这些美丽易碎的彩蛋是为了治疗疾病或预防风暴灾害之用。我曾经在某个果园里掩埋过这样的彩蛋，为了祈祷来年丰收的吉运。我还曾经把一个彩蛋藏在这所房子里的某扇门后面，我的姊姊就是从那扇门后走出来，成为一位年轻美丽的新娘。
关于这些彩蛋，有一个美丽的故事，很早很早以前，在人类伊始的时代，人们绘制彩蛋，是为了驱赶一个想要吞噬世界的邪恶魔鬼。
这些彩蛋堆放在高贵神圣的圣像之间，是如此美丽悦目。以至于我当时竟然忘记这个仪式其实是表明有某种耻辱或悲惨的事情即将降临。
但那些圣洁的面孔吸引了我的视线，刹那间，我忘记了世间的一切。耶稣基督的面孔在灯火下熠熠生辉，我那满面愁容的不朽基督啊，我曾经无数次描绘他的面容。我画过很多这样的画，可这一张是多么像我被拐走的那天在高地草原上丢失的那一幅！
但这是不可能的。谁能去把我被俘虏时遗失的圣像取回？不，肯定是另外一幅，早在父母鼓起勇气把我送到僧侣们那里之前，我在家里就已经画过很多这样的圣像了。这座城市里到处都是我画的圣像。我的父亲甚至把它们送给迈克尔王子作为珍贵的礼物，也正是这位王子推荐我去见僧人们。
和弗拉·安吉利柯笔下温和凝思的基督与贝里尼笔下高贵忧伤的基督相比，我所绘的主神情是何等严厉。但他确实浸注了我全部的爱与温情！他是我们的基督，旧式的基督，有着严峻刚劲的线条，阴郁的色彩，完全是我们这片大陆的风格。他充满着温暖的爱，那是我相信他所赋予我的爱。我感到一阵恶心。主人的手扶住我的肩头，尽管我此刻如此恐惧，他也没有引着我退后，只是搀扶着我，把他的面颊贴在我的头发上。
我想离开了。我受够了。这难道还不够吗？但是音乐戛然而止，一个女人开口插嘴。她难道是我的母亲？不，比我的母亲要年轻得多，她是我的姐姐安妮娅，如今已经长成一位妇人。她疲惫地说，如果大家能把所有的酒都藏起来，让我的父亲恢复清醒的话，他有生之年说不定还能再次开口唱歌哩。
我的叔叔鲍里斯嗤之以鼻：伊万没有指望了，他说。无论昼夜，伊万再也不会清醒过来，他马上就要死了。伊万嗜酒如命，他从家里偷去值钱的东西换酒喝，打骂农夫们，从他们那里抢酒喝，他如今已经成了全镇的祸害。
我毛骨悚然。伊万，我的父亲，他还活着？发生了那样可怕的事情，他居然活下来了？伊万，他没有在旷野中被杀害？
但在他们迟钝笨拙的心中，有关父亲的念头只是一闪而过。我的叔叔唱起另一首歌，是一首舞曲。房间里的众人早已因为劳作筋疲力尽，根本没有跳舞的力气，女人们也几乎因为日复一日在膝头做着如山的针线熬瞎了眼。但音乐却仍然能够让他们心中欢悦。一个比我死去的时候还要年轻的男孩为父亲低声祈祷，祈祷他今晚不要像以前那样醉倒在雪里，冻得昏死过去，这个男孩是我的弟弟。
“请指引他回到家里，”小男孩低声说。玛瑞斯在我身后开口，仿佛是为了安抚我乱作一团的心绪：
“是的，毫无疑问，你的父亲还活着。”不等他提醒我，我已经扑过去打开了房门。这是一件可怕而欠妥的事，我本应征求玛瑞斯的许可。但正如我告诉过你的，我是个不听话的学生。我必须这样做。寒风涌进房子，人们蜷成一团，披着厚厚的皮毛，仍然冻得浑身发抖。砖炉深处的火焰美丽地燃烧着。
我知道自己应该摘下帽子，也就是说，我斗蓬上的兜帽。我应当走到安放圣像的角落里去划十字。但我不愿这样做。
事实上，为了隐蔽，在推开门的时候我已经用兜帽整个遮住头顶。我孤零零地矗立在门边，用皮毛斗篷掩住嘴，这样，别人只能看到我的眼睛，以及一小缕红棕色的头发。
“伊万为什么开始酗酒？”我低声说，古老的俄罗斯语言又回到了我的唇边，“伊万是这座城市里最强壮的男人，他现在在什么地方？”他们对我的破门而入感到又惊又怒。火焰发出噼啪的斑驳响声，接触到新鲜的寒冷空气，在炉中狂舞不已。安放圣像的角落烛火辉耀，明亮辉煌的圣像仿佛从自身内部发散着光源，如同某种奇异而永恒的火焰。基督的面孔在摇曳流动的光线下如此清晰，他的双眼仿佛瞬也不瞬地凝视着站在门边的我。我的叔叔站起身来，把竖琴推到一个我不认识的小男孩手里。我发现孩子们都坐在帘幕垂落，阴影憧憧的床上，闪亮的眼睛从暗中凝视着我。其他聚集在炉边的人们都转过身来，面对着我慢慢聚拢。
我看到了我的母亲，她看上去是如此憔悴而悲伤，仿佛自我离开之后经历了整整一个世纪的岁月。她坐在角落里，紧紧抓着裹在膝盖上的毯子，俨然是一个真正的干瘪老婆子。我仔细观察着她，企图寻觅她衰老的过程。她牙齿脱落，衰老不堪，指节粗大，手上的皮肤因为劳作而遍布老茧。或许和那些过度操劳的妇女们一样，她此时亦离死期不远。
无数想法与话语纷至沓来，如棍棒的痛打一般侵袭着我的脑海——天使，魔鬼，巡夜者，来自暗夜的恐怖，你究竟是什么人？我看到有人举起手臂，仓皇地画着十字。但是有些人的想法也清晰地回答了我的问题。——谁不知道猎人伊万早就成了悔罪者伊万，醉鬼伊万和疯子伊万？那是因为在荒原上，他没能阻止鞑靼人捉走他心爱的儿子安德烈。我闭紧了双眼。对于他来说，这比死还糟糕！在这之前我从未想过，从不敢想他能活下来，也从来不关心万一他活下来，将会面临什么样的命运。威尼斯有那么多船经过，我本可以写一封信给他，那些伟大的威尼斯旅行家们一定能把这封信带到某个港口，它可以从那里通向大汗国度里的某条道路。
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