佐久田的身体崩倒了。
他口中咬着泥土，仍然勉力以右手和左肘向前爬行。
出现在他眼前的是一双残旧的黑色牛仔皮靴。
◇◇◇◇
无音很轻易便找到佐久田的所在：在阴暗的森林里，那一片片钉在树木上的白布像是沿途指引的标记。
身为密教「斩鬼士」，无音当然不是个胆小的女孩。然而眼前的景象仍教她双肩颤栗了一阵。
佐久田的身体给头下脚上倒悬在一棵大树上，后背紧贴着树皮，双臂往后绕着树干反缚。整个胸膛被剖开，心脏已经不见了。喉颈有如被放血般给切开，血液沿着树干与树根流淌，把大树四周的泥土都染成深褐色。
——这状态像被屠宰多于被杀害。
更教无音悸动的，是如恶鬼般站在树旁的拜诺恩。
拜诺恩那披着黑大衣的身影，在树林的暗处有如没有重量一样;散乱的长发半掩着眼目，但是从发隙之间，隐约可见那仿佛处于疯狂边缘的眼神;脸颊上垂死的灰败颜色早已褪去，却泛着另一种更教人联想到死亡的煞白;薄薄的嘴巴半咧着，露出上排两只尖锐的犬齿，嘴角与下巴渗满了血污。
无音像是反射作用般弓起了背，向拜诺恩作出迎击的态势。
——是他!没有别人，一切都是他干的!他……变成了什么怪物?……
拜诺恩举起反握着十字架匕首的左臂。
无音几乎忍不住把软剑挥出去了。双拳紧紧捏着。
拜诺恩的手臂略略停顿，嘴唇变成诡异的微笑。他继续举臂，以衣袖抹拭下巴的血渍。
后面远处的草丛发出了声音。
无音手指扣着剑环，随时便要向那丛草丛出现的东西截击，却发现来者的身体比她预计中小得多。
是一只黑猫。
波波夫迅速跑过来，跃上了拜诺恩的手腕，沿着手臂爬到他的肩膀。
「尼克!」接着出现的是里绘。她把电脑抛到一旁，激动地奔向拜诺恩，却在半途停步了。
拜诺恩那有如恶鬼的形貌唬住了她。她想起那段拍于伦敦地底影片里拜诺恩的样子。
——很相像……难道他……心里的魔鬼已经失控了吗?……
看见拜诺恩平安无恙，里绘本来很是高兴，可是此刻的拜诺恩是如此地难以接近……
拜诺恩看见里绘时表情毫无变化。下巴的血渍还没有擦净。他一步步往草丛的方向走过去。
当拜诺恩步过身前时，里绘和无音都不禁后退了一步。她们甚至不能确定，他现在的神智是否清醒。
接着从草丛步出的是宋仁力。他的耳朵已用布巾包扎好，手上横抱着仍昏迷的妻子。
拜诺恩站住了，与宋仁力双目对视。宋仁力轻轻把妻子放在地上，然后朝拜诺恩伸出戴着铁甲的拳头，竖起了拇指。
拜诺恩呆视了良久，才也慢慢竖起一根拇指作回应。
「我们都死不了……真好……」宋仁力瞧瞧被钉在树上那具吸血鬼的尸身，皱了皱眉，然后指指后面的草丛深处。「里面还有一个……我不知道她发生了什么事情。本来她还胁持着贞姬，可是走到这附近时就忽然开始颤抖起来……」
拜诺恩往他所指的方向继续走去，发现了跪在地上的「黑色皇后」布兰婕。
布兰婕双臂紧抱着肩头，身体无法停止地抖震。
——为什么?为什么我会这样?我从来没有怕过谁!即使是冯·古渊，还有克鲁西奥，甚至是公会长老们，我谁都不怕!为什么现在……
拜诺恩走到布兰婕面前，以那双疯狂的眼睛俯视她。她仰头回视，身体抖得更加厉害。
拜诺恩伸手抚摸布兰婕的头发。他咧开沾血的嘴巴微笑。
「不用怕。」他眼神中的疯狂之色似乎褪去了一点。「我已经吃饱了。」
蝮蛇
一九四五年 七月二日 柏林
这是历史上最大的一座废墟。奥凯洛少校这样猜想。
——也只有历史上最大的一场战争，方才制造得出这样的情景。
没有一寸完整的土地。吉普军车在满布瓦砾和坑洞的道路上颠簸而过。上午的阳光并不刺眼，少校却架着墨镜，还用布巾包围着口鼻，为的是抵挡那随着晨风扬起的阵阵沙尘。
车子经过其中一幢已倒塌的剧院。奥凯洛仔细看那崩坏的歌德式雕刻，心底有一阵微微的痛惜。他很喜欢欧洲。这儿的一切都是如此细致美丽，还有那深蕴在背后的悠久文化。他往车子两旁观看。即使已变成废墟，柏林似乎仍然保持着一丝尊严。那种沉淀的「美」是任何一个美国城市也缺少的。
奥凯洛知道自己将要留在欧洲一段长时间。俄国人已经把布拉格偷偷藏到自己口袋;在德国主权上，他们也是寸步不让;远东方面，共产党人同样野心昭然。
一场战争结束之前，就必须为下一场战争作准备。这是奥凯洛少校身为情报作战官的使命。
柏林在四月末被斯大林捷足先登攻陷了(美、英、法军竟迟至昨天才正式开进来)，奥凯洛知道这是上级将领们心中的一大遗恨。开局确实有点差劲，可是奥凯洛明白，与苏俄对抗将是一场漫长的斗争。战略情报处(OSS)①已经全面开动。而奥凯洛的第一个任务，就是要在柏林建立起情报消息的网络。
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