军情六局不久即将迁至位于泰晤士河南岸的沃克斯霍尔路上的新大楼，沿对角线方向离议会大厦不足半英里。这幢新建造的大楼耗资2.4亿英镑，与世纪大厦的反差之大几乎到了无以复加的地步。它是80年代建筑所盛行的自我夸张风格的产物。媒体戏称它为巴比伦大厦，故而使它稍稍带上了荒唐可笑的色彩。尽管其设计意图在于不与周围环境混为一体，且要高度突出其个性特征，要让每一块扶壁、每一座塔楼、每一扇发绿的窗户都高声宣告着它的存在。它也许并不是军情六局——它先前的名称是秘密情报局——最合适的大本营，不过秘密情报局即将被“公诸于世”，换句话说，它的存在不久将根据议会法案得到公开承认。这座新大楼仿佛正以厚颜无耻的方式向每个过路人，甚至那些孤陋寡闻的人宣布着这一事实。
秘密情报局预定在1994年搬迁。巴特洛普亲眼看着这座新大楼拔地而起，最初曾为它的庸俗感到不快，但不久就觉得它是能够接受的，甚至还翘首企盼着能享用其高效、现代化和视野壮观的工作环境。不过他对工作环境并不过分在意。他有苦行僧的倾向，较多依靠的是室内景物来提供他准许自己享受的那些舒适条件。如果某个压倒一切的目的能使他有了生活的结构，有了思想的形态，他就感到幸福，或者至少会出色地履行职责。
然而他给世人的并不是这个形象。表面上，他像大多数遗产丰厚的45岁单身男子一样会追求享乐。他吃的是美味佳肴，喝的是陈年佳酿。一周中工作的这几天，他就住在切尔西广场附近一座宽敞的宅第中。到了周末，他就驱车两个半小时前往位于格洛斯特郡的乡间别墅，要么就根据不同季节。或飞往法国南方或前往阿尔卑斯山，而且几乎总有女性相陪；撇开职业的打搅不谈，他的生活可谓是充满放荡不羁的有规律的生活。
没有一个女人能与他长久相伴，这倒也无妨，总有足够的女人来填补空缺。人到中年的单身男人明摆着有些危险，但那仅仅是缩小了选择的范围，因为除了有钱之外，巴特洛普在身体方面还颇具吸引力：6英尺的个头，结实的身体，坚毅的面孔，褐色的鬈发，还有那双蓝色的、尽管已不那么炯炯有神的眼睛。他的眼睛里带着几分幽默和讥讽，至少在公开场合时是如此。他一直尽量掩饰自己天生的悲观情绪。
此外还有心理上的吸引力，一种不可企及的历史经验的挑战，这些皆因职业的神秘性而得以强化。简而言之，他对于女性是有吸引力的，或者具体地说是对某些类型的女性：有远大抱负的女性，或者那些对自身也许不大谨慎的女性，而这样的女性大有人在……巴特洛普的生活会被很多人描绘成一种令人羡慕的生活，而且就这种生活本身而言，他也是过得有滋有味的。
问题是，这种生活并没有使他满足。那只是一种排遣。他的职业也是一种排遣，只不过它提供了某些价值，因而他牢牢抓住不放。他不是事业狂，那种狂热素质会使他带上危险倾向，也许就不适合在情报局工作了，不过他有自己的目的，而且为达成自己的目的，他不惜牺牲那种推想中的婚后生活所带来的稳定和成就。简单地说，这便是他为自己创立的处世哲学。看来它还挺管用。
有的时候，他的工作会给他一种静静的、触动理智的乐趣。那天早上，他想到萨拉·詹森时，发觉自己产生了一种罕见的、满足伴以企盼的心情。在某种关系建立的初期，他往往会产生这种感觉，然而，这种感觉总是会被那些不可避免随之而来的、确实让人不悦的情绪和情感蒙上阴影：女友会感到不耐烦、产生幻灭感和怨恨；而他则听任另一种关系的自然发展。不过就秘密行动而言，就詹森而言，现在并不存在这种确定性。这种关系虽说隔着一层，是假借他人之手建立的，但却不一定非要以挥泪而结束。不会这样的，问题是要操纵得当，要看是否交上好运，至少不要过分背运。他承认这种关系无论怎么看，对他来说都很棘手，不过正如他向巴林顿所保证的那样，它是可以控制的。
他起初对选用萨拉·詹森是有所保留的，因为他不信任漂亮女人。过多的追求者以及过多的选择往往无助于她们的稳定。尽管她有一段悲剧般的童年，但是全面综合来看，似乎还是可以信赖的。而且她的美貌可能会有助于接近嫌疑犯。
巴特洛普发觉自己很想知道她的长相如何。当然，他是不会与她见面。对她来说，他是不存在的，如果说存在，那也是个离得很远、无关紧要的人物，与她的秘密侦探角色毫不相干。巴特洛普暗笑起来。他给他的副手迈尔斯·福肖拨通了电话。
“我想要几张詹森小姐的照片。麻烦你转告一下监视人员。”
星期一清晨。洲际银行大厦的金属塑像冷冰冰地迎接着萨拉·詹森的到来。在铺着灰白色大理石的门厅里，她的高跟鞋发出响亮的回声，而电梯镜子里映出的她那张脸则显得神情紧张。早上7点30分，交易厅里已挤满了人。许许多多不友好的面孔在注视着她的走动。她如释重负地在阿诺特与威尔逊之间的空座位上坐下。
威尔逊抬头对她笑了笑，“早上好。欢迎你入伙。”
萨拉回笑了一下，“早上好。谢谢。”
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