伯莱拜尔听得手心出了冷汗。这是个太大胆的计划！迷药和暗道，难道就能对付最高长老会吗？他想对穆哈穆喊叫：“清醒一下！好好想想吧！”他还想告诉他可能有的结果：仆人们也许刚开始会暂时得手，但大厅外的卫士可能听到里面的动静。就算他们迷倒了长老和卫士们，又带着方婷从暗道里逃走，但教会的力量遍布天下，没有更强的势力帮助他们。每一座城市、每座房子、每条船、每道阴沟都不会接纳他们藏身。一旦再次落入长老会手中，等待他们的也许比死刑更可怕。
（11）
“现在，让我们再回到那个重要的问题上来。”重新坐定后，首席长老说，“方婷，你说过自己是个‘空间旅行者’，从天空中的某处飞来。那么你是从哪里，从空间的哪个角落来的呢？”
“我根本不相信她的这种说法，”利亚多坚持自己的主张，“天空中虚无一物，她的世界由什么托起来呢？”
“你们认为，”方婷问，“空间里都有些什么？”
研修长老说：“太阳！当然，还有云彩和大气。”
“太阳遮住了空间里其他的东西，它太耀眼了，而且自有历史以来都悬挂在同一个地方，永恒地照耀着你们。”方婷感叹道，“你们没有看见空间的本质，所以你们几乎没有‘天文学’。”
“什么是‘天文学’？”研修长老问。
“研究空间中的星体及其运行规律的学问。”方婷说，“我相信夜世界会有这门学问的。”
“黑夜人？”研修长老不肯相信她的话，“野蛮的半人类？”
“我想他们并不是你们所猜度的那样野蛮。”方婷说，“至少在天文方面，他们比你们懂得更多。”
“耸人听闻！”利亚多说，“夜世界的天空一片黑暗，什么都看不见。他们哪里比我们优越呢？”
“正因为没有太阳，他们看到了空间的某些本质。”
“夜世界的天空上有什么？”研修长老深感好奇，又略带恐惧地问。
方婷说：“以我的经验揣度，夜世界的天空并非绝对黑暗，它应该是透明的深蓝色，被一些细微的光所照亮。”
“哪里来的光！”利亚多厉声问道。
“从星星上来的。”
“星星？”长老们稀奇地说。
“是的，空间里面有数不清的星星，它们在发光。”
利亚多说：“一切都由得你讲，因为我们当中没有一个人去过夜世界。”
“为了验证我的话，你们不妨到那里去看看。”
训课长老说：“到那个被神厌弃的地方去！太阳都不愿意把它的光辉撒向那里。”
方婷说：“我想太阳倒不是不愿意，而是你们的行星运转方式太独特了。”
“你的话真令人费解。”研修长老说。
“好，请你们给我点时间，好让我能对此作个科学的解释。”方婷说，“这会让你们吃一惊的。首先，大地不是一块平板，而是一个球体。”
全厅哗然。方婷本来已准备接受他们最严苛的盘问，但没想到第一句话就引起了如此大的混乱。卫士们都惊骇地望着她。
“安静！安静！”首席长老命令道。他射向方婷的目光有些激动，仿佛听到了等待已久的话。
卫兵们渐渐安静下来，都看着长老们如何发落方婷。
六个长老低声交谈了几句。首席长老对方婷说：“你的话非常重要，你听清楚了吗？它非常重要！我希望所有人都仔细听着：我将把最高长老会掩藏了很久的一段故事讲给你们。”
所有卫士凝神静听。
首席长老说：“刚才我与长老会的所有兄弟商议过了，他们同意我把此事批露出来，因为这关系到我们的教义。现在如果有哪位兄弟反对，也可以临时提出来，我会重新考虑。”
没有人出声。首席长老看看“左手”、“右手”两位长老，他们无声地点点头。首席长老才说：“七十年前，我们会里的‘研修长老’，人们称他圣徒列文的，为了了解大地的奥秘，带了六个随从进入夜世界，决心一直走到世界尽头。那件事极其隐秘，教会对外界声称‘研修长老’已经去世，因为没人相信他还能回来。但十六年后，圣徒列文竟回到了白昼世界，他的随从们一个也不在了。奇怪的是，多年前他是从北方士迈加城踏上旅途，而回来时却到了南方塔塔曼城。他已心力交瘁，奄奄一息。等到他弄清楚自己确实又回到了白昼世界时，他说了一句：‘我是一直向前走的！’就死去了。”
“圣徒列文”的名字大多数卫士都听到过，他们被首席长老讲述的故事深深吸引住了。
“圣徒列文临终那句话成了一个迷题。几届长老会都曾经绞尽脑汁地思索过：
列文长老一直向前行进，应该走到大地的尽头，为什么会回到白昼世界呢？但没人解开过这个迷。列文长老是决不会说假话的，他随身带有指南针，肯定是一直没有偏离方向。那么怎么解释这件事呢？”
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