“此时我已经掌握了‘诈尸还魂’的诀窍，因此惠宁先生坚持让我出演压轴戏。这个魔术需要两个演出者，惠宁先生让我选择一个合意的助手。正是通过这次机会，我认识了博恩佩尼?霍勒斯。
“那时附近的圣科斯伯特学院发生了一起失窃案，霍勒斯因为受到怀疑而转到了我们学校——实际上不见的只有几个英镑，不过对于学生阶层来说却是一笔很大的财富。我承认，刚听说这事的时候，我为他感到惋惜。我觉得他肯定是被人错怪了。后来私下里跟我交心的时候，他告诉我他的父亲是个非常残暴的人，经常以管教为名对他做些说不出口的事。弗拉维亚，这些内容可能对你来说过于粗俗了。”
“没关系，我受得住，”我把椅子拖得离床更近了，“爸爸你尽管继续。”
“霍勒斯生得人高马大，长着一头火红的头发。他的胳膊很长，伸在袖管外面看上去像树枝一样。男孩子们都叫他‘瘦猴’，霍勒斯只要一出现，他们就会毫不留情地嘲笑他。
“更糟糕的是，他的手指和乌贼的触须一样又长又细又白，他的皮肤像白化病人似的，和满头的红发形成了鲜明的对比。男孩们私下里说只要被他一碰就会中毒。听说此事后，每当有人在身旁嘲笑他，他就会伸出手假意去抓那些对他有敌意的人，不过通常不会真正碰到对方。
“有天晚上，在经历了一场追逐游戏后，霍勒斯坐在围墙旁的阶梯上休息。他累坏了，大口喘着粗气。有个名叫波茨的小男孩踮着脚尖走到霍勒斯身旁，在他脸上挠了一下。起初这不过是男孩之间的一个小玩笑而已，但最终事情却失去了控制。
“男孩们迅速围拢过来，他们看见博恩佩尼鼻子里流着血呆立在那里，一拥而上，‘瘦猴’马上被打倒了，男孩们对他拳脚相加，下手一点也不留情。此时我恰巧在围墙边经过。
“‘快别打了，’我使足气力对着人群大喊。让我感到意外的是，群殴马上就停止了。男孩们一个接一个把手脚从纠缠的人堆中挣脱出来。我觉得一定是我声音里的某种东西让他们顺服。也许他们看过我的魔术，认为我有着某种看不见的能力。具体是什么原因我也说不清楚，但我刚一说让他们赶紧回学校去，他们马上在暮色中作鸟兽散了。‘你没事吧？’我一边问，一边扶他站了起来。
“‘头有点晕，不过没受什么伤——和卡恩福斯家的牛排差不多。’他说，听了这话我们都笑了。卡恩福斯是辛利一家名声不太好的肉铺，拿破仑战争（译注：1812年发生在法国和欧洲盟军之间的战争）结束以后，卡恩福斯就开始为格雷敏斯特中学提供礼拜日的烤牛肉大餐了，但他们的牛肉又硬又老，没多少人愿意吃。
“从那天开始，‘瘦猴’就和我形影不离。他变得和我一样热情高涨，逐渐变得和以前完全不一样了。实际上，有时我会错把他当成自己的影子。我觉得站在面前的是自己的一部分，好像竖了面镜子似的。
“我渐渐意识到，和他呆在一块是多么地舒畅。一个人不会做的事情，另一个人往往能轻而易举地解决。‘瘦猴’天生具备超强的数学能力，他很快就向我展示了几何和三角学的神奇魅力。我们废寝忘食地在草稿纸上画着巨型蒸汽式杠杆的图形，计算需要多大的力量才能把教学楼上的钟塔推倒。还有一次我们运用三角形的原理计算学校里的几条隧道会在何种条件下同时倒塌，以使学校以及全体师生顷刻间陷入深不见底的陷阱之中。我们商量着可以事先养一些蜜蜂、马蜂和蛆，事先放在陷阱中迎接那一刻的到来。”
蜜蜂、马蜂和蛆？爸爸也会有这种念头？我的听兴被爸爸撩拨得更足了。
第二部分 第42节：馅饼的秘密(42)
弗拉芙，看你干了什么好事！我想，你可能再也回不了家了。
起先我觉得离开家没有什么大不了的，但我马上意识到我会想念爸爸的——至少寂寞时会想到他。奥菲莉亚和达芙妮就不一样了，也许没有她们我的日子会更好过些呢！
当然，休伊特警长马上就会想到我是因为杀了人而畏罪潜逃，准备乘汽船逃往英属圭亚那。他马上会给各港口发出通告，让他们注意一个穿着汗衫，留着马尾辫的十一岁小杀人犯。
当警察把线索汇集到一起时，他们会马上派出猎犬寻找一个满身奶酪味的嫌疑犯。接着我必须找个地方去洗洗澡。如果能找到条小溪，我可以把衣服洗了，然后把它们晾在树丛里。警察自然还会找图利谈话，盘问内德和玛丽，想方设法套出我从“公鸭十三”逃脱的方法。
公鸭十三！
这家旅店的创始人为什么会选择这样一个没有创意的名字？听莫利耶夫人说，18世纪时，这里的地主发现临近的村庄总共养了十二只公鸭，然后再加上他自己养的一只，总数就变成了十三只！哪有这样给旅店取名的？真是闻所未闻！
何不为旅店改个稍微有点实际意义的名字？我觉得“十三个碳原子”就很不错。至少记起来比较方便。十三烷基里就有十三颗碳原子，它的氢化物就是生活中常见的沼气，用它来为旅店起名可真不赖！
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