“那另外一堆呢？”，我隐约感觉到事情有些不妙。
“另外一堆，就是以如秋谷周围的一片老参场”
“老参场？”，我的眼眉一下立了起来，“我怎么没听说过？”
“唉…… 事到如今我也就不瞒你了，其实在二十年前，我和四哥曾发现了一个天大秘密”，说到这儿，洪屠户把我拽到一旁，躲开了身边的几个参客。
“上次咱们一起到了大鸦山的如秋谷抬参，对吧？”
“没错，这谷子也不知怎么搞的，无论冬夏都温暖如秋，里面的花草长得都很高大”
“你只知其一，而不知其二。这如秋谷的开口向南，里面的密林排布成天然的南北走向，所以进山采药的山民们，一般都不会向东西行走。二十年前的一天，我与四哥结伴到谷里游乐，由于刚喝了许多酒，两人走路都没看方向。走了约莫二十几里山路，我俩全都困了，就席地而睡。一觉醒来，酒也醒了，就发现周遭的景物仿佛有些不太对劲儿：往常的如秋谷，空气里充满的是花香，而现在弥漫的，却是一股无法形容的腥气；而且在那些花草的根部，也隐约萦绕着一股略显发黑的紫气。
我和四哥都是山里长大的，说实话，活了这么些年，谁都没遇见过这种怪事。出于好奇，我俩拨开草木，继续朝原来的方向赶路，又走了四五里，草木开始稀疏。前面怪石嶙峋，山形变得异常凶险。遇见这种情况，倘若换作一般药农，早就止步回身了，因为怕麻达鬼搞鬼打墙嘛。但我四哥两人不同，我俩对不咸山太熟悉了，又有一身的武功，遇到人熊猛虎都不怕，所以谁都没把危险当成回事儿。
走着走着，眼前的景物开始模糊，身前有松，也有花草，但一切景物都不清楚，就像被包在浓雾之中一般，宛如人间仙境。再看脚下，高低不平的山路末端，竟然延伸出一条六七丈宽的大裂缝来，那形状，宛如人工雕琢。裂缝深不见底，自下向上卷起阵阵阴风，阴风击在怪石之上，发出的呜咽之声有如狼嚎，而在其对面，则是一片云雾缭绕的未知世界，让人见了有股莫名的冲动。我俩照量○1了半天，谁也没敢轻举妄动……”
“哐哐哐……”，洪屠户刚说到这儿，话头被几声凿门的动静打断，随后母猪龙扯脖子开喊：“刘先生，你在里边儿还好吧？要是没事儿，你给我回个信儿啊”
“哦，我没事儿。你们先在外面歇着吧”，我最烦别人在兴头上打断我，但迫于形势又不能不答，于是不耐烦地回了一句。
“接着怎么了？”，应付完母猪龙，我又转过头来问洪屠户。
“接着…… 就回到二龙山。在路上，我俩约定此事暂且保密，绝不透露给第三个人知道。之后，我俩一有空闲就到如秋谷里伐木，攒了约有一个多月，终于造成一架结实的悬空木桥，当时仗着我年轻，有着一把子蛮力，一口气就将木桥搭在了对岸。你看，现在我胳膊上还有当时扎在肉里的木刺”，说到这儿，洪屠户挽起袖子，我看见，在他胳臂底下的糙肉下面，的确是鼓着一些长条的肉瘤。
“后来我俩跨过了木桥，终于进入了那片魂牵梦萦的雾地。穿过浓雾之后，里面是上万颗参天的大红松。我俩一看就惊呆了，不咸山系虽有百里之巨，可从没有一个地方能像这里一样，能拥有十几丈高，五六只水桶粗细的红松来。而且当时恰逢松果成熟的时节，这巨松上结的松子，竟然有寻常栗子大小。随便吃个五六颗，就腻得你再也吃不下东西。我跟四哥两人取了一些果子在身上，又循着坡道翻越了三五道的土丘，终于见识到平生难得一见的景象：在一个被阴坡顶上，几十个穿着红肚兜的白胖小孩儿在尽情玩耍着，而在他们周围根本见不着一个大人。四哥以前上山抬过棒槌，也听过张果老偷吃人参果的传说，一下他就明白眼前究竟是怎么回事儿了。他俯下身子，攒了一会儿劲儿，待他吸够了气，猛然一起身，朝着一堆小孩儿就喊了一声‘棒槌’”
注：○1照量，东北方言，意为尝试。
第八章 - 参场（二）
“四哥俯身憋住一股劲儿，朝前大喊一声‘棒槌’。说到这儿洪屠户咽了一口吐沫，仿佛当年的情形就在眼前。
“再看眼前几十个活蹦乱跳的小孩儿，全都像丢了魂儿似的，嗖一声钻进地里。片刻之后，土包之上，山岭之间，除了青翠的杂草，又兀地夹杂了好些血红颜色、芦头模样的棒槌穗子来。我和四哥一见，别提有多高兴了。四哥那阵子刚迷上入山抬参，口袋里经常揣着一团红线，这下可算是派上了用场，我俩把红线分为两份，上山就去栓那些棒槌，你猜怎么着？不到一个时辰就缚住了四十多棵棒槌。看着眼前随风飘晃的红绳头，我俩心里这个乐呀：四十多根棒槌要是换成了现钱，二龙山一口气能购进一百杆长枪，外加三万发子弹，战力比县城衙门的正规军都强了。
我俩放下包袱，把快当签子插进土里刚要开挖，突然地里传来“嘎巴”一声脆响，四哥抬手向外一提，那鹿骨所制的签子竟然从中间齐刷刷的折断了。借着中午通亮的阳光，惨白的毛茬向外泛着瘆人的白光。
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