“如果把剧场小屋的火灾视为是代替眼前的这幅场景，会不会太过于穿凿附会?”
“不会，或许这个凶手心里想的就是如果把这栋房子烧掉，就不能呈现出他精心设计的模仿了，所以......”
听完言耶的见解，谷藤指着死者的脖子说道：
“这个老人也和揖取力枚一样，是被勒死的呢!”
“可能是凶手怕发出声音会惊动春菊女士吧!再者，基本上在这之前的被害人全都是以站着或坐着的姿势遭人从背后攻击后脑勺的，所以对于躺在床上的团五郎先生，反而找不到可以下手的地方也说不定呢!”
“也或许他认为死者是老人家嘛!用条细麻绳就可以结束他的生命了。”
言耶也认为警部说的话有几分道理，于是一行人继续往第三个案发现场移动，亦即位于正对着南侧别栋的后院角落的水井旁边。
春菊的头被敲破，满脸是血，脸上浮现出令人望之生畏的恐怖表情，脖子上系着一条金色的前褂，看来早已气绝多时。她的额头上抹着金粉，而且似乎还可以避开了滴下来的血迹。那种浓郁的红色与华丽的金色，交织成宛如不存在于这个世界上的一样色彩，映照在言耶的眼中。
“看样子，春菊在被袭击之前，似乎有看到凶手呢!因为只有她有留下抵抗的痕迹。”
“我想遇害的顺序应该是志摩子女士，团五郎先生，再来才是春菊女士吧!凶手虽然先敲击被害人的后脑勺，使其失去意识，以免被害人挣扎或发生声音，但是接连夺走两条人命，还是使得春菊女士发现凶手的存在。”
警部是直接站在尸体的旁边，言耶则是站在别栋的缘廊上遥望着案发现场。
“根据监识人员的鉴定，这三名被害人似乎都已经死亡三个小时到五个小时左右。”
“也就是在凌晨一点到三点之间遇害的吗?”
“刚好是大家前往剧场小屋灭火，进行现场取证的时候呢!”
“可以说是非常巧妙的时间带。”
接下来，警部再度把三个凶案现场巡视一遍，并对部下下达适当的指示之后，便偷偷地把言耶叫到空房间里。
“我有一件事情想要拜托你。”
“什么事?”
“我已经交代下去，只要找到逃走的埃及，就马上把她带来搜查本部，到时次哦你姑姑存查回去揖取家叫你，麻烦你来为她做笔录。”
“我，我吗......”
“应该可以排除她就是凶手的可能性吧?相反的，她肯定是察觉到凶手的罪行，所以才会逃走的。”
“凶手行凶的时间电视落在一点到三点之间，而阿吉逃走的时间则是在天亮之前，所以我想她在天亮之前一定躲在屋子里的某个地方。”
“没错，我想应该八九不离十。既然如此的话，她或许有看到凶手也说不定，甚至还有可能看到行凶的过程，总之是非常重要的证人。”
“您要把这么重要的证人交给我这个外行人......”
“正因为她是这么重要的证人，所以我才要拜托你。她应该还处于惊魂未定的状态，如果没有好好劝说的话，她可能打死都不会开口吧!我一路听你从那么多相关人等的口中问出各式各样的情报，就知道你这家伙天生有这方面的才能，并不是纯粹因为无聊或好玩采取收集那些乡野怪谈的。”
“您，您对我还真是了解啊!”
“毕竟我们家的谷藤是刀城言耶大师的忠实读者嘛!还是这个时候应该叫你东城雅哉吗?”
最后言耶还是接下了警部交付的重责大任。说是交换条件可能有点不恰当，总之在言耶的提议之下，暂时把立春接到揖取家，由揖取家的人帮忙照顾。听说春菊的亲戚已经从终下市赶来了，不过距离他们抵达之前还有一段时间。再说，如果把立春寄放在搜查本部，在那种紧绷的气氛下，就算他有话要说，肯定也很难开口。
事先已经得到成子和将夫首肯的言耶，和熊谷巡查一起带着立春前往揖取家。刚好替月子请来的医生也还在揖取家，所以就顺便请帮立春检查一下。根据医生的诊断，立春受到非常严重的打击，而且是某种令他害怕到极点的原因造成的......
言耶把照顾立春的饿任务交给花子他们，之后在将夫的催促之下，在客厅里坐下。
“我听说......锻炭家有个女佣从杀人现场逃了出来......”
像是揖取家这样的人家，就算什么都不做，消息也会进入他们的耳朵，所以他已经知道阿吉逃走的事。
“是的，目前警方正在寻找她的下落，希望可以早点找到她加以保护......话说回来，像锻炭家那样的人家，家里居然只有一个女佣，总觉得似乎有点少。”
“是啊!所以当然不止她一个，但因为团五郎先生沉迷于看戏，再加上立造先生引起的金山事件，家产就这样败光了，说不定他们其实连佣人都不想雇呢......不过以上纯粹只是我个人的臆测罢了。”
“他们家的生活真的有窘迫到这个地步吗?”
“家家有本难念的经，真相到底如何，也不是我们这些外人能够了解的。”
将夫的嘴里虽然这么说，但是他脸上的表情可不是这么一回事，充满对锻炭家的身家知之甚详的自信。
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