“请到梅费尔区，南奥德利街。”她靠在座上闭眼打起盹来。
出租车在南奥德利街开了一段后，她下了车。她在落日余晖中行走，脸上有被晒得暖洋洋的感觉。她很喜欢这个地区。它有幽闭的街道，有众多的古玩商店，有给人深刻印象的城区住宅，有厚厚幕帘遮盖之下的秘密。此刻它非常宁静，人们都下班了。那些办公室工薪族都已回家，抑或是到离皮卡迪利广场较近的酒吧去了，而那些珠光宝气、浓妆艳抹的女人的出场时间还嫌早。她们9点钟后才开始露面，走出小街深处的住所，钻进豪华轿车的后排座位，几秒钟之后便呼啸而去。
萨拉在一家熟食店外面停住脚步，欣赏着像钟乳石般从天花板悬挂下来的一排一排意大利式萨拉米香肠。新碾制的咖啡的浓郁香味扑鼻而来，诱得她走进店里。一排排意大利甜点展现在她眼前。她买了两条巴锡牌巧克力（产于意大利中部佩鲁杰亚市的美味果仁巧克力）和一磅闪闪发亮的咖啡豆。她拎着包装袋朝右拐上了蒙特街，沿街走了几百码后，向右拐进入海斯小街。她在一座挺大的小街寓所前停下来。它那明亮的白色外墙上攀爬着玫瑰。她按了门铃，等在那里。她感到自己正在受到观察，随后门突然打开。
站在门口的是萨拉最亲密的女友松本正美。她在金融城内日本山一证券公司工作，与萨拉是同行。她身穿折叠的白色亚麻布服装，赤着双脚，面带微笑。
萨拉在剑桥念书时就认识了松本。她俩都是三一学院的本科生。两人都是相貌迷人、天性聪慧且为人爽直，但是把两个人拴在一起的原因更多的是一种潜伏的孤独感，这种孤独感不知怎么却一直不受丰富多彩的大学生活的影响。双方都看到对方身上存在的沉着坚毅和独立自主性，而且更重要的是，都有一种强烈的逃避命运的心理。松本的追求非常明确：结婚，并且像东京的普通家庭主妇那样去生活。这就是日本社会对她命运的期望。尽管她在剑桥受过高等教育，但这只能被视为一段暂时的间隙，就像患了一段时间的肺结核，充其量不过是不受制度约束而得到所渴望的自由的一种手段。萨拉并没有什么明显的命运或历史要逃避的，可是松本仍然从她身上看到了急欲逃脱命运的迹象：强烈的雄心大志，躁动不安，缺少冷静，总在努力争取，性喜冒险及自毁——只要这种毁损意味着进取。过量的工作，过多的男人，以及偶尔的旅游便是这些迹象的表现形式，它们来势异常汹涌，随后便消失、隐匿起来，几个星期之后又会重现。如今已是5年过后，两位女性各自在金融城有了稳定的职业，身上出现了某种平静，抑或是某种幻想。只要这种幻想存在，多半可能是疲倦的产物，是习以为常的试验和缺少发现的产物。她俩仍然受到冒险的吸引，都在密切关注这种迹象在对方身上重现。她们每天都要通电话，而且通常每星期要见一次面。这个周末将为她俩提供特别的乐趣：她们已安排好在一起呆上两天，一般总要大大采购一番，痛痛快快吃一吃、喝几杯。
她俩热情地吻了对方。萨拉递过一管巴锡牌巧克力，“给你，你喜欢吃甜。”
松本撕开包装纸，取出几块巧克力。
“棒极了，是我最喜欢吃的。”她把那管巧克力递给萨拉，“来，你自己也吃一块。看起来你有点消瘦，洋娃娃。”
“哦，天哪！”萨拉打着阿欠说，“为什么每个人都为我的体重担忧呢？”
松本没好气地瞥了她一眼，“你很清楚那是为什么。现在闭上你的嘴，赶紧吃下去。”
两个人笑呵呵地走进厨房，松本打开一瓶葡萄酒。
“最近情况还好吗？”松本一边问，一边递给萨拉一杯红葡萄酒。萨拉呷了一口，回到起居室。松本拿着酒瓶和酒杯跟随其后。
“哎，埃迪和亚历克斯走了之后，我总感到有些怪怪的。”萨拉耸了耸肩，“还得适应一阵子儿。有时候我真不知道为什么要烦恼。也许我应当谨慎行事，下回选择一个会计师才是。”
“谨慎！”松本哼地一声说，“你认为那样就是谨慎吗？不出5分钟你就会发疯的。你了解自己。”
“是的。真说不准。可是仍然……”
“我知道，亲爱的。这是很难办的。别在意。我们将度过一个甜蜜的、放松的、没有男人的周末。我替我俩想出了很多计划。”
萨拉笑了：“你真是个天使。”
“我知道。不说它了，”松本想使气氛活跃起来，“有什么别的新闻吗？”
萨拉停顿下来。“嗯……我在考虑调换工作。”她等待松本做出反应。
“为什么？”
“已经4年了。该到换换的时候了，你是知道的。”
“难道这就是理由？”
“够充分的了。”
松本心想，真讨厌哪，随后站起来又斟了一杯酒。
周末是在一片迷迷糊糊的自我放纵中度过的。萨拉于星期天晚上回到了自己的寓所。她穿过静悄悄的房间，在录音电话旁坐下，重放了电话录音，期望能听到埃迪和亚历克斯的消息。他们没有来电话，没有任何令人振奋的事情。只有休·班克斯留下口信，请她回电话。
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