“今天晚上！”玛丽娜看看表说，“已经六点多了！”
戈登耸耸肩说，“这几天他总是让我早走以便关照家里——”
“那有什么？你欠他命吗？”
“那是他为什么落了后的原因，他所想要我干的只是帮他往镇上送几箱饮料。
就这点儿事。我们两个一起干，用不了一小时就能完。最多一个半小时。”
“那门上的锁怎么办？你就留我自己孤单单在家里呆着？再不到一小时天就要黑了。”
“我们只有两个门”，他说，“七点和布兰德见面就不晚，我还有足够的时间把那两把锁安上。”
“那赶紧吃”。玛丽娜打个哆嗦，但那决不是因为冷。“我想让你走前把活儿干完。”
※ ※ ※
屋子里所有的灯都亮着，但玛丽娜还是感到害怕。她应该和戈登一起走，应该和他去商店，在他卸货时看看杂志什么的。
房子的什么地方发出喊喊喳喳的声响，玛丽娜认为那是风吹的，尽管知道外面没有一丝风。她将注意力集中到电视上，努力使自己沉浸在节目里。但画面有些模糊声音也时常为静电的孵啪声打断。她意识到在兰多和弗拉格斯塔夫之间的某地正受暴风雨侵扰。
她突然感到孤立无援。她想给吉尼打个电话，但马上又放弃了这个念头，她实在没什么可说的；打电话只是为缓解自己的恐惧而假装亲眼。
不。她强迫自己继续看着满是雪花的电视。况且戈登马上就回来了。
有敲门声，玛丽娜从椅子上跳起来，跑到前面，通过客厅的窗帘向外偷偷望去，见一个身穿灰色西装的陌生男子正站在她家门前的台阶上。
她发出一声短促的尖叫声，那男子犀利的目光立刻转向她所在的窗户，她放下窗帘，向屋后退去，砰地碰翻一把椅子，她向后伸出手抓住椅子支撑着自己。
又一阵敲门声，这一次听起来更坚决，毫不迟疑，不达目的不罢休。那人想进来！
“走开！”玛丽娜叫着。
“我必须与你及你的丈夫说句话”，隔着紧闭的房门那男人在外面说，他的声音很大，透着一种公众演讲者的威严。
“我丈夫不在家！一会儿回来！”
“那我就跟你谈”。
玛丽娜舔了舔嘴唇，但舌头同样干涩干涩的，她感觉到两只胳膊吓得在发抖。
慢慢地，她又挪到窗前，那人的目光依然盯着这边。“我想和你谈谈”，他说。
“我能听清楚！”玛丽娜喊道，“告诉我你想说的，然后赶紧走！要不我就报警了！”
他目光猛地投向她，其表情之严峻使玛丽娜脸色骤然变得苍白。她第一次注意到，他带着一本圣经，夹在右腋下。
“你是谁？”她逼问道。
“我是艾利阿斯兄弟，来救你于危难之中，将你从你所站的悬崖边拉回来。”
“走开！”
艾利阿斯拿出圣经，翻到事先标好的一页。“‘孩子们，这是最后的时刻；你一定听说反基督者将要到来，那么现在许多反基督者已经来到；所以我们说这是最后的时刻。他们出自我们之中，但他们不属于我们；因为如果他们属于我们，他们会继续与我们一道；但他们出去了，很明显，他们都不属于我们。’”他合上圣经，向她看去，他的眼睛将她的攫住了。她不能抽身，仿佛她已被催眠。
“这写在约翰的第一封信里，第二章，诗十八、十九。反基督者不是要来，他们就在这儿！”他的声音激荡着原教旨主义牧师布道时的雄辩。“我们与隐伏于此的魔鬼作战！将它暴露在主的神圣的光辉之下，让它随主的圣育消散！”他又打开圣经，玛丽娜急忙放下窗帘，退回到客厅去。
尽管开着电视，他的声音依然清晰可闻。玛丽娜摸索着来到电话前。
“‘哪条巨龙被扔下来，昔时的蛇，被称作魔鬼和撒旦的，世上的骗子——他被扔到了地上，他的天使们也随之被扔下来。’”
玛丽娜，哆哆嗦嗦地拨了警长办公室的电话，但占线，她又拨。
“‘当龙看到自己被摔到了地上，便去引诱那个生了男孩的女人——’”
“闭嘴！”玛丽娜喊着，“闭嘴！”令她欣慰的是外边洪亮的声音暂时停止了。
她又拿起电话，“我要报警了！”她喊道，“我要叫人把你抓起来！”
“我来这儿是要救你于黑暗之中，我来这儿是为引你走上康庄大道——”
“给我滚开！”
玛丽娜明白她的声音里满是恐惧，自己正变得歇斯底里，但她确实是吓坏了。
她脑海里又浮现出血淋淋的厨房，地板上乌兰德支离破碎的身体。
她又拨了遍警长的电话，这次通了。
“我是玛丽娜·路易斯，”她气喘吁吁地对着听筒说。“我们家来了个人，他就在前门外，想进来——”
“我们立刻派人去，”接待员告诉她，“别让他进，你家里有枪吗？”
“没有。”
“那么我建议你找个棒球或刀之类的武器，以防万一。”她说，“库木拉及韦斯副警长一会儿就赶到。别害怕！”
“哦。”玛丽娜放下电话，抬起头。外面的声音停止了。她又听了会儿，跑过去把电视音量调小。一片寂静。她壮着肚，拉开窗帘向外望去。
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