“不，我当时只是把它‘付给’了你，你还没有能‘收下’。”他开始拆我手上的纱布：“现在你完成了我的委托，才‘收下’了报酬。”
纱布一寸寸滑落，最后被完全抽离。我惊讶地注视着自己的手腕。
一条精致的暗红色的，小指粗的螭龙呈环状绕在我的手腕上，像是画上去的一样，红色的线条细而复杂，龙的小爪子和鳞片都清晰可见。把手翻过来，龙头和龙尾在动脉处相接，小龙差一点点就可以咬到自己的尾巴，它张开的嘴里不是燃着火的珠子，而是一朵莲花。
这简直是艺术品！我伸手摸了摸，却只是摸到皮肤的表面，螭龙图腾像是本来就该在那里一样，浑然天成。
“哪来的……纹身啊？”我有点词穷，问张桃。
“这是那珊瑚珠子真正的形态。”张桃捏起我的手腕看看，满意地点点头：“很好，你已经确实地把它‘收下’了，今天你们应该差不多可以打个招呼了。”
“我和谁？”我咦了一声，有猫腻！
“就是它啊，玉螭——从貅。”张桃指着我腕间的小龙：“我一直以为，没有人能收下它呢，我试过很多人，但他们都只是能做到让珊瑚珠子发热而已。”
“为什么？”我看着自己的手，半天看不出螭龙和珊瑚珠之间的必然联系。
“我这么说吧，较强的灵能者通常养着式神，玉螭是式神的一种，可不多见哟。——式神在拥有主人之前是不具备行动力的，因此都以假态存在。而珊瑚珠就是从貅的假态。”张桃耐心地解释，“式神一旦跟随了主人，除非主人抛弃它，否则它们会跟随主人直到主人死亡，才会重新恢复成假态，等待下一任主人。像玉螭这一类有能力的式神会自己挑选主人，不过从貅这家伙——唉，它的难搞是出了名的，所以才卖不出去。”
我咧了咧嘴，张桃你真是个妈妈桑。
“曾经有很多人慕名而来，但都没办法让从貅现出真身来，糟糕点的，连珊瑚珠都没办法戴上。”张桃若有所思地说，“我还在打算，如果它连灵媒都看不上眼，我只好把别的东西换给你作报酬了。——想不到这次没别扭多长时间嘛……哼哼。”
张桃一边得意地哼哼，一边抚摸着膝盖上的猫的脑袋。
……呃，猫？！
我保持着⊙◇⊙的表情看着那只金黄色的大猫，一脸满足地蹭张桃的手掌，一红一绿的眼睛眯得几乎要看不见了。“招财猫！”我高兴起来，也伸手去摸它的耳朵。
门外路过病房的一两个护士不明所以地看着我们的动作，但毕竟看不出所以然来，只能不解地走了。
绫人说的“你哥一会就到”，确实是“到了”，可惜不是“我哥”，而是晶。
“说下次见，想不到这么快就见啦。”千代晶从后面扑进来，整个人架在张桃肩膀上，下巴搁在张桃的脑袋上，笑得露出尖尖的虎牙：“哎呀，我真怀念走在路上的感觉啊，记得这之前的最后一次用这个身体那都是大半年前的事情了啰。”
我听着悠一的声音说出那一串带着各种感情语气词的话，强烈的违和感让人起了一身鸡皮疙瘩。
“接受现实吧，今后还得经常面对我啊。”晶看见我一脸的扭曲，笑的更是嚣张非常，抱起招财猫转了个圈，晃悠出去了。“没事了就别赖在医院哟，你哥哥等你回去呢。”
我愣了一下，猛然掀开被子跳下床，往楼下追：“晶！”
“早走啦，刚才那是他半小时前，也就是你醒过来之前留下来的残象而已。”张桃把一大包零食摆我面前：“喏，他给你的。——其实他因为太吵，被医生赶出去了。”
回头看，果然，招财猫还好好地在张桃手边打哈欠。
我一把抓起那包零食：“张桃张桃张桃张桃，送我回去吧你是好人！”
“那是。”张桃侧脸冲我笑，“不过小六月十一，别忘了，什么事都有代价。”
“好好，我知道了。”我捉着他的胳膊往外拉，“快去开车。”
“也提醒一下你哥哥别忘记了。”张桃笑着说。
代价——
我要在今年回过藤堂本家之后，到中国去。
悠一要在曼菲斯万人庆典结束以后一个月内，到中国去。
绫人要在完成这次任务后，到中国去。
春辰要在向芝加哥寄出钥匙后3个月内，到中国去。
到中国去，或早或晚，就是我们付给张桃的代价。
虽然不明白，他要我们去中国干什么，不过就结果来说，付出什么样的代价都不为过。
我把车窗调到最低，张桃一直提醒我，别把头伸出去。
不过我没有听，几乎把大半个身子探了出去。
我从未这样急切地想要回家。
在幼年时期本家那近乎软禁的生活中，偶尔得到的自由只能让回家这个词成为恐惧。
也许那不是我的家，那只是房子而已。
而我现在，要回家。
有人在等着你的地方，才是家啊。
记得第一次同悠一从机场到雨水湾的路上，他说过，他在等什么人，同他一起回来。
现在，我回来了。
我回来了。
远远地，海洋般蓝色的庄园之中，独独一栋浅黄色的双层洋楼，门开着。
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