“有时候，阿玛迪欧，你简直是在对我严刑逼供。就好像我非得监护你一样。相信我，我可不是。”“主人呀，是你缔造了我，你坚持我必须顺从你的意志。如果不是你要我做这一切，为什么我非得阅读艾博拉德的 《我的惨痛生涯》（History of My Calamities）以及牛津大学的东斯哥德的文章不可？”我停住了，突然想起了我的父亲，还有我对他尖酸刻薄，无休无止的顶嘴。我感到沮丧。“主人，”我说，“你就解释给我听吧。”他做了个手势，好像在说，“啊，很简单的。”“好吧，”他开口继续，“是这样，我可以升到高空，并且快速移动。通常我并不能穿越头顶的云层。但是我可以快速地飞行，以至于大地在我下方成为模糊一片，当我降落时，甚至会发现自己正置身陌生的陆地。但是我告诉你，这样一桩强大的魔力实在是一件非常不和谐，充满困扰的事情。在使用这个法术之后，我会感到失落，晕眩，有时甚至会感到丧失目标乃至生存的意愿，这种运动过于迅速，也许就是这样。我以前从来没有对任何人说起过这些，现在我全都告诉你了。你还只是个小男孩，你是不会明白的。” 我确实不明白。但是很快，他就希望我们进行一桩以前从未有过的长途旅行。我们从太阳落山到华灯初上的几个小时之内竟然到了那遥远的城市佛洛伦萨！这真令我大吃一惊。
——这里与威尼斯是完全不同的两个世界。我静静地走在风情迥异的街道，步入风格完全不同的教堂与宫殿，这才初次理解了主人的意思。要知道，我以前曾同玛瑞斯的凡人学徒们一起来过佛洛伦萨。但是那时的鸟瞰怎比得上如今身为吸血鬼的洞察。我现在的感官能力直如神祉。
但此刻是沉沉暗夜。城市安憩在晚钟声里。佛洛伦萨的石头颜色更为深黯，呈现土褐色，令人联想起城堡的砖石。街巷阴沉狭窄，不像威尼斯那样有粼粼水光从下方映照。她的宫殿也不像威尼斯那样的极尽奢华，富于精美的摩尔风格，正门前也没有威尼斯常有的光彩照人的石雕。佛洛伦萨宫殿的富丽比较内敛，表面看上去就同意大利的其他普通城市没什么两样。但这座城市富甲一方，人口繁多，人们的脸上总是洋溢着喜色。
这座城市里面还有洛伦佐大教堂。上面描绘着美迪奇的画像，我的黑暗重生之夜所见的那幅玛瑞斯的摹拟作品就是以他为主角的，他在几年前已经去世。
我们发现这座城市异常繁忙，尽管夜色已深，男人和女人们还在硬石铺就的街道上留连不去。而在城市的主要广场之一，西纳里亚广场上空，笼罩着一股无休尽的险恶戾气。
当天无疑曾经举办过一场死刑，这在佛罗伦萨或威尼斯早已司空见惯。是一场火刑。尽管刑场已在白天打扫干净，我仍然能够嗅见木头和烤焦的肉体气味，
我对这种事情有种本能的厌恶，不过不是每个人都像我这样的。我小心翼翼地经过刑场，不希望被这桩残忍暴行的可怕遗留物刺激到。
玛瑞斯一直都小心告诫男孩们不要“享受”这样的场面，而要在精神上设身处地地为受刑者想，这样我们才能从所见的一切中学到尽可能多的东西。你可以从历史书中读到，围观死刑场面的群众通常是无情而野蛮的，通常是肆意辱骂着受刑者。而我们，玛瑞斯的男孩们却总是很同情那被吊死或烧死的人。总之，玛瑞斯把这件事变得毫无乐趣。
当然，这类仪式一般都是在白天举行。玛瑞斯是从不出席的。
此刻，我们正步入佛罗伦萨伟大的西纳里亚广场，我看出他对依然在空中飞扬的灰烬和恶臭耿耿于怀。
我也注意到我们可以轻而易举地从别人身边滑过，如同两道迅捷飘浮的黑影。我们的脚完全没有声音。这种潜行的本事也是我们的吸血鬼天赋之一，这让我们可以以天然的优雅，迅捷敏锐地躲避任何来自人类的观察与防范。
“就好像我们根本是隐形人一样。”我对玛瑞斯说，“任何事情也不能伤害我们，就好像我们并不真正属于这里，很快又要离去。”我抬起头来，望着广场前方的岗楼。“是的，但是要记住，我们并不能真的隐形。”他低声说。“但今天死去的是什么人？他的死令人们心中充满痛苦与恐惧。听，一些人心满意足，而另一些人在默默哭泣。”他没有回答。我感到一阵不安。
“这是怎么回事？这不是一场普通的死刑。”我说，“整个城市是这样的戒备而动荡不安。”“被处死的是他们伟大的改革家，萨沃那洛拉”玛瑞斯说，“他先被处以绞刑，然后在这里用烈火焚烧。感谢上帝，在遭受火舌吞噬之前，他就已经死去。”“你希望对萨沃那洛拉仁慈？”我疑惑地问，萨沃那洛拉在一些人心目中是伟大的改革家，我却觉得他不是什么好东西。他猛烈抨击所有的感官享乐，而主人认为值得学习的一切，此公都认为根本是不合法的。“我希望对所有人仁慈，”玛瑞斯示意我跟上他。我们向附近的街道走去。我们终于离开了这可怖的地方。
“就连这一位勒令波提切利把他的巨作付之一炬的人也不例外吗？”我问，“你曾经多少次地把你的画上学自波提切利的细节指点给我啊，你希望我永远记住那优雅的美。”“你想一直跟我争辩到世界末日吗！”玛瑞斯说，“我很高兴地看到我的鲜血在各个方面都赋予你新的力量，但你难道就非得质疑从我口中说出的每一个字不可？”他忿忿地瞪了我一眼，令周围的灯火猛烈地摇曳，照亮他半是讥讽的笑脸，“有些学生就是喜欢这样，他们相信更为伟大的真理总是在教师和学生持续不断的斗争中产生。但我并不这样认为！我认为你应当安静地接受我的教诲，至少应当先过一过脑子再来同我顶嘴。”“你试图对我生气，但是你做不到。”“啊，你这小糊涂虫！”他咬牙切齿，加快脚步走在我前面。佛罗伦萨的狭小街道阴郁沉闷，更像是一座大房子的门廊。我怀念着威尼斯的微风，或者说，我的身体出于习惯想念着威尼斯。我在这里完全心不在焉。
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