学校门前的街道上堵满了汽车。有人打开了体操房的大门，点亮了里面的灯，
人们鱼贯而入。杜戈没有到停车场找车位而是把车停在辅路上，大门口还碰到了专
门在那里等着他们的迈克，迈克说这两天警察把镇上的人都通知到了，能来的都来
了。
杜戈向他表示了感谢。体操房门口站了许多人，他们从人群中挤了过去站在男
生衣物贮藏室旁边。四面的看台上都是人，有三个看台挤得满满的。他发现这里还
是不够大，许多人恐怕只能在地板上或站或坐了。
他向人群扫了一眼，判断一下人们的情绪。大家相互间好像在试探着，说话也
是犹犹豫豫的。邮件煽起了人们的怨恨，都收到过他人寄来的言辞恶毒的邮件，也
都破口大骂过写信人，这些伪造的信件、谎言以及被扭曲的情感把人们之间的关系
重新调整了一番。所有的人现在已经意识到这些并不是自己朋友干的，而是那个邮
差所为。
然而那时酿成的怨恨并不能立时烟消云散，在场的人多数还是很紧张，争执突
然爆发起来，有的看台上出现了推推搡搡，但很快被警察制止了。
人们还在不停地涌人。不少杜戈不认识的人涌进来坐在看台上。这里有戴着脏
帽子、穿着脏牛仔皮靴的人，他们是独自来的；有衣着得体的老年夫妇，有穿着时
髦的新婚夫妻，还有带着孩子的普通家庭。
吕点钟是原定的开会时间，这时体操房已经是人山人海了。看到这么多的人，
杜戈有些不知所措，这决不是说对着这么多人讲话他胆怯了（他是老师，早已习惯
在大庭广众发言了），让他怯阵的是要带领这些人去行动，要给这些人拿主意，而
且还得为此负责。
在人头攒动的看台上他看到了校董事会的董事、市议会的成员、警察和火警队
长，他们或是被选或是被指定从事各自的工作的。人们认为这些男男女女是经过训
练的，能够处理民间出现的问题，可他们却不知如何是好，都在等着杜戈拿主意。
想到这儿他心里感到恐惧，特别是看到那些不认识的人的脸上流露出担心和希冀时，
听到孩子们低泣声时更是如此。
这里很热，到处都是封闭的，好像患了幽闭恐怖症，空气里还弥漫着汗水的气
味。特丽丝掐了他手一下来表示自己的支持和信心，只有这才能真正给他以力量，
他大步走到体操房中央。
没有必要感到紧张、担心或惧怕，杜戈对自己这样说着。他要克制自己，必须
这样，因为只有他知道应该做什么，他不能优柔寡断，要积极想办法，拿出主意来，
成败在此一举。大家要有信心，竭尽全力同邮差做斗争，否则就要彻底灭亡。
看到杜戈走上来人们顿时安静了，他连向大家举手致意也没有。说话的声音压
了下去，做父母们的让哭闹的孩子闻住嘴，只有那些很小的孩子偶尔会发出的几声
嚎啕打破会场的宁静。“大家都知道今天为什么到这儿来，”杜戈说道，“为什么
到这儿来？到这儿来是为了把我们威利斯镇从邮差的专制中解放出来。整个夏天他
剥夺了我们的自由，他利用邮件使兄弟相残，朋友反目为仇。他断了我们的水电通
讯，搅乱了我们的生活，破坏了我们的关系。他直接或间接地进行杀戮，把镇子弄
成今天这个样子。”他指着外面，人们一言不发，注意力全集中到他一人身上。
“许多人不知道，今天我们在霍华德?克罗韦尔家找到了这位邮政局长。他死了。”
人们立刻交头接耳起来。
“他还杀了我的达拉，”戴维?亚当斯喊道。他的声音里充满了恐惧，简直有
些歇斯底里。
“他答应给她东西！他对我撒谎，还让她……让她……”戴维的声音弱了下去。
“就是这个混蛋把我的生意给搅黄了！”亨特?詹姆斯说道。“埃利奥特大夫
的诊所也完了！他给我们造谣，这些傻瓜就信他的。”他手指着周围的人说道。
立刻有很多人站起身，扯着嗓子喊起来，想弓愧别人的注意。
“……知道我母亲有心脏病！”
“……我们总是按时付费的！总是这样的！”
“……这一辈子就没杀过什么动物！”
“……通过邮件寄这些东西是非法的！录像带！还有那些胶皮……”
杜戈举起手让大家安静下来。过了好一会儿人们才停下来，他又继续说道，
“我们得把他赶走，得赶走这个鬼。”
“让他受鞭刑，”有人喊道。
杜戈摇摇头，“私刑不起作用。”
艾利森木材厂的老板特里?艾利森在杜戈正面的看台上站了起来。他不习惯在
大庭广众说话，身子的重心从这条腿挪到那条腿上。在他的身旁是他的两个儿子，
丹尼斯和塔德，上学期这两个孩子都是杜戈英语班上的学生，他们父子三人就坐在
第一排。特里清了清嗓子问道，“邮差到底是什么人？”
人们嘴上虽然不说，但心里都有这么个问题。杜戈刚要说，就从看台上方传来
一声尖叫。“他是魔鬼！”一位杜戈不认识的老太太站了起来。“我们的惟一愿望
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