进到车里开始下起细雨。小雨和挡风玻璃上的雨刷将玻璃上每一点污尘都清除得干干净净。
第6章 教堂火又起
吉姆坐在厄恩斯特的办公室里，厄恩斯特正缓缓地点着头。“纵火”，他说，“当然我们还没来得及正式调查，但过一阵儿你就会明白。纵火，我敢打赌。”
吉姆站起来，开始在屋里踱步，“妈的，我知道会是这样，可那是我最不想听到的。”
娜塔丽·厄恩斯特把头探进门来，“你们两个不想喝点儿什么吗？咖啡？”
消防站长摇摇头，摆手让她离开。“现在不要，娜塔，过一会儿可能要。”
她快活地向公爹笑笑，“好吧。”
突然整个房子的火警警报声铃声一时大作。厄恩斯特猛地站起来，拍了一下桌子上的对讲器按钮，“什么地方？”他问。
“教堂，”娜塔丽说，“南部第一浸信会，梅因路东头。”
厄恩斯特瞅瞅吉姆，“想一块儿去吗？”
警长点点头。
教堂的窗户已经向外炸开，浓浓的白烟正从破口喷吐而出，桔色的小火苗舔着屋顶的一个小洞。
厄恩斯特走近一个正站在一旁观看的年轻人喊道，“里边有人吗？”年轻人摇摇头。他又问另一名消防队员，“起火多长时间了？”
那小伙子耸耸肩，“我到这儿时已经着起来了。”
“你们进去看了吗？”
“没有”，他指了指旁边一个正拿手捂嘴哭泣的小女孩，“她看过”。
厄恩斯特这时跑进消防队帮忙，吉姆便靠近正在抽泣的女孩轻声问，“是你报的火警吗？”
她点点头，手依然捂在嘴上。
“我是韦尔登警长，你能告诉我见到的确切情况吗？你见到火是怎么着起来的了吗？”
女孩摇摇头。“我去商店从这几路过，看见门底下有烟冒出来。”她抬头看看他，“那是我的教堂，你知道。”她用手背又抹了抹眼角淌出的泪珠。“我跑过去，打开门，烟就一下子都冒出来了。我大声喊，看里面是不是有人，但没有回答。我又围着房子转了一圈，找威廉姆斯神父的车，也不在，所以我断定教堂里没有人，就跑到街对面给消防队打电话了。”
一个身着褪了色的牛仔裤的胖男人这时走近警长，他盯着来回奔跑的消防队员，说，“你知道，艾利阿斯兄弟说这事情会发生的。”
吉姆转身看看那人，“什么？”
“我说，艾利阿斯兄弟预料到这事会发生的。”
吉姆立时警觉起来。艾利阿斯兄弟，那个曾骚扰过戈登的妻子的人。“这个艾利阿斯兄弟是谁？”他问。
那人心不在焉地摇摇头，“昨天我在K广场见到的一个布道者，像臭虫一样疯狂。”
“但他说这座教堂将被烧毁了吗？”
那人嗤地笑了，“他没说这座教堂要着火，他说所有的教堂都将被烧毁。撒旦要烧掉它们，他说。”
“为什么？”
那人耸耸肩。“妈的我怎么会知道？”
“你知道在哪儿能找到艾利阿斯兄弟吗？”
那人摇摇头，“我不知道。昨天我是在K广场见到的他，听人说今天他在锯木厂，你可以到那儿试试。”
“谢谢。”
艾利阿斯兄弟，吉姆心里念叨着。
第7章 街头布道
布道者站在小木凳上，高擎圣经，目光灼灼地看着面前聚起的人群，至少有十五到二十人站在粗糙的柏油人行道上，仰头专注地看着他。他们都在赶往其它地方的路上，都在想着其它的事情，但听到他的声音却都停止赶路围过来倾听。
“一个邪恶的人现在就在你们中间！”布道者失声叫喊着，将圣经指向人群。
他狡黠地微笑着，在小凳上向下曲着身子。“不，不要假装吃惊。因为你并不吃惊。
他现在就在这儿，你知道他在这儿！事实上，你曾和他做过交易！”布道者向上一跳指着一个正在喝可乐的长发青年。
“操你妈”，年轻人厌恶地骂着，竖起中指，然后走开了。人群中有几个人咯咯地笑了。
“是的，现在你可以笑”，布道者说，“但当撒旦来索取地球为己所用，在被征服者中纵横恣肆时，就不会再有笑声了！因为，是的，那是他蓄谋要做的，他将征服地球，及地球上的一切，将其变为一己的娱乐场，其地狱的一部分！”
人群中有人使劲忍住笑。
布道者向空中望去，仰面天空时扭了脖子，“哦主啊，你为什么要给他们脑子，当他们不用其来思考。你为什么要给他们眼睛，当他们不用其来观察？”突然，他从凳子上跳下来，向人群挥舞着手中的圣经。人们大惊之下，后退两步。布道者黑色的眼睛里燃烧着疯狂的火焰。“他从前曾来过这里，那个邪恶的家伙。他在这个小镇里被击败了！”他环视一下周围人的脸，“这一次你们有信心打败他吗？你们愿意为上帝而战吗，还是想倒下、死去，将灵魂奉在撒旦的魔爪下？”
前排一个受了惊吓的妇女从钱包里取出一美元。
“我不要你的钱！”布道者喊道，将她手中的钱打落在地上，“我要你的话！上帝已给了你他的话，你愿给他你的吗？你愿坚守你的信念吗？你愿与邪恶的力量作战吗？”他盯着给他钱的妇女。“你”，他说，“你的儿子在为撒旦而战，他失踪了。”本图书由www.downshu.cn(geqwxf)为您整理制作，
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