肿瘤医生首先到达，紧接着传染病专家和神经科专家也来了。他们查看了病历，又同戴维一起讨论了病情，然后便一起去看玛乔里。对她进行了仔细检查之后，他们又撤回护理站进行讨论。但他们刚要开始谈到玛乔里的病情时，灾难就降临了。
“她停止呼吸了。”一位护士从玛乔里的病房喊道。她是留在那里收拾专家们检查后留下的东西的。
戴维和会诊医生跑回病房，珍妮特·科尔伯恩已给急救队打了电话。他们很快到达，大家汇聚在204病房。
由于这么多人及时赶到，玛乔里立即被插上了管子，开始了呼吸。由于抢救及时，她的心率没有变化。大家都坚信她只是经历了短时间的缺氧。但问题在于他们不知道她停止呼吸的原因。
他们开始讨论各种可能性。突然，她的心脏跳动减慢，接着便停止了。监视器上显示出一条令人恐惧的直线。急救队给病人采用了电击，希望她的心脏重新跳动起来。但仍没有反应。他们又电击了一次，仍然没有效果。他们开始进行胸腔闭合心脏按摩。
他们疯狂地工作了30分钟，试过了他们所能想到的一切办法，但没有一样是奏效的。甚至对外部的起搏，心脏也无动于衷。慢慢地，大家失望了。最后，大家一致认为，玛乔里·克莱伯已经死亡。
戴维和会诊医生走回护理站；急救队留下来收拾东西，护士们则帮助清扫病房。戴维受到很大的打击；他不能想象还有什么情景比这更糟。玛乔里进医院时的病情并不严重，那时他自己正在外地度周末。可是现在她已成了死人。
“真是太糟了，”米斯里奇医生说道，“她是多好的一个人啊！”
“应当说，根据病历上的记载，她的情况相当不错的，”普里查德医生说，“但肯定是她的疾病使她丧命的。”
“等等，”戴维说，“你认为她是死于癌症吗？”
“显然是这样，”米斯里奇医生说，“我第一次给她看病时，她的癌症就已经扩散了。尽管她的情况比我预计的好些，但她是个有病的女人。”
“但她的肿瘤没有任何临床迹象，”戴维说道，“她的最后死因可能是某种免疫系统出了毛病。你怎么能把那同她的癌症联系起来呢？”
“免疫系统管不着呼吸或心脏。”普里查德医生说。
“可她的白血球在减少。”戴维说。
“她的肿瘤不明显，这是实情，”米斯里奇医生说道，“可如果我们对她破腹检查，我想到处都会发现癌症，包括她的大脑。记住，她原先接受诊断时，癌症已大面积转移。”
戴维点点头；其他人也点点头。普里查德医生拍了一下戴维的背。“不可能战胜他们每个人的疾病。”他说。
戴维谢过会诊医生们。他们也礼貌地感谢戴维的邀请，然后便各自离去了。戴维坐在护理站的办公桌旁，感到浑身软弱无力，心情郁闷。他对玛乔里的死所感到的悲哀和愧疚超过了他的承受能力。他同她已经是那么熟悉；更令人难受的是，她是尼琪爱戴的老师。他将如何向女儿解释这一切呢？
“对不起，”珍妮特·科尔伯恩轻声说，“劳埃德·克莱伯，也就是玛乔里的丈夫，到医院来了。他想同你谈谈。”
戴维站起来，感到浑身麻木。他不知道自己在护理站坐了多久。珍妮特领他来到病人休息室。
劳埃德·克莱伯正在凝望窗外的雨水。戴维估计他在45岁左右；他的眼睛已经哭得红肿。戴维很同情他。他不仅失去了妻子，而且现在必须承担起单独抚养两个没有母亲的孩子的责任。
“对不起。”戴维没头没脑地说。
“谢谢你。”劳埃德说着，强忍住泪水。“谢谢你照顾玛乔里；她真的很感激你对她的关心。”
戴维点点头。他极力想说点什么，以表达自己的同情之心。在这种时刻，他总是感到力不从心，但他已尽了自己最大的努力。
最后，戴维终于鼓足勇气请求他同意进行尸体解剖检查。他知道这个要求非常过分，但玛乔里病情的急剧恶化使他深感不安。他极力想弄明白。
“如果这样能对他人有所帮助，”克莱伯先生说，“我相信玛乔里也会同意这样做的。”
戴维留在那里同劳埃德·克莱伯谈了很久，直至更多的直系亲属到达为止。后来，戴维离开了这些悲痛的人们，朝实验室走去。他发现安吉拉正坐在自己的办公桌前。她看见他的到来很高兴，并将自己的心情告诉了他。接着她发现戴维脸色很忧郁。
“出了什么事？”她焦虑地问道，站起身握住他的手。
戴维告诉了她。他有几次不得不停下来稳定住自己的情绪。
“我很难过。”安吉拉说。她用手臂搂着他，拥抱着他，以示安慰。
“我算什么医生！”他咒骂着自己，强忍住欲夺眶而出的泪水，“你一定认为我现在应该适应这种事情了。”
“你的责任感是你魅力的一部分，”安吉拉安慰他说，“正是这一点使你成为一个好医生。”
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