“这些家伙是想赶去极乐世界！海斯大神在召唤它们！”契卡激动地说，“这么多动物着了魔一样地赶路，连枪都不怕！它们不怕死，少爷！少爷，咱们回头吧！”
卢瓦歪着嘴角笑了一下：“你花了不少工夫来研究神话呢。我应该让你去挖矿，你的蠢脑袋闲着没事就爱乱想。”
契卡大声说：“少爷！随你怎么说吧，求求你让咱们回头！”
卢瓦把上了膛的猎枪指着他：“闭嘴。你在最前面走！我们要一直走进谷底去。如果你再敢胡言乱语，我就打死你。”
契卡呆了片刻，带着凄惨的神情走到了队伍前头。
现在，连卢瓦也感到有点不对劲，但又说不清是哪里不对。当他一边在驼背上颠动，一边伸手解开脖子底下的厚羊毛围巾时，他明白过来：山谷里面越来越暖和了。雪花不再积存到他们的头顶和眉毛上，也许气温一直在上升，但他们都没有注意到。
动物们是在追寻那个使大地变暖的热源吗？这可不聪明，也许那是个即将喷发的火山口。
卢瓦很快打消了这种顾虑：地面没有震颤，而且从未听说过这一带有过火山爆发。如果有，这里早已成为聚居地——火山，尤其是喷发得比较温和而有规律的小火山，是夜世界人的天然廉价热能库。
“那是什么？”卢瓦看见契卡施展他精妙的骑术，从驼背上斜身展臂，拾起了一团东西，就问。
契卡向他举起了那东西：一只死兔子。
卢瓦又往地面看去，路边、地衣里都有死去的动物，而且越往前走越多。他也有些怕起来。但是后悔已经晚了，卢瓦兹村的少主人已下过了命令：一直走进谷底，决不回头。
动物们汇成了潮流，它们不再擦着路边溜动，而是肆无忌惮地占据了山路的中央。
钻过几道特别难走的狭洞，他们发现自己到了谷底。眼前的景象令人恐惧，使人敬畏。
三面高山围住了一片天然广场，数不清的动物密密麻麻挤在里面，沉默地仰望着、膜拜着面前那个大东西。
“老天！”卢瓦低声说。
“这不是流星。”契卡喃喃自语。
“可也不是海斯神！”卢瓦断然道。
几个跟班已经把双手交叉在胸前祷告起来。
“我们终于看见了地狱使者……”
卢瓦说：“把灯都关掉！”
灯关了，但仍然有光照着他们。那不是星光，那是从地面，从山壁上映出来的微弱的荧光，还有那个大东西的底部发出的光：在那里，地狱之火尚未完全熄灭，使大地都突然变暖的地狱之火，还燃着暗红的微焰。
卢瓦突然说：“我们怎么能肯定它就是地狱使者呢？”
“经书上面写着呢，”契卡说，“崇拜光和热的罪人，地狱使者要来带走他们。”
卢瓦说：“契卡，你这个笨蛋。我知道你是不识字的，你在哪里看过经书呢？
还不是听‘红鼻子’讲的！”
契卡听到少爷如此不敬地提到村里的法师，连忙低下了头。
卢瓦接着说：“那一段是这么写的，你听着：‘崇拜光和热的罪人！你们将为自己求来地狱之火。’这个罪人指的是‘白昼世界’的人。而不是咱们！地狱使者应该去白昼世界。”
跟班们对少爷的渊博讲论似乎没有太大信心。他们小心翼翼地问：“那么，这个东西又是什么呢？”
“我们回去问问法师吧？”契卡说。
卢瓦不屑一顾：“他？他是个笨蛋加骗子。只要给他两瓶酒，他就敢发誓说见过魔鬼的舅舅。”
“那怎么办？”
卢瓦指着地面：“你们看见过发光的石头吗？还有发光的草、发光的水？冰天雪地里流动的山溪？我要把这些都报告给教区长老。去，刨几块石头给我。把那些水多装点在皮囊里。”
他的命令被执行了。
“这里会变成圣地。”卢瓦兴奋地说。他恋恋不舍地看着矗立在山谷中的，被成千上万的动物膜拜着的大东西。
雪越下越大。
（2）
它醒来了。
它记不得已经睡了多久。这样说不准确，因为也许，在它的“语言”里面没有睡眠这个概念。但无论如何，它醒来了。
记忆，象黑色沥青湖里的气泡，粘稠、缓慢地泛起。那些记忆与时间本身一样古老，包括它还是一粒尘沙时的飞翔体验和欣喜的生长感觉；无数次吞噬中的放纵的狂喜；大地经历的沧桑。到目前为止，它还没有意识到自己已经醒来，而从地面深深透进来的热量正悄悄烘烤着它。
它的自我的中心还如同浑浊的黏胶质一样纠结着，未曾苏醒。蠕动着的欲望缓缓在它的内部爬行，浑沌中的这种暧昧的欲望呈黑色、细韧、滑溜，带有恶意，
象梦魇般的朦胧。
醒来是痛苦的，它的被热量软化的躯体里，微电流熨炽着焦渴的纤维。幸而一股清水顺着暗洞流入，直接灌注在它体内。有一段苍白的粘糊状躯体从洞壁上剥离了，半是坠落、半是流淌地垮下来。绵延数里的洞穴隧道亘古以来就被它占据着，多少世纪里，它缓慢而不可抗拒地扩张，直到整个石头洞穴系统成为它的外壳。
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