“……我说啊，你觉得我适合这种充满暴力的事件吗？”
“你少来。像这种寻找失踪人口的事不就是你最最拿手的吗？”
我没回答，只是保持沉默。
“那个叫启太的小子平常有在嗑药吗？”
“不，有在嗑的是被杀的那些人，你不记得启太吗？他是和你特别亲近的家伙之一啊。”
“——啊、那个家伙啊？我知道了。”
不知道为什么，从高中时代起这种类型的学弟就特别喜欢找我。大概因为我是学人的朋友，所以他们会特别看待我吧。
“………唉，希望那只是他嗑药产生的幻觉啊…那些家伙用的药是UP系还是DOWN系的？”
在麻药中会使人精神高涨兴奋的统称UP系，相反使人心情沮丧的叫DOWN系。
而学人口中回答的药名属于DOWN系。
“若是因为害怕而用药来逃避的话可能就不妙了，那小子或许被犯人盯上了也不一定……没办法，我接受这件事，把那些家伙的交友状况告诉我吧。”
学人回答等等后，仿佛等了很久一般立即把通讯录交给我。
上面写了许多人的资料，像是他们那帮人的特征、数十人的名字和手机号码、及各团体的集会场所。
“一找到我就会连络你，由我来保护他的安全没关系吧？”
这里的保护，就是指将他交给当刑事的大辅表哥。
学人点点头表示没问题。
商谈成立，总之我先从学人那借了两万元做为搜查资金。
和学人分开后，我打算去杀人现场看看。我的直觉告诉我，这件事非得认真查不可。
我不可能抱着随便的心态接受找人的工作，就算知道自己不该和这件事扯上关系，但我也清楚叫凑启太的这个学弟的确遇到了很大的危险，所以我无法拒绝。
／2
电话的铃声响起。
响了大约五声就停了。切换成录音机接听。
“哗—”一声后，耳边传来那个我听惯的男人的声音。
“早安啊，式。虽然很赶。但我想麻烦你一件事。今天中午的时候，你能不能到车站前一家叫。‘Ahnenerbe’的咖啡厅和鲜花见个面？因为我有事去不了，反正你也很闲吧？帮我和鲜花说我不会去了。”
电话说到这就挂断了。
我懒散地移动身子看看床边的时钟。
七月二十二日早上七点二十三分。
距离我回到家才只过了四个钟头。
大概是因为昨天接受橙子的委托在街上闲晃到凌晨三点，身体还是处于想睡觉的状态。
我重新盖上毛毯。
盛夏早晨的热气对我来说没什么关系，两仪式从小就是能忍受冷热的体质，而现在的我也继承了这一点。
过了一阵子，电话铃声再度响起。
切换成录音机模式后，这次传来的是个不太想听到的声音。
“是我。你看新闻了吗？还是根本没看？不看也没差。反正我也没看。”
虽然我常这么想，不过这次我确定了，那女人的思考回路和我们有极大的差异，根本不必理解她话中的本意是什么。
“昨晚发生的死亡案件有三起，除了已经成为惯例的跳楼自杀外，还有两件殉情事件。不管是哪一个都没有被报导出来，所以我想事件已经被彻底地收拾好了。只是有一个奇怪的案件，想听详细情况的话就来我这吧。啊不、还是算了，只要仔细想想就够了，听好了，因为你一定睡迷糊了，所以我就简单一点讲给你听，总而言之，就是牺牲者又增加一名了。”
电话说到这就挂断了。
我也快被弄到抓狂了。
即使牺牲者接二连三的增加，也和我一点关系都没有。对于连身边的现实都无法确定的我来说，那么遥远的事情毫无价值。
而那些连名字都不知道的家伙死去所给我的印象，比早晨的阳光还要微弱。
等到身体的疲劳恢复时，我便起床了。
并依照以前的式十六年所学习的常识，准备早餐、吃早餐、出门。
今天穿的是淡橙色丝绸的服，若是白天就得出门，我最喜欢穿的和服质料就是丝绸。
——依照自己的意见选择衣服，其实也只不过是过去开始的习惯。
我现在的感觉就仿佛像近身观看他人的生活，这令我紧咬着嘴唇。
两年前，十六岁的两仪式并不是这样的，两年的昏睡状态并未改变我……但两年间空白带来的，是别的东西。
如果不提这件事，现在的我也完全不觉得是以自己的意志来行动。
“两仪式”这条十六年岁月的细线，让我有如人偶般被操纵的错觉。但是，那真的是错觉吗。
无论我如何漫骂这空虚、虚构、伪装的现象，但结果我还是依照自己的想法行动。因为这里除了我的想法以外，其它的想法是无法介入的。
衣服换完已经快要十一点了。
我重新拨放第一个电话留言，重复聆听过去应该已听过无数次的声音。
那个应该一度消失在空中的声音，就这样被录音起来残存着形状。
……黑桐干也。
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