“最后这一段路不算远，”主人说，“我们明晚再走，这样你到家之前就能充分休息，气定神闲。”我们矗立在岩石峭壁，凝望着面前无垠的荒草，冬日的寒风在我们脚下肆虐。这是我成为吸血鬼以来第一次如此强烈地渴望着太阳。我想要看到这片荒野沐浴在阳光之下。我不敢对主人坦白我的这一想法，毕竟是没有十全十美的事情。旅行的最后一晚，太阳一落山我就醒来了。我们栖身在一座无人居住的村庄里的教堂的地下室，玛瑞斯告诉我，大约是很久以前那些一再劫掠我祖国的可怕的蒙古骑兵们把这里付之一炬，教堂的房顶都已残失。远近就连偷走地上的石头去为自己盖房子的人都没有。在前一个夜晚，我们沿着废弃的楼梯走道地下室，同千年前埋骨于此的僧侣们睡在一起。
我从墓穴中醒来，就看到头顶上一片长方形天空，定是主人事先将地面上的大理石板和墓碑移去，以便我起身。我弯曲双膝，用尽全身之力一跃而起，好像我真的能够腾空飞翔，就这样越出地穴，双脚落在地上。
玛瑞斯总是比我醒得早，此刻他坐在我身边，忍不住赞许地笑了起来。
“你还留了一手，到现在才来显露？”他说。我环顾四周，雪光令我头晕目眩。仅仅是望着这废弃村边丛生的，冰霜覆盖的松柏，就令我感到由衷的恐惧。我口不能言。
“不，”我勉强开口，“我本来不知道我能跳的这么高，也不知道自己到底有多大力气。你很为我高兴，是吗？”“是的，为什么不呢？我希望你强大无比，任何人都不能伤害你。”“谁会伤害我呢，主人？我们旅居在这个世界，谁能知道我们的定向与行踪？”“还有其他吸血鬼呢，阿玛迪欧，可能这里就有。如果我愿意，我可以听到他们的声音，但是最好不要这样做。”我明白了，“如果你开启意识去听他们的声音，他们就能知道你在这里。”“是的，真聪明，你准备好回家了吗？”我阖上双眼，用过去的方法画了十字——先触右肩再触左肩。我想念着我的父亲，我们在荒原上奔驰，他立马高处，脚踏马镫，如神话中的尤利西斯一般，拉开只有他一人能够拉动的巨弓。骑兵们正向我们袭来，他却面无惧色，以土耳其人或鞑靼人般的精妙马术纵横驰骋，从背后的箭囊飞速抽出箭来，搭上弓弦，在全速疾奔的骏马上，在风起摇曳的长草之间，一箭接一箭地向追兵射去。他的红棕色胡须在狂风中飘摇，而天空，如此湛蓝……我停止了祈祷，几乎踣倒在地，主人扶住了我。“祈祷吧，一切将很快就结束。”他说。“吻我吧，”我说，“爱我，像平时那样紧紧抱住我。我需要这些。你要指导我，但是首先拥抱我吧。是的，就是这样，让我把头依偎在你怀抱里。我需要你。是的。我希望这一切快些结束，学完我的课程后就能回到家里。”他笑了。“现在威尼斯成了你的家乡吗？你这决定未免做得太快了。”“是的，我直到此刻才明白。横亘在面前的只是一个出生地，但却不是我的家乡。我们可以走了吗？”他把我揽在怀里，飞上天空。我闭上眼睛，甚至没有再多看一眼满天静谧的群星。我似乎在他怀里睡熟，没有梦魇与恐惧。只过片刻，他把我放在地上。
我立刻就认出了那座高大深黯的山，光秃秃的橡树，憔悴的黑色枝干上结满冰霜。Dnieper河在远方蜿蜒，如一条闪烁光芒的带子。我的心在胸口砰然乱跳，目光四下寻找着这座高地城市里荒凉的高塔。是的，这就是我们称为符拉迪米尔的基辅老城。 城墙的废墟就与我近在咫尺。我走在前面，轻巧地越过残垣断壁，徘徊在毁弃的教堂废墟。这些教堂曾经有着传奇般的壮丽，直到1240年，拔都大汗将整座城市付之一炬。我就是在这些古老的教堂与毁弃的修道院之间长大，偶尔也会匆匆赶去参加圣索非亚大教堂的布道集会。那座教堂是从蒙古人的铁蹄下仅存的纪念。在它的全盛时期曾经以其金色的穹顶傲视群伦，堪称地上的奇观。传说它一度比遥远的君士坦丁堡的那座大教堂还要宏大华美，并且收藏了更多珍宝。
但我所见过的只是一座庄严的废墟与受伤的空壳。
我现在不想走进教堂。从外面看看就够了。这样的教堂本应具有怎样的辉煌，我已经从威尼斯的那段快乐生活里悉数知晓。从圣马克大教堂里面壮观的拜占庭拚嵌画与彩绘，以及多塞罗岛上拜占庭风格的古老教堂里，我能隐约推想面前这些教堂昔日的荣光。我回忆着威尼斯富于生命力的人流，学生，学者，律师，商人……简直可以在想象中为面前这片荒凉的废墟添上生气勃勃的人群。地下的积雪很深，没有俄罗斯人会在这种寒冷的夜晚出门。所以我们尽可以安静从容地四处徘徊，也不必像凡人那样在深深积雪中跋涉而行。
我们沿着毁坏的城墙走了很长一段路，曾经是保护城市的屏障，如今只是雪下的掩埋的残垣断壁。我望着山下的城市，我们把它叫做Podil，那是基辅城唯一真正保存下来的部分。我就是在那座城市里长大，就在那些靠近河流的泥土和朽木搭盖的棚子里面。我俯视着蜿蜒狭窄的街巷里，那些倾斜的茅草屋顶，它们为洁净的皑皑白雪所覆盖，袅袅的烟雾从烟囱中升起。这样的破旧房子和逃过鞑靼人战火的古老建筑交错混杂在一起。这是一座由商人和手工艺人们建立起来的小镇，因为这里地势临河，交通便利，可以从东方运来珠宝，也可以驶向欧洲世界，卖掉珠宝，换回钱币。
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