“没错，就会更摸不着头绪。而且这些事件都围绕着乎山发生，要说完全跟金矿没有关系的话，似乎又太过于牵强了。”
至此，言耶把立春在去年夏天时，在乎山看到含有金矿的岩石一事告诉了鬼无濑警部。
“这么看来，还是可能还是亲兄弟为了山上的金矿所引发的动机吧!”
“或许应该把立一先生一家人集体失踪的事，跟这次连续杀人事件的动机分开来看比较好。”
两人一面交换着意见，一面走近了上面盖着剧场小屋的石墙旁。
包围着废弃小屋的火舌比远远看的时候还要凶猛很多，正以令人心惊胆战的火势迅速地向上窜升，似乎是从舞台左手边的道具间开始烧起来的，如今不但已经完全吞噬了舞台，往右边的房间延伸，甚至就要烧到露天的观众席。因此消防团似乎只能爬到围墙的楼梯上，从旁边开始灭火，很难扑灭建筑物本身的火。
“这里面要是有第四个被害者的话，恐怕很难进行身份确认呢!”
鬼无濑警部一针见血说指出。
“警部大人!鬼无濑警部大人!”其中有一名警官一边大声嚷嚷着，一边冲了过来，行了个九十度的鞠躬礼：“已经跟锻炭家的人确认过了，全都没有问题。”
“团五郎，志摩子，春菊......还有那个叫立春的小孩子，你确定都逐个确认过吗?”
“是的，我全都确认过了。”
“呃......请恕我打岔一下，女佣呢?有位叫作阿吉的女佣也没事吗?”
年轻的警官看到言耶在一旁插嘴，脸上露出了困惑的表情，把身材转向警部的方向，仍然不断偷偷地往言耶的方向打量。
“没关系，你照实回答就是了。”
“是的，包括那名叫阿吉的女佣在内，锻炭家的人都平安无事。”
“那些来守灵的人呢?”
“那些人都半夜都一个不留地回去了。”
言耶心想，那些人恐怕是打从一开始就决定要这么做了吧!当然这也正中了春菊的下怀，照这样看来，今后可以掌控锻炭家实权的人，恐怕还是未定数呢!
“很好，辛苦你了。你现在就加入在村子巡逻的搜查小组，帮忙确认有没有失踪人口。”
交付给警官新的命令，等他再度鞠了一个九十度的躬，毕恭毕敬地离去之后，警官难得有点慌张地说：
“揖取家和锻炭家都没有人失踪......那这样的话，可能被吞噬在眼前这场大火里的到底是谁呢?”
“要说这场火灾是偶然发生的嘛，似乎有点不太可能，还是凶手要把我们的注意力转移到这场火灾上，乘机犯下第四起罪行......”
“就算是这样好了，但无论是揖取家还是锻炭家的人，不是反而因此提高戒心了吗?”
“说得也是呢!”
“不只，就连其他村民也会吧!”
“对呀......大家都会提高警戒呢!大家都会......大家......啊!遭，遭了!”
言耶大叫一声，宛如脱兔般的冲了出去。
“喂，喂!怎么了?”
警部手忙脚乱地追上去。
“胆，胆，胆武先生啦!”
“胆武?”
“就是那个在御笼堂里的朝圣僧。”
“哦，你说的是那个从四国来的和尚?咦?你不会是认为......”
“警方既然问过他那么多次，应该很清楚那个御笼堂是绝佳的目击地点吧!话句话说，对凶手而言，他可以算是哽在喉咙里的一根刺。”
“那个和尚有说他有看到谁是凶手吗?”
“没有，要是他真的有看到凶手，应该会主动告诉我们才对。问题是，站在凶手的立场，想必很觉得他是个很刺眼的存在吧!”
“这么说也有道理......”
“既然揖取家和锻炭家的人都平安无事，那我也只能过去看看了......”
就在言耶和警部一前一后边跑边说的同时，两人已经来到田埂上了，言耶毫不迟疑地一脚就塔了上去，警部也随后紧跟上来。
可是才走到一半——
“那个......是不是灯光啊?”
“对呀!而且还有线香的味道呢!”
两人继续往前走，就在走近御笼堂的时候，发现十字窗格的对面不仅摇曳着或明或暗的烛火，耳边还传来细微难辨的诵经声。
“看样子，似乎是我想太多了呢!”
为了怕吵到里面的人，言耶小声地说道，然后催促警部沿着田埂往回走。
“这么说来，你刚才也有问起锻炭家的女佣是不是平安无事呢!那又是怎么一回事?”
“因为阿吉小姐好像是知道些什么内情一样。立治先生和广治先生陆续遭到杀害，我还以为凶手的目标是锻炭家的人，但是下一个被害人却是揖取力枚，我虽然搞不清楚凶手的动机，但是心里总有疑虑，认为会不会是因为力枚先生知道些什么，才会被凶手杀人灭口......一想到这里，我就觉得阿吉小姐和胆武先生都极有可能成为凶手的目标。”
除此之外，他还把想从阿吉和立春口中问出一些线索的打算，也毫无隐瞒地告诉警部。
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