“天呀，它是活的！”侦探尖叫一声，撒腿就往外跑，他的尖叫声戛然而止，仿佛是被割断了似的，因为他紧紧闭上了嘴巴，压制胃部翻涌而上的东西，不让它吐出来。库尔茨局长也大喊大叫着跑得不见了。
霍姆斯回过神来，直视着詹尼森残损的赤裸躯体上茫然无神的鼓暴的眼睛，仔细观察惨不忍睹的四肢在空中摆动、抽搐。一刹那间，其实也就是百分之一秒的十分之一那么短，躯体才停止不动，逐渐僵冷，永远不再抽动了，不过霍姆斯一点都不怀疑他刚才所目睹的真实性。医生木然站在那儿像是一具僵尸，他的小嘴巴发干，不住抽搐，他眨动着眼睛，情不自禁地涌出了讨厌的泪水，他的手指在剧烈扭动。霍姆斯医生知道，詹尼森的身体的抽动，不是一个活物的自主动作，更不是一个有知觉的人有意做出的动作。它们是无法形容的死亡所延迟的无意识的抽搐。但即便是知道这一点也是于事无补的。
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《但丁俱乐部》第十一章(2)
这么冷不丁的一触让霍姆斯全身都冰透了，对于他是怎么回到港口，又是怎么坐上一辆叫做布莱克·玛利亚的警用马车回医学院的，几乎全然不知。车厢的一侧停放着詹尼森的尸体。到了医学院后，海伍德的学生自愿协助霍姆斯医生解剖尸体。在医学院楼上一间暗室里，他几乎感觉不到他的手是如何拿着手术刀切入那早已被切碎得令人难以置信的尸体。
“报应的法则应验在我身上。”
霍姆斯猛地抬起头来，好像听到有孩子在喊救命似的。那位学生，扭头往后看，早已进来了的雷、库尔茨和另外两个警官也转身看。霍姆斯重又盯着詹尼森，他的嘴巴由于下巴被割裂而咧开着。
“霍姆斯医生？”学生问道，“您没事吧？”
他突然陷入了幻觉之中，他曾经听过的嗓音、耳语声、发号施令的声音，重又在耳际回响。霍姆斯的手抖得厉害，连一只火鸡都没法切割，他只好请准提前离开，剩下的解剖让海伍德的助手去做了。霍姆斯精神恍惚地离开了格罗夫大街，拐入一条小巷，慢慢让急促的呼吸平缓下来。他听到有人向他走来。雷跟着医生进了胡同。
“对不起，这会儿我说不出话。”霍姆斯说，眼睛望着地面。
“是谁残杀了詹尼森？”
“我怎么知道！”霍姆斯吼道。他心烦意乱，被脑海中残缺不全的尸体弄得麻木起来。
“帮我翻译这个，霍姆斯医生。”雷掰开霍姆斯的手，塞给他一张信笺。
“对不起，雷警官。我们早已……”霍姆斯摸索着信笺，手猛抖个不停。
“‘因为我使这样亲近的人分开，’”雷背诵他昨晚偷听到的话，“‘唉唉！我现在才提着我这和它在这躯干里的根源分开了的头颅。这样，报应的法则应验在我身上。’这就是我们刚才目睹的，不是吗？报应的法则是什么意思，霍姆斯医生？报应的法则？”
“没有确切的……你怎么知道……”霍姆斯解开真丝领结，想要喘口气，“我什么都不知道。”
雷接着说：“您在一首诗里读到过这次谋杀。您在谋杀发生前就已经见过了，而且您没有采取行动去阻止它。”
“不！我们尽了全力。我们尝试过。抱歉，雷警官，我不能……”
“您认识这个人吗？”雷从口袋里掏出印有格里丰·隆萨肖像的报纸递给医生，“他在警察局跳楼了。”
“行行好！”霍姆斯憋得透不过气来，“够啦！走开！”
霍姆斯拿起报纸，举起有肖像的那一版，透露说：“是格里丰·隆萨。”
雷眼睛一亮，这表明他被打动了，得到了安慰。“现在帮我翻译这份记录，霍姆斯医生，行吗？记录的是隆萨死前说的话。跟我说说那是哪种文字。”
“意大利文。托斯卡纳方言。在我之前，没有创造的东西，只有永恒的事物；而我永存。你们走进这里的，把一切希望捐弃吧。”
“放弃一切希望。他在警告我。”雷说。
“不……我不这样认为。从我们所掌握的他的精神状态来看，他可能认为自己是在地狱的门上诵读这些词句的。”
“您早就应该告诉警方。”雷大声道。
“假如我们那样做，事情将会变得越发糟糕！”霍姆斯朗声道，“你不理解——你也不可能理解，警官。只有我们才有可能找到他！我们认为我们已经找到了他——我们以为他逃跑了。警察所掌握的统统是煤渣！没有我们，这一切根本不会停息！”
作者接待室沉重的镶板门被推开了一条缝，房里的三个人猛地从椅子上跳了起来。一只黑色的靴子试探性地慢慢移了进来。进入房间关上房门后，霍姆斯觉得万分安全，不再去想会有什么东西危害他。他神情憔悴脸色苍白，和朗费罗坐在同一把沙发上，对面是洛威尔和菲尔兹，他真希望点一次头就足以回复他们每一个人的问候。
他们等着霍姆斯开场。洛威尔递给他一张皱巴巴的传单，上面写着詹尼森已然失踪，有知情并提供线索者，奖赏数千元。“这样看来你们早已知道了，”霍姆斯说，“詹尼森死了。”
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