建造了，据说将成为最合乎人性的新式疗养院。
“我把风景最好的一间预留给你了，高兴的话，退休之后可以去那边。”瘦子站到他身边，骄傲地望着由他主持的杰作，“可以看见真的星空哟，写写诗，会不错吧。”
“谢谢。”总管大人微笑。
“已经长这么大了啊。”告别前，瘦子照例赞美一下。大厅里的球幕星空已经撤掉，改造成了一座农园。仰望那些虚幻的光影，莫若种点蔬果陶冶性情。瓜菜梨桃中，最醒目的是头顶悬挂的那棵硕大的葫芦。那是他们共同老友的馈赠。“虽然有趣，可惜就像他那些梦话，大而无当啊。”瘦子摇摇头走掉了。
说的是呢。那包种子，本来以为是代表希望或者未来什么的。结果长出来这么个没用的玩意儿来，是说一切希望最后都难免结出奇怪的果实吗?如此说来，这是老外在自嘲吗?这样看，那家伙还挺有幽默感的对不对?可是他也真够讨厌的，说不定从头到尾都在开玩笑——那些华丽的说法，其实谁都没见过，始终都是他在那里讲故事啊。而故事这东西，虽然也许有点意思，但总是充满暧昧，让人误会重重啊……好了，这些念想，适可而止吧。
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