马尔维身着熨得干净笔挺的警服，胸前挂满了绶带，面对无数的相机镜头面露微笑。此时他的女朋友联邦调查局特别警探莎侬·凯利以及他的小外甥史蒂文站在他的身边，笑逐颜开，充满自豪。玛丽距他只有两英尺，她的目光始终无法离开弟弟。有一时刻，他向她报以微笑，知道她会因吞噬她身体的癌症将不久于人世而暗自神伤。所有目光都集中在罗伯特·马尔维身上，但是在这个欢心鼓舞的庆功典礼上，没有人能够猜想出什么在等待着他。
26
纽约州人民诉霍尔特，
1992年10月26日
地区助理检察官沃利·戈斯做事彻底，有条不紊。戈斯最初的证人名册上包括来自纽约警察局法医部门的药剂
师，他们喋喋不休地谈论着罗德里格斯兄弟和鲁本警员的尸体被发现时的状况。专家鉴定中包括对射入罗德里格斯兄弟头部的子弹进行的弹道检测证据以及对每位遇害者的太阳穴所作的火药残留测试，以此证明他们是在非常近的距离被枪射杀的。这些强调了一个事实，即杀手使用的是一种处决式的杀人手法。关于鲁本警员尸体腐烂状况的证词引起了大声呜咽和干呕的声音。戈斯提出杀人武器为霍尔特所有，而且上面有他的指纹和掌纹，之后只需要弹道专家来证明每一颗子弹都来自史蒂文的手枪。
最后，还有一个动机的问题。虽然在纽约州，动机不是给谋杀定罪所必需的，但是有证据表明，史蒂文对他舅舅在第13分局的丑闻中扮演卧底警察的英雄壮举受到了警局的不公对待感到气愤。鲁本这样一个臭名昭著的腐败警察得以留任，而同一警察部门却对罗伯特·马尔维放任自流，让他陷入滥用毒品、绝望和耻辱之中，对此史蒂文尤其感到义愤填膺。
史蒂文不愿费神仔细去听，他发现自己的思绪不时被他舅舅和警察局的事情引开。这让他不由地暂时忘记了这同一个机构又是如何卑劣地对待自己的。
27
拿骚县卢考特角，
1992年夏末
佩吉·摩尔过来开门，她和罗伯特、莎侬各自亲吻了一下，以示问候，然后把他们领进了摩尔夫妇那间舒适、装饰高雅的书房。在马尔维夫妇到来的几分钟前，布伦达·摩尔点燃了炉火。壁炉是由大理石和鹅卵石建造的，华丽富贵。右侧是落地窗，从地板一直伸到天花板上，它占据了书房那一侧的剩余空间，可以欣赏到壮丽的水景。布伦达·摩尔进了屋子，拥抱他的两位老朋友。
佩吉端进来一盘咖啡，然后他们四个人面对着河滨，围坐在房间中央。
“布伦达，我们不知道该找谁求助。”罗伯特·马尔维打开了话匣子，“自从史蒂文被捕后，我们根本没有机会去审查一下证据。老实说，证据看起来是占压倒性优势的。”
莎侬补充说：“他们有法医鉴定和动机。”虽然看起来是莎侬插话打断了她的丈夫，但是他们先前已商量好和布伦达·摩尔会面请求帮助时她将唱主角，因为罗伯特对发生在他外甥身上的事情感情容易冲动。虽然莎侬竭力劝解，罗伯特仍相信他对史蒂文遭到起诉至少负有部分责任，但是他有更严重的担忧，他没敢跟莎侬提起过——一个让他提心吊胆的噩梦：不知怎的，对史蒂文的指控或许是确凿的。
莎侬陈述完起诉史蒂文的案情后，她停下来观察摩尔的反应。毫无反应。从他20年的调查经验中他知道表露反应不会带来任何好处，除非这是预先计划好的。莎侬继续说：“检方准备提交证人证明没有其他任何人具有比史蒂文更强的动机，而且——”
现在是布伦达·摩尔打断了她。“听着，拉里·格林也许是现在纽约最好的刑事辩护律师。等他击退地区检察院提出的法医鉴定专家之时，他们像是在关公面前耍大刀。我见识过这个人的能耐。”
莎侬的回答听起来忧心如焚，没法让布伦达明白多么需要他的帮助使她越发绝望。“但是，布伦达。拉里认为那个叫戈斯的地区助理检察官手里还握有一个没有透露的证人。”莎侬看到摩尔开始理解她的痛苦了。“史蒂文认为‘缄默蓝墙’不仅只存在于诚实的警察当中，他们出于一种错误的兄弟义气会保护那些腐败警察，而且这堵该死的墙，他就是这么叫的，得以存在还因为那帮警局广场一号内的高官们为了自己的利益给自己留条后路。他们不愿媒体曝光，直到他们能够混到一个轻松舒适的工作，像百货连锁店的保安主任之类的。”说完后，莎侬感到她失败了，但是她仍然继续说：“布伦达，你很清楚，这么多年来，情形一直如此。史蒂文坚信这一政策几乎毁了罗伯特，而且也许会毁掉或几乎毁掉许多其他受命在这座城市里为公众服务的正直的年轻人，他们反倒会因那堵该死的墙而腐化堕落。这一直困扰着史蒂文。”
听到莎侬的不敬之词，摩尔脸色发白。她泪如泉涌，立刻做出了道歉。罗伯特拥抱、轻吻着她，轻柔地为她拭去面颊上的泪痕，她看起来恢复了平静。摩尔在一旁等着，然后说：“莎侬，格林会让那套论调体无完肤的！”
现在罗伯特说：“布伦达，我们已经走投无路了。拉里还像以往一样，一头扎进法律书本中，寻找任何可以用来撤销起诉的理由，他一无所获。而且你知道，他做事喜欢单枪匹马，就是因为就法律研究或者运用具有创造力的技巧来终结诉前预审这一点上没人可以和他相提并论。他动用了他最好的调查团队，对发现鲁本尸体的布什终点站进行了一次彻底搜查，还是一无所获。找不到任何人可以告诉我们鲁本被杀的任何情况。我们告诉拉里你有秘密情报网络，他说我们得尽快找到那天晚上可能呆在终点大楼的人，或者可能看到些什么的人，任何情报。”
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