我看到许多只剩下一丝气息的人眼巴巴地望着救济粥厂的墙，希望能够进去，但谁会预料到连死后的尸身都要躺在粥厂的门口等待埋葬呢?
春梅看到这种情况对我说：“扬州商会的救济粥厂在扬州，固然救了不少人，但也因为他们，多死了不少人。”我问为什么，她说：“因为他们收的人数控制得太苛刻，说收肆千，连肆千零一个也不收。可是，四方的灾民听说扬州有粥厂，都成群结队地往扬州跑。来到这里进不去，都饿死在粥厂门口了。”
听了这些话，我真不知该如何回答。扬州府衙、江都县衙就在不远的地方，扬州知府、江都县令都是朝廷命官，救人民于水火之中使之不死，本来就是官府和官员们不可推卸的责任。可是他们耳闻目睹灾民的惨况，非但无力解救灾民，还使得商人们的施舍变成了高不可攀的德泽，使人家感到善门难开的苦恼，作为一个朝廷命官的后代，我怎么能不感到羞愧呢?
我身上，还带着些银两，就想到进粥厂去捐献一些，于是，就带着春梅，走进了救济粥厂的大门。
救济粥厂中，总共收留了四千难民，其中有七百多个男女儿童。这些孩子们，有的是从运河西岸逃来的，有的是从淮河沿线逃来的，也有些是济宁府、济南府、高唐府一带的穷孩子，也有的是扬州市面上的乞儿，他们都是受尽了饥苦，受尽了流离的孩子，但比起其他的小孩子，他们还算幸运，因为他们被收进了能够生存的墙内。
许多衣衫褴褛的人，在门口张望，因为那里面有他们的欢蹦活跳的孩子，但他们自己却空着肚子，吐着黄水，有的上午还在门口张望，下午便死掉了。
当我们捐了银两，从粥厂里出来的时候，有两个女孩子，一个十多岁，一个八九岁，拉着我的衣裳哭，哀求收她们进去。另外有四五个灾民，也跪下请求我给他们写条子往粥厂送。我不敢看他们希望的眼神，只好给他们一些小小的施与。这墙里面是个生的圈子，可惜太小了，不，可惜外面的人太多了。
出了扬州城，我们开始往北方走，准备先回家乡看一看。路一段段延长，灾民也逐渐增多，三五成群在路边躺着。他们都是饿得走不动路了。从扬州到淮阴，我看到三个死尸在道路旁边，一个是头发已经发白的老头，不知谁把他的衣服都剥掉了，脸向下倒在大水退去后的泥泞里;有一个就在道路的边缘，一只干瘦的黑狗正在啃食。当时西风萧萧，恰好周围一个行人也没有，使人恍若置身鬼蜮。我弯腰拣了一块砖头向那狗扔去，但一当我和春梅离开，看见那条狗又立刻折了回去。
另外一个，我们并没有看到全尸身，只看到露出土面的一截黑发。头发很长，全部披露在地面以外，那大约是就地死掉随地掩埋的，因为路心太硬不能埋，一边的水退后的泥泞里又太松软，所以只好埋在道路一边种树的地方。
这三条尸身，大约是天将黄昏时看到的缘故，它一直存在于我的脑海里，尤其那披散在地面上的黑发，我一静下来，就飘在我的眼前。
到了晚上，我们抵达了一个大的镇子，这里有一家客栈，我和春梅就住了进去。安顿好之后，我们就来到客栈外面的饭馆里吃饭。
饭菜很简单，荞麦饼就大头菜。我知道春梅患病，需要营养，就问饭馆的老板，有肉没有。
“有肉!”他兴奋地回答，“不羡羊肉，又细腻又好吃，保证你吃了之后赞不绝口。”
这个小饭馆竟然有肉?在大灾荒的时候，这几乎可以说得上是奇迹了。于是我问老板：“总共有多少?”
“大概有一百五六十斤。”
“那给我来两斤。”
“对不起，公子，这不羡羊肉不能单卖，你要买至少就得买七十斤，否则剩下的肉在大热天会变坏的。”
“可七十斤，这么多，我们也吃不完啊。”
“吃不完没关系，我们可以给你制成干粮，你带在路上慢慢吃。”
“那好吧，”我本来不准备答应的，但一看到春梅憔悴的模样，心底就软了，答应了老板，“就给我们来七十斤吧!”
“公子请稍等，我这就去准备。”说着，老板走进了厨房。不一会儿，我听到从厨房传来了一个女孩子的惨叫声。我从座位上跳了起来，冲进了厨房。
我从来没有想象过的惨况，展现在我的眼前。
一个女孩子被绑在案板上，身上的衣衫被撕得稀烂，面色苍白，因为极度的痛苦，她的脸改变了模样，五官都纠结到了一起。她的一条大腿，还在自己的身上，另一条大腿却已经被老板用刀给剁了下来!
还有一个女孩子，捆在柴堆里，已经被吓晕了。
老板站在案板前，一手拿着一把血淋淋的菜刀，另一手拿着刚刚从女孩子身上剁下来的一条大腿!他看到我，说道：“公子请别着急，我马上就把这条腿烹调好，给公子送过来。”
“这就是你说的肉?”我指着他手中的大腿问道。
“对呀，不羡羊肉，是说这种肉肥美细腻，吃了之后，连羊肉都不想要了。”
“可这是人肉!”
“当然是人肉了，你想，灾荒过后，除了人肉，你还能吃到什么肉?”
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