杜戈又说了一声“起床”，尽管没有反应，他还是下楼了。他在台子前坐了下
来。这个台子把厨房和起居室隔开，也是他们吃早饭的地方。
特丽丝正在搅着燕麦粥，回过头来问道：“今天你打算干什么？”
杜戈咧嘴一笑：“暑假了，我没什么计划。”
她笑了，“我担心的就是这个。”她说着关上炉火，从碗柜里拿出三个盘子。
“我还以为你能把比利叫起来呢。”
“他起来了。”
“他没下来，也听不到楼上有什么动静。”
“你让我再上去把他拖下来？”
她摇摇头，“我去吧。”她走进起居室，抬头望着上面的栏杆喊道：“吃饭了。”
声音很大，带着怒气。是不是真的生气了，杜戈说不来。“饭好了。”
过了一会儿，传来脚跺地板的声音，两分钟之后，比利下楼了。
吃完早饭，特丽丝到园子里干活去了。比利看完电视节目《今日》就骑上车到
树林里练摩托车越野了。7月底他要参加摩托车锦标赛。房前有一条通向树林的脏兮
兮的小路，小路在树林里蜿蜒盘旋，直达山里。杜戈看他疯了似的在路上骑飞车，
就在后面喊了一声“小心哪！”比利也许没听到，也许就根本不在乎，反正是不理
不睬。
特丽丝正在割草，她抬起头说道：“我可不喜欢他这样骑车。”
“没事儿。”
“不是没事儿，这太危险了。早晚有一天不摔断胳膊就得摔断腿。你可别给他
打气。”
“不会的。”
她的脸上浮现出笑容，椰输道：“喂，你可别跟我说一看见他骑着飞车进树林
就觉得特别像个男子汉。”
特丽丝朝他玩笑地吐了吐舌头，又割起草来。
杜戈回到屋里关上电视，站在屋子中央想了一会儿。这天上午他还有几件事要
做。两个星期以来又是期末考试又是送毕业生，手头上有几封信一直忙得没顾上回
复，他计划先把这些处理完，然后再安下心来干点儿杂事，得盖一间储藏室，这是
个大项目，在这之前，他还要给自己先放一个星期的假。三年前他就答应过特丽丝
在后园子里给她建个储藏室存放工具、木柴和一些零零星星的东西。3年来每到6月
他就发誓马上动手，可一直就没干起来。不过，今年他终于买了预制件，打算付诸
行动了。他的计划是，这星期看看书，再消闲消闲，放松一下。他心里清楚，自己
不擅长体力活儿，拿起工具来，笨手笨脚，所以照理说一两个星期就能盖成的储藏
室，他得耗去整整一个夏天。而且，他还得确保这个假期至少得休息一段时间。
他穿过厨房和过厅来到卧室。他的书桌放在铜床的另一侧，紧靠盥洗室，很不
方便。打字机没有遮盖，落满了灰尘，旁边是一堆书和报纸。他在椅子上坐下，把
东西推到一边。这把椅子是金属架子的，硬邦邦，他本想要的是木制转椅，现在权
且用它来代替了。他扫了一眼桌上的东西：账单，账单，还是账单。还有一封过去
学生的来信，这个学生已经参军了。
他的资金申请表。
他丢下桌子上的一切东西，只拿起这张黄色的申请表，一声不响地盯着。联邦
政府向某些专业教师提供为期一年的带薪休假，这样，教师可以做一些研究工作。
他实际上不想，也没必要做什么研究，但他非常想休假一年，他还绞尽脑汁编了个
很能说服人的申请。他本来打算上个月就把申请发出去，可被他自己耽误了。他看
着表格上的申请期限。
6月17日。
还有5天的时间。
“见鬼，”他嘟囔着把申请表装进信封，写上地址，贴上邮票。然后走出屋门，
下了门廊。“怎么了？”特丽丝问道。
“我忘了把研究申请寄出去了。”
她朝他咧嘴一笑。
他跨过石子铺的汽车道朝邮箱走过去，拉开邮箱铁门，把信扔了进去，竖起红
旗后就走了回来。他赤着脚，走在路上格外小心。吃午饭的时候朗达就会把信取走，
4点钟左右信就到邮局，明天早晨就能到凤凰城，这之后再过两三天就能到华盛顿了。
他回到屋里核对账单开支票。
杜戈和特丽丝在门廊里用午餐，吃的是三明治；比利是在屋里吃的，一边吃一
边看重播的电视剧。天气有点儿热，但还是挺宜人的，桌子上斜撑着一把伞，挡住
了烈日。吃完饭，杜戈收拾餐具，然后两人坐在门廊的椅子上读书。
一个小时过去了，杜戈想舒服一下，享受享受，却放松不下来。他不时抬起头，
听听有没有朗达那辆车在刹车时发出的刺耳声，心里不断想着他的申请是否会在邮
局耽搁，他又奇怪又有些气恼，时间到了，邮差怎么还没来。他看了一眼特丽丝。
“邮差还没来，是吧？”
“我不知道。”
“见鬼，”他嘟囔着。他知道申请耽搁了这么长时间完全是自己的原因，让邮
差当替罪羊没有道理，可他还是控制不住要责怪朗达。他到底在哪儿呢？他又拿起
书想看下去，没看几眼就看不下去了，他没有心思欣赏书里的词句。他的脑子东想
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