“我倒认为他的脸皮会更厚些，”特雷纳说道，“可是谁又说得准呢！”
四个人又互道了几声祝福便彼此告别了，各自去忙自己的事情。
比顿驱车上山朝医院开去，心里在考虑着特雷纳以及他们二人之间的关系。她并不幸福，她想得到更多的东西。一个月幽会一两次可不是她所期望的。
比顿是几年前认识特雷纳的。那时他去波士顿进修税法课程，而她正在这个城市里的一所哈佛附属医院中做行政助理工作。二人一见钟情。他们在一起度过了热烈的一周，然后又断断续续地幽会，直至特雷纳聘请她来巴特莱特管理医院为止。她一直相信他们最终是要生活在一起的，可至今这一愿望还未实现。特雷纳曾答应马上离婚，但现在仍未离成。比顿觉得自己应采取点行动来改变这种情况，只是不知道该怎么办。
回到医院之后，比顿直接去了204房间，希望能见到汤姆·巴林格，看看他是否过得舒适。汤姆不在那儿，她却吃惊地发现了另一名病人，一位名叫艾丽斯·诺丁汉的女病人。比顿紧闭双唇，下到一楼，走进了考德威尔的办公室。
“巴林格在哪里？”她劈头问道。
“204房问。”考德威尔答道。
“除非巴林格作了变性手术，并且改名为艾丽斯了！他根本不在204号房问。”
考德威尔立即站起身。“出问题了。”他推开比顿，迅速穿过大厅来到住院部。他找到贾妮斯·斯珀林，问她汤姆·巴林格出了什么问题。
“我把他安排在209房。”贾妮斯说道。
“我叫你把他安排在204房。”考德威尔说。
“我知道，”贾妮斯承认说，“可是我们谈话之后，209房空了出来。这间房大些。你说过巴林格先生是位特殊的病人，所以我想他会更喜欢209房的。”
“204房的景致好些，而且有新的矫形病床，”考德威尔说，“这人的臀部摔坏了。要么换房间，要么就换病床。”
“好吧。”贾妮斯说道，转动着她的眼睛。有些人你永远也无法让他满意。
考德威尔来到比顿办公室，把头伸进门缝。“对不起，我没能追办此事，”他说道，“但我保证，这事一小时内就会得到纠正。”
比顿点点头，然后又回到自己的工作中去。
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第五章
5月22日，星期六
戴维把闹钟定在5点45分，似乎这天仍是普通工作日一样。6点15分时，他已经在去医院的途中了。气温已爬升到了华氏70度多一点儿，天空晴朗无云。不到9点，他就完成了查房工作，踏上了回家的路。
“好了，伙计们！”他刚走进公寓就喊道，“我可不愿把一天的时间都花在等待上，让我们赶快出发吧。”
尼琪出现在自己房间的门口。“这可不公平，爸爸，我们一直在等你呢。”
“开玩笑哩。”戴维笑着说，一面用手去胳肢尼琪的腋窝。
他们很快离开了家。不一会儿，城区渐渐消失了，代之以郊区零星的树林和随后的大片的森林。他们越往北行驶，周围的景致越美丽迷人，尤其是现在树枝上已长满了绿叶。
他们到达巴特莱特时，戴维放慢了车速。他们像热切的旅游者一样，醉心地欣赏着四下的景色。
“这比我记忆中的情景更美了。”安吉拉说。
“那儿还是那条狮子狗！”尼琪欣喜地叫起来，一面用手指着街道对面，“我们能停下来吗？”
戴维将车开进一个空着的斜行停车位。“你说得不错，”他说，“我还认得那位太太。”
“我认得那只狗。”尼琪说。她打开车门下了车。
“等一等。”安吉拉喊道。她跳下车，拉着尼琪的手走过街道；戴维跟在后面。
“你们好哇。”尼琪走近时那女人说道。那狗者见尼琪，拉紧了套绳。尼琪弯下身子，那狗舔着她的脸蛋。尼琪又惊又喜，大笑不止。
“我不知道你们是否会有兴趣，但几周以前，斯特利先生家的猎犬刚生了小狗崽哩，”那女人说道，“它们就在街对面的五金商店里面。”
“我们可以去看看它们吗？”尼琪请求说。
“为什么不呢？”戴维说。他谢过了那女人。
威尔逊一家人又横穿街道，走进了五金商店。在店前部的一个移动围栏里，斯特利先生的狗莫利正在用舌头舔着五只小狗崽。
“它们很可爱，”尼琪叫道，“我可以摸摸它们吗？”
“我不知道。”戴维说。他转身寻找商店的售货员，正好碰上了正站在他们的身后的斯特利先生。
“当然，她可以摸它们，”斯特利先生介绍了自己之后说道，“事实上，它们是供出售的；我不会需要六只金毛犬啊。”
尼琪跪在地上，将手伸进栏内，轻轻地抚摸着其中的一只小狗。那狗凑近尼琪的手指，还以为那是母犬的乳头呢。尼琪高兴地惊叫起来。
“你喜欢可以把它抱起来，”斯特利说，“它是这几个小狗崽中最凶的一个。”
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